認識完畢之後，陶謙便站起了身子，朗聲道：“玄德，如今雖天下群雄都會盟於此，正在和董賊作戰，但是有些事情還是不得不及早規劃。現在聯軍氣勢如虹，會盟兵力多達四十萬當然，這兵力你我心中也都有數，雖然是詐稱，可三十萬的兵馬還是有的。董賊一共有二十萬西涼兵，還要駐防涼州、關中等地，真正能投入到洛陽的兵力，也就十七八萬而已。以十八萬之眾去抵擋三十萬的大軍，而且還是和天下群雄為敵，這豈有不敗之理？可一旦董賊敗走，盟軍是否會繼續進攻，那可就是個未知之數了。所以，會盟之後的事情才最重要，你是個聰明人，我的話你一定能明白。”
劉備確實很明白陶謙的話，而且也不得不佩服陶謙的洞察力，會盟的盟軍只不過是臨時拼湊起來的臨時大軍，而且許多諸侯之間還有一點嫌隙，這也就給了盟軍一個不穩定的因素。如今大家都是為了討伐董卓而來，一旦董卓跑了，那麼大家的目標就會失去了，之間的嫌隙也會再次湧現出來，很可能會發生火拼。所以，他聽完陶謙的話後，便點了點頭。
陶謙見劉備明白自己的話，便接著道：“徐州雖然沃野千里，戶口百萬，可是卻也是個兵家必爭之地。兗州刺史曹操帶甲五萬，兵精糧足，這個人稱治世之能臣，亂世之奸雄的曹孟德，實在是一個令人畏懼的人物。我擔心的是，一旦董卓向西退卻，而聯軍有陷入勾心鬥角的局面時，天下就會陷入大亂，到時候各個諸侯便會展開火拼，為爭奪城池而互相殘殺。徐州和兗州毗鄰，為了防止曹操的侵擾，徐州必須要有一位雄才大略的人來坐鎮。”
劉備聽後，終於明白了陶謙的心思了，是想利用他來對付曹操。他和曹操在征討潁川、汝南黃巾時見過，而且他也能夠看得出來，曹操確實是以為頗有野心的人。但是讓他沒有想到的是，曹操的運氣會如此的好，緊緊時隔兩年，便成為了兗州刺史，而且在天下群雄中也是最有實力的一個。他略微地想了想，便淡淡地道：“所以，陶使君是想請我坐鎮徐州，率兵抵禦曹操？”
陶謙點了點頭，笑道：“玄德果然是個聰慧的人，你所的，正是老夫所想的。徐州帶甲三萬，民風淳樸，老夫雖然有識人之才，卻並無太大韜略，如果遇到強敵入侵，只怕連徐州都守不住。玄德乃是雄才大略之人，何況玄德的二位結拜兄弟相貌不俗也絕非常人，如果能得到玄德相助，徐州或許能夠轉危為安，而玄德平生大才也可以在徐州一展，如此兩全齊美的事情，玄德何樂不為呢？”
“大哥，陶使君盛情相邀，大哥就答應了吧，反正遼西那個犄角旮旯的又沒有什麼可以施展抱負的地方，就連人口也才幾萬人而已，在那種地方當個太守，還不如在中原當一個縣令呢。”張飛心裡也很癢癢，他曾經私下出迎遊玩，不知不覺便來到了曹操的營地，看到曹操的兵馬雄壯，他便抱怨自己連一個像樣的騎兵都沒有。如今他遇到了這樣的好事，他自然不會拒絕，更不希望劉備拒絕。
一向較為沉穩的關羽，此時也開口話了，貼近劉備的耳邊，聲道：“大哥，三弟的沒錯，遼西那窮鄉僻壤的，確實沒有什麼好留戀的，而且劉虞對大哥也不冷不熱的，連高飛的十分之一都不如，大哥留在幽州也是屈才。如今陶使君盛情相邀，徐州又是一個兵家必爭之地，確實可以一展大哥心中的抱負，我和三弟也該帶點像樣的兵了。大哥，這可是一個絕好的機會啊，請大哥一定要好好的把握住，陶謙年邁體衰，估計也沒多久活頭了，大哥雖然暫時屈尊陶謙帳下，一旦陶謙駕鶴西去，想必以大哥之才，這徐州就等於是我們兄弟的了。徐州富饒，盛產鹽鐵，大哥若以此為根基，招兵買馬，匡扶漢室的理想很快就能實現的，請大哥三思。”
聽完關羽和張飛的話，劉備便點了點頭。其實，他的心裡早有盤算，也絕對不會放過這個絕好的機會，當即站起身來，朝陶謙拱手道：“陶使君盛情相邀，備感激不盡，只是我現在還是遼西太守，就算要到徐州，也必須和幽州牧劉使君言語一聲，掛印之後，備必定帶領帳下兩千軍士前來相投，以不辜負陶使君對備的厚望。”
陶謙哈哈大笑道：“太好了，實在是太好了。我得玄德，徐州可安也！”
糜竺當下歡喜地笑了出來，朝劉備拱手道：“恭賀劉大人蒞臨徐州。”
陶謙道：“玄德，從今天起，你就暫且擔任牙門將軍之職，統帥徐州所有兵馬，等擊退了董卓之後，老夫親自上表天子，正式任命你為牙門將軍。”
劉備聽完之後，急忙站了起來，雖然牙門將軍是個雜號將軍，但是關鍵在於讓他統領徐州所有兵馬，這就