遠鐵騎斥候帶回的天大喜訊，他第一次感覺到國公的榮耀與他距離如此之近。沒隨軍出征並不影響他分功的想法，誰讓他是行軍大總管呢？這個世界上，有一種功勞叫做運籌帷幄之中，決勝千里之外。此功名彷彿就是為他量身訂做！
斥候一再確認，寧遠鐵騎深入契丹人腹地，再次取得輝煌的勝利，斬首近兩萬，俘虜三萬，收穫牛羊等牲畜兩百萬頭，戰馬過萬。
口說無憑，眼見為實，只有見到繳獲物資證實戰功才能讓人放心。幾天來，邊令城的唯一工作就是站在榆關城頭，翹首等待，望眼欲穿。
關外，數匹快騎踏塵飛來。
“凱旋了，他們凱旋了！”
烏知義快馬回報。其實用不著他多此一舉，北面天際邊已出現厚實的黑線。
“快，快出迎！”邊令城激動地小跑下城頭，爬上備好的戰馬，前呼後擁出關。
李懷唐果然厚道沒打折，單從俘虜的數量和構成即可判斷戰果的含金量，婦孺是一個民族可持續發展的最重要構成，契丹人絕不會坐視其部落的婦孺被擄掠，既然李懷唐帶著她們回來，那就意味著契丹人的慘敗。
“頭顱不要給我！”邊令城噁心狀望著來向他邀功的封常清，堅決拒收代表戰功的契丹人人頭，轉向跟隨的烏知義和趙含章，用命令的口吻下令：“你們去給他清點戰功。”
趙含章已去職，被調任名存實亡的安東都護府任虛職，不過他的遭遇要比上司薛楚玉好，薛楚玉已致仕。所以，他只能幫邊令城打打下手。
邊令城撇下調戲他的封常清，露出可掬的笑容迎向李懷唐。
“上將軍辛苦了！”
一句問候，也是一句試探。
李懷唐明白他笑容的含義：“大總管運籌帷幄，調送糧草更為辛苦，此戰大勝，大總管功不可沒！”
與聰明人打交道就是舒服，丟擲磚頭即能引來玉石。
邊令城一聽，心裡歡喜得不得了，表現在兩隻小眼睛上是兩條几乎成線的細縫。
受之桃李，當然得報之瓊瑤。只聽邊令城靠近小聲道：“上將軍儘管放心，回紇人與東突厥人的齷齪我定當向聖上稟明。”
李懷唐也很識時務，向後揮揮手，親兵牽上數頭滿載財貨的駱駝。
“大總管遺失在金山耶夫山口的輜重被我找到了，正好完璧歸趙。”
邊令城一愣，繼而舒心大笑，笑意似乎會傳染，傳染到李懷唐的臉上
從榆關到幽州城，數萬俘虜以及龐大的牛羊群如同遊行示威的隊伍經過，震驚了沿途軍民，整個幽州為此而沸騰。對契丹人的作戰中，幽州軍民見慣了成敗，但是鮮有大捷，更未曾見過如此豐碩的戰果。寧遠鐵騎將他們帶入瞭如夢如幻的境地，一切是那麼的匪夷所思！
幽州城下，李懷唐又見到老熟人，新任幽州長史、營州都督張守矽。
“人生何處不相逢！”李懷唐握著這位差點搶佔了他寧遠城的大唐名將之手一番感慨。
張守矽落落大方：“上將軍戰績傲人，可喜可賀，實乃我等之楷模！大唐有上將軍這樣赤膽忠心的盟友，甚幸！”
“哪裡哪裡，過譽了，汗顏汗顏。倒是張長史戰功赫赫，威震吐蕃，尤其是當年瓜州之空城計，堪稱兵史上絕唱，我輩望塵莫及啊！”
識英雄重英雄，兩人你來我往大肆吹捧，甘之如飴。
邊令城心情好，沒有計較張守矽對他的忽略，笑呵呵地打斷兩人的寒暄，催促入城。
幽州城軍民列隊迎接歡呼，有如未來京城獻俘儀式的預演，讓邊令城心花怒放。
張守矽在幽州城的勝捷樓擺下了盛宴款待凱旋大軍。
說是盛宴，其實勝在人多，酒肉卻寒磣得很，每張案桌上只有一小蝶肉食，酒一小壺。
“張長史如此看得起我們？”邊令城冷眼相待，陰騖之氣積聚臉上。
張守矽黑著臉，衝管記王悔怒道：“你就這麼籌備的？莫非私飽中囊了？”
王悔慌忙請罪：“屬下辦事不力，請長史責罰！”
“來人，給我拉下去重杖五十！”張守矽怒不可竭，當眾欲處罰王悔。
衛士應聲進來，拖著王悔往外走。
“等等！”李懷唐伸手阻停衛士，淡淡笑道：“呵呵，我看這位兄弟似有難言之隱，長史何不給個機會讓他說清楚？”
張守矽對王悔道：“還不快謝過上將軍！”
王悔道了謝，期期艾艾說出了緣由。幽州