個人很快就勾搭上了。日久生情，劉聰竟然從來不去後宮，一到晚上就到單太后那裡去，兩個人如膠似漆。這麼露骨的行為自然很快就傳遍朝野，別人只敢私下裡說說，反正不關自己的事，何必管皇帝的家務。可劉乂不能裝傻啊，他親生母親這樣做讓他很沒有面子。於是幾次三番，話裡話外地責備母親。單皇太后見兒子和自己生分，心裡也很羞慚，便得了心病，不久病亡。劉聰是真喜歡這個單太后，非常悲痛，後來聽說單太后得病是因為她的親生兒子，自己同父異母弟劉乂責備單太后的緣故。遂對劉乂有了看法。
這時候呼延皇后為了自己的兒子劉粲將來能當皇上，又向劉聰吹枕邊風說：“從古至今都是親生兒子當太子，你立個皇太弟也太沒有道理了。等您百年後，這個皇太弟即位，你的兒子一定沒有好下場。不如想辦法暗殺了他，立親生兒子保險一點兒。”
劉聰雖然也有些動心，但畢竟與單太后一往情深，還是不忍心殺害弟弟。
過了兩年，呼延皇后病死。劉聰雖然鍾情於單太后，但對呼延皇后也是很敬重的。呼延皇后一死，劉聰沒有了約束，便在京城展開了一場選美活動。經過嚴格的挑選，他先立太后的侄女張氏為皇后，又選司空王育的女兒為左昭儀，尚書令任的女兒為右昭儀，中軍大將軍王彰、中書監範隆、左僕射馬景的女兒為上夫人，右僕射朱紀的女兒為貴妃。劉聰又看上太保劉殷家的兩個小女兒和四個孫女，正打算一塊兒娶來時，左司隸陳元達勸諫道：“劉殷與陛下同姓，他的女兒就是你的妹妹，他的孫女就是你的侄女，不能這樣做啊。”
劉聰並不甘心，這幾個美女實在是太漂亮了，又正當妙齡，如果不娶回來太可惜了。便問太宰劉延年和太傅劉景：“你們說能不能娶？”
這兩個人順著劉聰的意思道：“太保自稱是周朝卿士劉康公的後人，陛下雖與他同姓卻不是同一個祖宗，您娶他的女兒和孫女根本沒有問題。”
這個理由讓劉聰很高興，重賞二人之後，便以此理由把劉殷家的兩個女兒四個孫女一股腦兒地全部娶回來，後宮一下子有了這麼多美女，劉聰照顧不過來，乾脆連上朝都免了，每天泡在後宮和美女們玩耍，真是快活如神仙。陳元達等大臣多次勸諫，劉聰聽得煩了，乾脆不見這些人。後來張皇后病亡，劉聰又立劉蛾為皇后，並著手為劉蛾修凰儀殿居住。這時陳元達又千方百計地見到劉聰，說修此殿工費巨大，勞民傷財，現在外強林立，國家也很窮，你幹嗎還搞這些沒用的工程，還是住舊宮算了。劉聰聽完大怒，大罵道：“朕貴為天子，蓋個房子你也要來囉唆，我還有沒有人身自由。今天非殺掉你不可，不然這個房子也沒法蓋了。”當即命護衛把陳元達推出去斬首。
說時遲那時快，陳元達哐啷一聲亮出來一根鐵鏈，三下兩下把自己綁在殿前一根柱子上，侍衛們再拖可就拖不動了。綁在殿前柱子上的陳元達朝劉聰大喊道：“臣所說的，都是為了國家，為了您的帝業，而皇上卻要殺臣。你殺我我也不怕。能得以和夏朝的龍逢，商朝的比干一樣，我也心滿意足了！”
這時任、朱紀、範隆、劉易等大臣都趕來了，一齊為陳元達求情，說元達說話直，脾氣倔，但終歸是個忠臣，還是饒了他吧。劉聰氣得要命，就是不聽，見衛士們拖不動陳元達，自己拔出刀來，就要衝過去砍陳元達。大家攔的攔，抱的抱，又哭又喊又鬧的亂成一片。這時後宮的太監趕來，說劉皇后寫了一封手疏，請皇上現在就看。
劉聰這才歇了手，坐回到龍椅上氣鼓鼓地讓太監讀。劉皇后寫的是：
“後宮現有的宮殿完全住得下所有的嬪妃，其實並不需要再建。而天下沒有統一，皇上您當愛惜民力才對。廷尉陳元達前來勸諫，其實是社稷之福。皇上您應當封賞才是，現在您卻要殺掉他，那麼天下人將怎樣看您？忠臣進諫固然是不惜身家性命，其實人主拒絕納諫也是不顧自己的社稷江山。皇上為了我而殺諫臣，天下忠良不敢再言是因為妾，天下人都恨您是因為妾，國家個人都受到損失是因為妾，社稷江山變得危險是因為妾，如此天下之罪皆歸於妾一人，妾怎麼能夠承擔得起？妾讀過歷史，發現自古以來敗國喪家者，經常都是因為女人，心裡常常怨恨這些紅顏禍水。沒想到今天我也成為其中的一員，那將來後人看妾也如同妾看古人一般！妾實在是沒有面目再侍奉您了，希望皇上將我賜死，這樣也可以使陛下少一件過錯！”
劉聰喜歡劉蛾喜歡得不得了，與當年的單太后不相上下，聽說劉蛾請賜死，嚇得也不敢去殺陳元達了，急忙對太監道：“你快快去告訴皇