子，放著兩片火腿，兩個半生熟的雞蛋。玉不像昨天那樣忐忑了，拿起刀叉吃了，又喝了茶。又出來閒望一回。包妥當又走了來，說道：“你老人家起來好早！這回船走的快，上十點鍾就好到上海了。”又閒談了一惠。又帶著寶玉到下房艙、各處看一遍，仍復上來。
不一惠，已到吳淞口。包妥當按著旗式，指給寶玉瞧：“這是英國兵船，這法國兵船。”寶玉吃驚道：“這麼大的兵船，麼打仗呢？”包妥當道：“利害著呢！我沒見過。聽見說，那種大炮放起來，打好幾十裡呢。”寶玉道：他們的兵船，為甚到咱們家來，唑道咱們打仗麼？”包妥當又指著兩道：“這是‘海籌’，這是‘海容’，都是中國的。”寶玉道：“是不是呢？你昨兒說中國人心眼不及國人，學不了這個。怎麼兵船又中國人駛的呢？但是這個船麼要用外國人駛，我可不懂了。”包妥當道：“是，是。你老人家明見。”
寶玉沿路眺望，包妥當一一指點道：“那裡是紗廠，那裡是佈局，那裡是自來水廠。”正說著，只見一縷濃煙，遠遠如飛過去。包妥當道：“那是火車。”寶玉道：“也是用機駛的麼？”包妥當道：“寶玉拍手笑道：“果然。我到了船上來，就想著水上有了這種船，陸上也該有這種車才對呢。”
談談說說，船已傍了碼頭。船已了碼頭。包妥當代招呼著行李，僱了東洋車。送玉主僕兩個到了長寸。揀了估潔淨房間，焙茗設好了，自在外半安息。一惠荼房開上飯來吃過。包妥當進來道：“你老人家要多住一兩天了，這兩天沒有天津船開。有一隻‘保定’，要到大後天才開呢。”寶玉道：“戶麼把個地名做了船名這倒別緻。”包妥當道：“‘太古’的船，都是取的地名。”寶玉道：“招商局有船到天津嗎？”包妥當道：“有。”寶玉道：“招商局有到天津嗎？”包妥當道：“好，好，那麼你老人家就等‘祈裕’罷。‘新裕’這個船，是天字第一號的好船。現任兩廣總督李鴻章李中堂還贊他呢。你老人家索性等他罷。在這裡上海多頑兩天也好。對不住，我還有點小事，少陪了。”說著，告辭去了。
剩了寶玉一人，獨在內房，甚是寂寞，要想出去逛逛，又苦於不識路。無可解悶，只得又拿起《紅樓夢》來看。把頭回不甚經意的地方，都補看了。但是，不看猶可，一看了，便心神彷彿，猶如做夢一般，自家也說不出那個情景來，悶悶昏昏的過了一天。
吃過冕飯，掌上燈，躺了一惠。只聽得街上仍是車馬紛馳，鬧的睡不著。正在無聊之時，忽聽得隔壁房內一陣跺腳、拍桌子的聲音，又聽得有人大罵：“忘八羔子！瞎了你孃的眼睛，灑了你爺一腳的開水。”聽得這聲口好熟，好像是個熟人。然而仔細想想，生平卻沒有這麼一個撒村的朋友。忽又聽一陣大罵，一陣腳步聲響。連忙起來，走到外間，只見焙茗已在門口觀看。寶玉看時，那跑的人已經跑過了。卻是一個荼房在頭裡跑，一個趕著要打。焙茗道：“這趕的人十分面善，不知是那一位爺卻想不起來。趕出來看時，他又跑出去了。”焙茗想了一想道：“哦，是了！是薛大爺。”寶玉聽見，便外去看。走到樓梯旁邊，只見一個人，按著一個茶房亂打。仔細一看，正是薛蟠。因叫道：“不要打了！有故人奉訪。”
薛蟠抬頭一看，怔了一怔，道：“咦，寶兄弟，你也跑上海來了？好，好，咱們違教好久了。”一面說，一面過來拉手。玉覺得他滿容，說起話來酒氣撲人，知他又喝醉了，拉著他到自己房裡。焙苔迎面請了個安。薛蟠笑嘻嘻的道：“好，好小子，還跟著你二爺呢。”走到裡間，抬頭一看，這屋裡一點兒陳都沒有，怎麼住得下！我可不坐了。來，來，你到我那邊瞧瞧去。”不由分說，拉了寶玉就走。
走到隔璧房裡。只見滿眼紅光。原來四璧用大紅底金花的花的花紙糊了。牆上掛著穿衣鏡、自鳴鍾；桌子上棋七八擺了許多不大認識的東西。薛蟠讓寶玉在床上坐下。寶玉看那床時。又是不曾經見的，拉了寶玉就走。寶玉看那床時，又是不曾經見的，用細竿兒支起來，那帳也另是一個樣子。寶玉坐下，因問道：“好多日子不見了，是幾來的？”薛蟠道：“我還沒問你呢。你老子都說你做了和尚了，怎麼又跑到這裡來？你到底做了幾年和尚，幾時還的俗？”寶玉道：“我何嘗做幾年和尚！不過打了一惠兒的坐，就想著家，要回去。偏偏辮子沒了，所以養了一年多發才出來。昨天動身，今天到的。這個就是我的經歷了。”薛蟠道：“好奇怪！我自從鬧事之後，就沒見著你了。後來遇赦回來，沒有過得幾天，就和我媽拌了嘴，是我賭了氣，約了幾個朋友，帶了酒菜，到錦秋墩去逛陶