避免延伸到了的整個造船領域，尤其是象徵著國力象徵的郵輪業。
當時，英國有白星和卡納德兩家規模巨大的海運公司，德國則有北德意志…勞埃德和漢堡…美洲兩家規模同樣巨大的公司。如同英國的白星重視舒適而卡納德重視速度一樣，漢堡…美洲和北德意志…勞埃德也有這樣的側重區分，漢堡…美洲公司更重視其郵船的規模和乘客的舒適性。
德國為了和英國的茅利塔尼亞級郵船與奧林匹克級郵船競爭，竟然提出了三條超級郵船的工程建造，她們長280米，重52000噸，遠遠超過了英國的茅利塔尼亞級與奧林匹克級，他們這樣設想了，而且也這樣將他們空前的設想付之於現實，從而使得這三條巨無霸長時間佔據在世界上最大郵輪的寶座上，使得許多船面對這三條巨無霸而畢恭畢敬。
當英德兩國在軍艦、在海運展開競賽的時候，而地球上的另一個大洋卻陷入了沉寂，因中美海軍協定的緣故，中國放緩了海軍的擴充，甚至停止了主力艦的建造，但這並不意味著剛剛走向海洋的中國會放棄海洋。
另一個海上行業——海運業，同樣進入了中國的視野，在不能透過戰艦表達國家實力的時候，透過海運業亦是展現國家實力的選擇，在政府資助下，事實上就是政府企業的太平洋公司同樣開始了大規模擴充，而與英德公司不同，中國更注重噸位與載客量，短短五年間，前後多達六艘巨型郵輪進入公司。而排水量42000噸的“新東方號”，正是其中的一艘。
對於外界而言，航速高達30節的“新東方號”，是繼“致遠艦”之後，中國造船業的榮耀，與致遠艦的“拼裝”不同，“新東方號”的一切部件，都是國產的，它檢驗著中國造大船的能力。而事實上，於某種程度而言，“新東方號”同樣還是海軍的試驗艦，海軍在郵輪上試驗新式的輪機技術、試驗新式的焊接技術，總之，郵輪不過只是海軍進行技術積累的工具而已。
而在另一方面，郵輪可以在戰時加以徵用，充當輔助巡洋艦或者運兵船、醫護船，而“新東方號”則在戰爭爆發後的第一時間，先是被徵用�