在沿著珠日河兩岸的不遠處，扎著連綿不絕地蒙古包，這裡就是科爾沁族的達爾罕王旗所在。
現任的達爾罕王，為博爾濟吉特氏，名寨桑，他的妹妹哲哲，一六一四年嫁於皇太極作為正宮，而後又把他年僅為十三歲的女兒布木布泰（也就是滿清電視劇中出鏡率極高的孝莊皇太后）也嫁給了皇太極，姑侄女同侍一夫。
如今的賽桑，雖然部族實力強勁，但他已熄了和女真爭雄的心思。為自己，也為部族找到了一個長久盟友而頗為欣喜。
在之前的時候，賽桑唯一的煩惱就只有一個，那就是大女兒海蘭珠的婚事，她非要找一個所謂的英雄才能出嫁，搞得現在都成了老姑娘了還沒找到夫家。
但最近以來，賽桑又多了一件煩惱的事，就是有關出塞報復的那支明軍的事。
現在科爾沁的牧場，正是牛羊馬放牧長膘的時候。可由於那支不知在何處的明軍，導致部族的人不敢散開放牧，都以王旗所在為中心，縮在一起放牧，以免落單而被明軍襲擊。
目前的情況還可以，因為附近的牧地還夠牛馬羊食用。
可如果再這麼持續下去的話，這裡的牧場就不足以持續供應整個部落的牧群了。
對於這種情況，賽桑心中很急。
他也試著在嘗試各種方法，派出了大量探馬，和別的大部族一起尋找那支明軍。
可草原實在太大了，明軍的規模說大不大，說小不小，但要在這一望無垠的草原藏起來，也不是一件難事。
現在賽桑對這支明軍的一大頭痛之處在於，這支明軍和以往的任何明軍不一樣，全是有騎軍組成。能做到來無蹤，去無影，活脫脫就是一支草原上的大型馬賊。
如果有的選擇，賽桑寧可選擇面對明國以前有名的戚繼光的軍隊，兵強馬壯，還有火器、戰車相輔。賽桑一點都不怕，因為就算啃不下來，至少也能跑得遠，危險得失看得清清楚楚，不象現在這麼憋屈。
賽桑派出去的探馬，辛苦了好多天，連個明軍的影子都沒找到。
按道理說，這支明軍也打了好多次仗，總會有一些傷兵吧。要是能抓到幾個掉隊或返回中原的傷兵，也能掌握一些明軍的資訊。
但奇怪地是，這麼久了，居然一無所獲。唯有一些部族受攻擊過的戰場，留有一些焚燒的痕跡。
這讓有經驗的人得出一個結論，那些傷兵怕是都被處理掉了。
一想起這，賽桑心中就有點倒吸涼氣。這出塞的明軍將領是個狠人，而且統御部隊非常厲害。這事要是發生在自己的手下，估計那些手下會趁著自己不注意，成群結對地跑了。
賽桑在沒辦法的情況下，只好把自己的部族軍分為四部分，有三支是自己的三個兒子統領，以汗帳為中心，分駐三角，護住整個牧場。另外自己手下還有一支，則直接護衛汗帳，也可臨時作為預備隊機動出擊。
這種被動挨打的防禦是沒辦法的辦法，讓天性喜歡主動攻擊的草原民族感到極其憋屈，恨不得馬上發現那支可惡的明軍，立馬能衝過去狠狠地把明軍撕成碎片。
賽桑在大帳內一邊獨自喝著馬奶酒，一邊看著女奴在帳中翩翩起舞。雖然天氣還冷，但帳內的溫度還可以，女奴們都只披一件輕紗，身體的隱秘部位隨著舞蹈動作而若隱若現。
但賽桑雖眼睛看著，卻一點感覺都沒有，他的心思繼續在想著剛才想的事情。
前些天的時候，女真人傳來訊息說派了大貝勒代善前來草原協助剿殺明軍。
賽桑剛聽到這個訊息的時候，還很是高興了一陣。不愧是蒙古人的盟友，知道蒙古遭受攻擊，出兵來幫助了。
於是大金能否打贏那支明軍，賽桑是一點都沒有懷疑過的，代善帶的兵馬顯然是八旗的精銳，打敗那些明軍那是易如反掌。
要不是多年以來看到大金對上明軍的戰力那麼強悍，賽桑當初也不會去和女真人結盟了。
賽桑唯一擔心的一點就是，代善也找不到明軍的下落，那就還是沒什麼用。
事情的進展一開始的時候，果然沒有出乎他的意料，女真人四處查探，也沒發現明軍的下落。
後來，事情慢慢地出乎他的意料了。代善竟然把那些小部族給吞併了，現在還在四處吞併那些中等的部族。
賽桑聽到這個訊息後，一開始很是憤怒，這分明是趁火打劫。賽桑當時就要派人去譴責代善，並勸回那些蒙古部族。
但他的這個做法被他的兒子們攔住了，就簡單的一句話就把他問