中軍大帳裡，高麟焦急的踱著步子，幾乎每隔一段時間就會派出去一部分斥候，可是被派出去的斥候卻沒有一個回來的，陸陸續續算下來，已經差不多派出去三百名斥候了。
大漠、戈壁、孤山，華夏軍第一次碰到了這樣嚴峻的難題，以前征伐西羌的時候，至少還可以掠奪羌人種植的穀物，可是這裡，只有一片不毛之地，食物、水都相當的匱乏。加遠離華夏國的本土作戰，深入鮮卑境內長達八百里，即使從國內運來糧食，也不可能會即可抵達。
“什麼時候了？”高麟如果熱鍋的螞蟻，每隔一段時間就會問一下自己的親兵。
“啟稟王爺，已經快午時了。”
“兩天了，整整兩天了，為什麼派出去的斥候一個都沒有回來？情報部到底是幹什麼吃的，鎮國公是怎麼選拔這些斥候的，真是一群廢物！”高麟盛怒之下，一巴掌便拍在了面前的几案，由於用力過大，那個几案直接被拍成了兩截，擺在几案的東西全部灑落了下來，弄得一地狼藉。
華夏國的情報部向來以情報準確出名，是高飛最忠誠的嫡系部隊，專門負責蒐集情報。可是自從第一任情報部的尚卞喜死後，賈詡卸任樞密院太尉一職，降為情報部的尚，情報部在賈詡手中經過一系列改革，更加的完善了，也更加的快捷、保密了。加有宗預從旁協助，賈詡做起來也更加的得心應手，事實，情報部自從賈詡接手後，從未有過此種情況發生。
此次西征，賈詡還專門為高麟挑選了最為精銳的斥候部隊，可以，此次西征西域能夠取得很好的勝利，一半的功勞都在這些斥候部隊身。但是今天，三百名斥候被派出去卻沒有一個人返回，那麼這其中只有一種可能，那就是三百名斥候已經全部身亡，否則的話，按照情報部的一貫做法，必然會在短時間內傳回訊息。
高麟的親兵看到高麟如此的生氣，也都不敢吭聲，侍立在那裡，靜靜地等候著。
“去把情報部左侍郎宗預叫過來！”高麟思來想去，覺得情況不妙，在這樣的危險地帶，如果失去了情報，那麼自己就只能做聾子、瞎子，甚至無法摸清鮮卑人的下一步動作。
不多時，身為情報部左侍郎的宗預跨進了大帳，見到高麟之後，便跪拜道：“微臣宗預，叩見大將軍王。”
“免禮！宗侍郎，本王已經派出去三百名斥候了，兩天時間內，竟然沒有一個人返回，這種情況甚是少見。你是斥候出身，論功夫也是隨軍斥候中最厲害的一個，不到萬不得已，本王不會讓你輕易涉險。現在已經到了關鍵時刻，本王想請你出去走一遭，你可願意？”高麟問道。
宗預想都沒想，當即抱拳道：“微臣將萬死不辭，必將竭盡全力為王爺辦好這件事，也會徹底查清楚此事的來龍去脈，搞清楚微臣部下去而不歸的真相。”
高麟道：“很好。你騎著本王的汗血寶馬去，可日行千里，我軍糧草只能供一餐飯，天黑之前，必定要回來報給本王。”
宗預道：“諾！”
高麟讓親兵牽來他的坐騎，那是一匹從大宛的汗血寶馬，日行千里，夜行八百，耐力十足，全身通紅，四蹄健壯，身材高大，奔跑起來宛如一條游龍，故高麟賜名“赤龍”。
宗預騎赤龍，快馬加鞭，直接駛離了大營。
時值正午，烈陽高照，宗預騎著赤龍一經離山，便快速的使勁了戈壁。整個戈壁經過一午的烈陽暴曬，地面溫度極高，熱氣蒸騰，熱浪撲面而來。不多時，宗預已經是汗流浹背，而坐下赤龍更是汗如雨下，那汗水鮮豔異常，像是鮮血一樣，汗血寶馬，確實並非浪得虛名。
宗預騎著赤龍向升龍城方向賓士而去，大約行了二十里，已經覺得口乾舌燥，嗓子冒煙，而坐下赤龍也是伸出舌頭以便散熱。
宗預放慢速度，四下裡張望，但見周圍都是一片無垠的戈壁，連個取水的地方都沒有，只能繼續忍耐著向前走。
又陸續走了十里多地，宗預便瞅見前面有一座山丘，山丘呈現出弧形，周圍有幾棵仙人掌，還有幾株茂盛的樹，他久在野外，求生本領高強，按照自己平生所知道的野外求生本領，便知道那附近一定有一處水源，否者的話，樹木怎麼會如此茂盛。
於是，宗預策馬揚鞭，快速賓士而去，快要抵達時，果然看見一處的水溝。他興奮不已，急忙奔到了地點，翻身下馬，快速地跑到了水邊，正要用手捧著水去喝，忽然聽見一聲箭矢破空的聲音從背後飛來，他情急之下，急忙躲閃過去，一支黑色的羽箭迅速的射進了水裡。
箭矢剛一入水，宗