了飯桌上的明星。總之，每次朱浩的到來都會給許城帶來短暫的繁榮。大家出手更大方，花的錢更多，流速更快，都有點與他們的實際收入不相當了。朱浩把許城一夥人的生活檔次一下提高了。出入頻頻打的，香菸也都換了牌子。朱浩一走，他們的生活水平陡降，甚至都不如朱浩來許城以前，有的人甚至都抽起拉板車抽的雪峰來了。
大家還是喜歡朱浩。後來幾次他住的時間稍長。有一年在許城過年，相對而言人要少一些，因為那些家不在許城的朋友走了一大批，回老家去了。我以為和朱浩單獨交談的機會來了。特別是王玉走後，這樣的談話似乎不可避免。出人意料的是朱浩帶了一個女孩來。那女孩似乎是被他臨時拖上的，對來幹什麼懵懂無知。
那年冬天很冷，我給了他們兩條被子。我看見小曾鋪了兩個被筒，就問需不需要在上面再加一條被子？朱浩說：“不用加。不會冷的。”夜間氣溫下降至零下六度，許城室內又無火，蓋一條被子怎麼也是不夠的，除非他們把兩條被子合起來。第二天臨睡前小曾當我的面仍鋪兩個被筒，朱浩仍告訴我不冷。直到他們離開許城都沒有要求再加被子。
除了小曾，還有那些家在許城沒有外出過年的朋友，後來又新添了家在許城從外地歸來的朋友。大家聚在一處，熱鬧非凡。我陪朱浩及小曾去各家吃飯。像滾雪球一樣，人越滾越多，最後隊伍龐大得都難以左右了。大家的意見不統一，有的人相互之間也並不認識，為確定下一個目的地會爭論很久。那年的雪很大，我們站在雪地裡爭論著步行，或分乘幾輛計程車。雪花漫天飛舞，我們難以抉擇。小曾很興奮，她漂白麵料的羽絨服與漫天的飛雪很相稱。還有她白色的運動鞋，踩在薄薄新鮮的積雪上，一踩一個鞋印。她張開雙臂，用紅撲撲的臉蛋歡迎空中的雪花。我在想：朱浩的女人都有她們的可愛之處。
而朱浩則表現出對小曾的冷淡和不以為意。我知道他並不完全是故意的。並不是在以小曾舉例，說明他對所有的女人（包括王玉）的態度。小曾在一截櫃檯前踟躕，她在讚歎一塊坤錶、一條項鍊。朱浩裝作沒聽見，卻買了一塊男式手錶送給我。小曾被一張年曆上的兒童吸引住了，朱浩看在眼裡，也站下來和小曾一道看，並讚美了一番，但就是不肯掏腰包。最後還是小曾自己花錢買了那張年曆。在我的慫恿下朱浩給小曾買的唯一的一件東西是一雙動物拖鞋，好讓她回去的時候在我的房間裡拖。
回到室內小曾不僅換了拖鞋，連外衣也脫了，掛在我的衣架上。這樣做的也只有她一個。其他人則穿戴整齊，圍著唯一的一臺石英電熱器，一面還在抱怨天氣的寒冷和室內的陰溼。本來也輪不到我來提醒小曾注意保暖（她是朱浩帶來的女人），況且出過王玉那件事，我來說就更顯不便了。朱浩沒有我那麼敏感，但他如此麻木也太過分。他不再理會小曾，哪怕她只穿一件毛衣在許城陰冷的室內凍得瑟瑟發抖。我只好對小曾說：“這可不是北方，進門需要脫外衣。北方的室內有火，溫度高。許城冬天的室內與室外氣溫差不多，進門減衣的習慣是行不通的。”
小曾答應著，但她仍然不穿上外套，任其掛在客廳裡的衣架上。原來，她是怕那件白色的羽絨衫不耐髒，穿黑了。她是窮人無二件。看她凍得可憐兮兮的，又如此鍾情於那純潔的白色，難道朱浩就真的不為所動嗎？他有十二分的理由給小曾再買一件棉衣。要不是出了王玉那件事，我寧願出給小曾買棉衣的錢。可現在不行了，我只有看著她發抖的份兒，只有看著朱浩繼續地麻木不仁和冷酷無情。他到底在向我表明他對她們的不在乎？或是針對她們所犯的錯誤在施行懲罰？要是這樣，小曾可就是無辜的了，她什麼也沒有幹。可她和王玉一樣，都有犯錯誤的天性，她們都是女人。可憐的小曾，她在為王玉擔待！
於是我對小曾的印象不免好起來，同時盡其所能地殷勤了許多。遲到的朋友們竟弄錯了，把她當成我而不是朱浩的女朋友。我為這個嚴重錯誤而感到煩惱，對小曾的照顧因而就到此為止。後來我發現：不必為此擔心，像小曾這樣楚楚動人的姑娘還怕沒有人搭理嗎？當我和朱浩置之不理時另一些朋友則圍了上去。談話隨即分作兩撥，一是圍繞朱浩的嚴肅與幽默，一是圍繞小曾的輕鬆但無聊。談話空前地熱烈，我趁機走進另一個房間。不一會兒，朱浩也進來了，坐在桌邊。這是我們不多的機會之一，我感到是談論王玉的時候了。
朱浩用喝咖啡的勺子颳著桌面，對我說：他去看東海的時候東海對他說：“王玉通姦給抓住了，你知不知道？”朱浩對東海說他知道，田恬也給他