一九五八年，他又帶領劇團去西南地區巡迴演出。大西南，對於周信芳
是陌生的。他雖然已經唱了五十多年戲，卻從未到過這個地區。所以，他臨
行前特地到書店去買了幾本有關西南各省情況介紹的書籍，以便了解這一帶
的名勝古蹟、風土人情。
西南之行的第一站是重慶。
周信芳一行從上海乘輪船抵達漢口後，換乘小型輪船，經由三峽進入四
川。可是，當小輪船過了瞿塘峽時，輪船突然發生故障。船隻得靠岸修理。
大部分旅客下了船，在就近的一個鎮上住下等候。
這是個沒有名氣的小鎮。全鎮人口不足一千戶，大多是船伕和縴夫。當
地人祖祖輩輩沒有見過有什麼稍為大點兒的劇團來此演出過。如今，鎮上忽
然來了個名聞中外的大演員——麒麟童，鎮上一下子沸騰起來了。黃昏的時
候，鎮上唯一的旅館門前，擠滿了男女老少，大家爭相前來想親眼看麒麟童。
這時，縣政府也知道了全國人大代表周信芳因所乘輪船發生故障，正在
該縣所屬的一個小鎮上暫時逗留的訊息。於是，除了縣委書記正好去省裡開
會，縣長下鄉抓生產以外，留在縣裡的其他主要領導幹部都聞訊而至。副縣
長帶了縣裡的幾名幹部和警察，到旅館看望周信芳。副縣長對人們爭相看望
周信芳，以致打擾了他的休息，表示歉意。周信芳心中卻感到惶惑不安。大
家想見我，我怎麼能在樓上待著呢！可是，當週信芳匆匆走出旅館大門時，
圍觀的人群已在警察的勸阻下紛紛離去了。。
這件事在一般人看來也許沒什麼，周信芳卻為此感到若有所失，頗為遺
憾。晚飯後，周信芳帶著劇團的幾位主要演員到鎮政府去回訪，特地向正在
那兒的副縣長和鎮長提出，準備利用這次在鎮上逗留的機會。為當地百姓作
一次專場演出。鎮長聽了，喜出望外。可是他轉念一想，鎮上沒有劇場，只
有一個蓆棚，總不能讓眼前的這位大演員在這種地方演出吧！他不覺愣了一
下。
周信芳一眼看透了鎮長的心思，馬上把話說在前面：“我們什麼地方都
可以演，只要找一塊空地，露天演出就行了！”
“不，不，這可不行！”鎮長聽周信芳這麼一說，頓時寬慰了許多，“我
們沒有劇場，但是開會用的大蓆棚還是有的，我馬上派人去準備。”
當下，鎮裡的一些幹部忙碌起來了。周信芳也帶了有關人員去看那座席
棚，並當面交待了舞臺佈置等問題。這時，輪船上的大副來了。他說。船上的
機器故障已經提前排除，明晨七時即可啟航，旅客們要早點準備回船。這下，
周信芳可犯難了。如果這樣，為鎮民專場演出的計劃只得取消，可是這種小
地方的群眾要看名演員唱戲，多不容易啊。自己怎麼能掃他們的興呢！
再一個解決辦法就是，讓大家加緊準備，半夜裡就演出。可是。這樣也
不好，會影響鎮上正常的工作秩序。。周信芳把情況跟大副細說了一遍，問
他能否讓輪船推遲半天啟航？
大副深為周信芳的精神所感動，表示願意設法解決這個難題。他立即找
船長，將情況作了彙報。然後，又在徵得全體乘客同意後，用電報請示了長
江航運分局，總排程室很快答覆，同意該船推遲半天啟航。
專場演出準備就緒了。演出時間安排在第二天清晨。一大早，蓆棚裡已
擠滿了人群。人們興高采烈地從四面八方彙集到這裡，有的人連夜從三四十
裡以外趕來的。這些祖祖輩輩居住在這個小地方的農民、漁民們，也許他們
曾在�