1935年7月28日，Model299在西雅圖首飛，試飛員是波音的萊斯利。R。陶爾（LeslieR。Tower）。相傳一個見過Model299試飛的記者在評論中使用了“飛行堡壘”這個詞來描述這架外形龐大的傢伙，於是“飛行堡壘”就流傳了下來併成為B－17響噹噹的正式綽號。
但是，好東西並不都是一帆風順，這個空中堡壘也是如此，1935年10月30日，Model299在萊特機場起飛時墜毀並起火燃燒。
機組人員中有三名設法爬出熊熊燃燒著的殘骸，只受輕傷，但是飛行員普羅伊。P。希爾（Ployer。P。Hill，萊特機場首席試飛員）和波音試飛員萊斯利。陶爾（這次作為觀察員）在被人從燃燒的飛機中救出後死亡。（在後來的事故調查中，人們發現飛行員忘記了將升降舵解鎖，致使飛機離地後就失去了控制。）
雖然飛機本身在這次事故中是無可指責的，但是美**方對YB－17的熱情遭受了打擊，再加上資金的缺口，傳言美國陸軍採購數量將銳減。
面臨如此糟糕的未來，為了生存，看到王助一天到晚糾結於Ｐ－２６玩具槍戰鬥機，為了開啟國外市場，波音公司高層抱著試一試的態度，詢問中**方採購的態度。
一聽波音公司再次將問題轟炸機推銷給中國，王助頗為氣惱，在一番指責後，在戰鬥機＼轟炸機生產都頗為不順的波音公司高層頗為難堪，在表示歉意後，一再解說空中堡壘效能先進，那次事件絕對是一個意外，如果中**方有興趣，完全可以將該種型號飛機制造權賣給中國，條件就是中**方必須購買１００架轟炸機。
考慮到自己特殊使命，王助雖然心不甘情不願的將波音公司公司推銷要求發到國內。
楊興最初一看，空中堡壘，這可在前世聞名遐邇的名字啊，當即開啟一看，原來是新機型試飛過程中出現操作意外，而波音公司則一個勁保證該飛機如何可靠，效能如何先進。
再看飛機基本效能，楊興嚇了一跳，
Ｂ－１７，重型轟炸機
成員：10人（5名機槍手）
武器：13X12。7mm
載彈量：8噸
長：22。66m
高：5。82m
翼展：31。65m
全重：25噸
發動機：4X1200馬力
航程：2979公里
巡航速度：273公里/小時
最大速度：483公里/小時
高度：10；667
航程超過２９７９公里，如此說來作戰半徑超過１千公里，只要該飛機部署在瀋陽，可以對蘇俄遠東主要目標進行轟炸，部署在太原，部署在庫倫，可以完全癱瘓蘇聯西伯利亞大鐵路，這可是真正的殺器哦。
再看飛機飛行速度，巡航速度：273公里/小時，最大速度竟然達到４８３公里／小時，這可比現有的戰鬥機速度都高多了啊。
這真是天上跳下來的餡餅，看到這個，楊興幾乎不敢相信自己眼睛，這樣好的機會怎麼可以放過，當即回電，可以透過Ｂ－１７換取玩具槍戰鬥機的損失，但是由於B－17轟炸機實在太貴，希望購買量壓縮到50架以下。
但這時波音公司處於矛盾的境地，一面積極的對美國陸軍進行攻關，一面向中**方申明80架這是最基本的架次，設計精良的B－17轟炸機制造技術賣給中國，這可是天大的好訊息。
如此雙方電文往來，不一而舉。
壓垮波音公司的稻草終於出現，在1936年1月，美**方宣佈，由於B－17轟炸機存在嚴重的問題，美**方將重點購買速度更低，航程更短，載彈量更少的道拉斯轟炸機DB－1（軍方型號B－18）；而不是波音公司的B－17轟炸機。
得到訊息的當天，波音公司總裁當天打電話給王助，除了重新聲言中**方必須購買80架轟炸機外，另外就是可以派出工程人員前往中國，指導成都飛機廠人員組裝這80架轟炸機，就是可以選派飛行教官訓練中國飛行員。
王助迅速的將訊息報告給楊興，楊興仔細琢磨了一番，看來這已經是波音公司的底限，當即表示同意，前提就是需要親自檢驗這種重型轟炸機的效能，若是效能不過關，中**方將不採購B－17轟炸機，美國波音公司將賠償中國政府2百萬美元損失。
很快的，楊興得到肯定答覆，在1936年