有莘不破全身一震：他要尋找的人，越來越近了。
桑鏖望正中端坐，桑季側向而坐，一個方士由家宰領了進來，作禮唱喏：“小招搖山靖歆參見國主、侯爺。”
桑季冷笑道：“大夏的規矩是越來越亂了，白天不敢進門，寅夜求見，又要做什麼見不得人的事情？”
靖歆微笑道：“小可雖然也在夏都當過差，但這次並不是以夏使的身份而來的。”
“哦？”
靖歆誠懇地說：“靈禽擇木，智者擇主，小可棄官多時，遍遊九州，頗知天下將亂，因此欲擇一明主，以作起身之階。”
桑季笑道：“天下群雄，富莫過於成湯，威莫過於夏桀，甲兵之利莫過於昆吾，天下就算將亂，釐定神州者，只怕就在這三強之中。上人本在中原，何必捨近求遠？”
靖歆笑了笑，道：“小可在川外總聽人說，川內人器量狹小，不能容天下之士。卻總不信，今日一見”
桑季面色不悅，桑鏖望哼了一聲，道：“怎樣？”
靖歆道：“果不其然。”
桑季大怒：“好無禮的方士！今天讓你見到國主，乃顧念你是東方名士！蠶叢雖然僻處西南，可也容不得你放肆！”
靖歆神色鎮定如恆，放聲大笑。
桑季怒道：“笑什麼！”
靖歆道：“連一句逆耳的話都容不下，還談什麼席捲天下的大志！”
桑季冷笑道：“逆耳忠言，自然是要聽的。卻不是任你這等狂徒胡言亂語。也罷，你且說說我川人如何沒有容人之量。若有三分道理，暫且饒你；若說不出個理兒來，嘿，我蠶叢的鼎俎，便請上人嚐嚐滋味。”
靖歆笑了笑，不急不徐道：“蠶叢表面上雖然仍服大夏為共主，實際上早有深仇。見我從東方而來，先存了三分厭惡；本來以為我或者將為大夏說項，哪知我卻說出意想不到的話來，因此又存了三分懷疑。三分厭惡，三分懷疑，再加上彼此陌生，便令國主與侯爺生出十二分的戒心。不知靖歆說的是不是？”
靖歆只聽桑季哼了一聲，看桑鏖望時，卻仍端坐不語，又道：“國主若想一輩子困守蠶叢，願意子子孫孫、世世代代為中原共主守這西南藩籬，那我們這些川外的散兵遊勇，用不用都無所謂。但如若有席捲天下之志，第一步，便得有起用天下人的胸襟。小可聞：地廣者粟多，國大者人眾，兵強則士勇！山高在於不讓細土；海深在於不擇細流；王者能成大業，在於不卻眾庶。地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝之所以無敵也。若是川內人乃親，非川內人乃疑，使天下之士，退而不敢向西，裹足不入蠶叢，是逐客以資敵國，損民以益仇寇，內自虛而外樹怨於諸侯，求國之無危尚不可得，何況稱雄天下！”
桑鏖望聽得悚然動容，下座施禮，道：“小王僻處山鄉，坐困西南，非上人，不聞天下至理！還請上人不計前嫌，以規小王之過。”
靖歆連忙謙遜。桑季亦下座致禮，並請靖歆上座。賓主坐定，桑鏖望便問川外大勢。
靖歆道：“半個月前，成湯以葛侯不祀為藉口，不奏共主，妄行方伯征伐之權，把葛國滅了。”
桑鏖望兄弟聞言都是一驚。
靖歆繼續道：“成湯吞葛，等若把自己的野心一併挑明瞭。雖然暫時還未向共主挑戰，但雙方已經勢成水火，東西決戰，只是時間問題。”
桑季道：“以上人法眼看來，雙方勝負如何？”
靖歆道：“自孔甲以來，諸侯多叛夏，當今共主不務德而武傷民，百姓苦不堪言。天下八大方伯中：邰國自不窋末年失國，如今其國人混跡戎狄之間，存亡未卜；有窮氏作亂，國滅家亡，遺民併入陶函；有莘氏犯忌，祭祀亦絕；朝鮮乃商國分支；塗山氏與夏人至親，雖表面親和，但暗懷猜忌；唯有昆吾，服大夏調遣。如今之勢，昆吾必從桀，朝鮮必從湯。塗山氏若袖手，則東西勝負，在於蠶叢！”
桑鏖望兄弟對望一眼，心中都是一震。
燕雁無心，來去只是隨雲。
桑谷秀捧著心口，微微喘息著。江離忙到屋外取來一叢萆荔，手一晃萆荔化作焦黃，彷彿被烤焦了一般。一股味道散發開來，有點酸，但桑谷秀聞過以後卻似乎好多了。
“你真像他。”桑谷秀說，“那麼細心，那麼體貼”
她伸手挑了挑燈芯，窗外有風雲變幻的勢頭，但隔著一扇紗窗，這盞小燈卻燃得如此安詳。
“若木哥哥走了以後，姐姐開始對著那小扶桑樹發呆，當