住向宋應星誇獎道：“不錯，年輕有為，假以時日，大明下一代的科技中堅必然是以他為首的一代。”
宋應星呵呵地笑了，手下受國公誇獎，他也有面子。
到了研究所門口，他便請示道：“國公，接下來視察哪所研究所？”
鍾進衛看看天色，發現還早，就對宋應星道：“走，去鋼鐵廠看看。”
鋼鐵廠離得遠，就不是走路能到了。一行人就走回研究院，拿了座騎，便往鋼鐵廠而去。
鋼鐵廠和玻璃廠一樣，都是歸研究院管。因此鍾進衛一邊控馬前行，一邊問跟在身邊陪同的宋應星道：“你應該知道鋼鐵廠的情況吧？”
原本以為興國公是要現場視察，因此宋應星並沒有馬上介紹情況。現在國公在路上就問了，宋應星也就馬上回答道：“國公想了解點什麼？”
這個時候，雖然快到初夏了，但天氣還是比較冷。馬跑得快一點，冷風就往嘴巴里灌。
鍾進衛就側著頭，避開了風頭，看著宋應星道：“就說說鋼鐵廠情況，隨便說。”
宋應星稍微想了一下，也是側頭過來，面向鍾進衛，直接開始介紹起鋼鐵廠的情況。
一直到了鋼鐵廠，裡面的工匠都迎了出來，到了大堂後，還沒有介紹完。
又加上宋應星在鍾進衛不斷地插話問話中，不停的補充，最後基本上把鋼鐵廠的前前後後，所有事情都講述了一遍。
原來鋼鐵廠之所以到現在還沒有出理想的鋼，也是有原因的。
在明末時期，大明的鋼鐵冶煉流程，已經到了規模化、量產化、生熟鐵連續生產的地步。
這是把鍊鐵爐與炒鐵爐串聯在一起，讓由鍊鐵爐煉出的生鐵液流入炒鐵爐，用柳木棍攪拌，使生鐵液中的碳氧化，而成熟鐵。
用柳木棍攪拌生鐵液，熟練的炒鐵手比較容易控制成份，可以直接炒出含碳量低於生鐵，卻高於熟鐵的鋼來，甚至有機會炒出中碳鋼與高碳鋼。這也是後世所說的抄鋼法。
這種連續生產的工藝，已初具組合化生產的系統思想，既提高了生產效率