仁誰也別寫，找個人代！”和？說：“好主意。”帥承瀛說：“那好，都說是好主意了，咱就這麼辦！”帥承瀛突然站起假裝讓夥計添茶，說：“夥計加水。”他向遠處看看，衝衚衕口的那個術士使了個眼色，術士看清了，走出衚衕口。帥承瀛說：“找不如撞，我看待會誰從咱跟前先過就選他。”乾隆說：“很好！公平！”和？說：“好！好玩兒！不過他得會寫字啊。”乾隆說：“那是自然。”
乾隆話音剛落，算命術士像是正好路過，一邊吆喝著：“算流年，看八字，看手相了！算流年，看八字。”帥承瀛說：“哎！這位先生，這位先生，留步！三爺，人來了，人來了。”乾隆說：“來了好，叫住。”術士走到帥承瀛身邊，說：“哎， 先生您好！ 看手相嗎？”帥承瀛說：“不看，不看。你可識字？”術士說：“當然識字。”帥承瀛問：“會寫嗎？”術士說：“會會！正經的《多寶塔》柳體。先生您寫牌匾啊！不貴的，一個字一兩，白送店名。”帥承瀛說：“沒那麼複雜。你呀給我們做三個鬮兒，然後放一隻乾淨碗裡拿過來。我們要抓個鬮兒。”術士說：“這好辦，不知鬮兒上寫哪幾個字啊？”和？一邊插話，說：“我告你，我告你啊。我，看清了吧，想往北走，你寫個北字，這位金三爺呢，看清了吧，氣宇軒昂的想往東走，你寫個東字，還有這位抽菸袋的先生，要往南走，你就寫個南字。記住了北、東、南三個字，就寫三個鬮兒！”
尚榮的探子徐二，在街上遠遠看見了術士正與帥承瀛等人說話，他緩步悄悄走過來。徐二像客人一樣走進茶館。坐在帥承瀛等人的鄰桌。徐二在鄰桌說：“小二，茶。”他眼望遠處，卻用耳朵聽著鄰桌的動靜。
術士在旁邊桌上把鬮兒寫好了，拿兩隻碗一扣，走到帥承瀛身邊，說：“三位客官，鬮兒寫好了，您都上眼看看。”他掀開碗，內有三個紙鬮兒。術士說：“不偏不向三個字，東、北、南。哪位客官拈啊？”說罷“砰”地將碗又扣上了。
和？說：“你不會作弊吧？”乾隆說：“他一個過路人怎會呢，和二啊，你多慮了吧。”帥承瀛說：“三爺說得對。”和？說：“那我來抓鬮，我來！”帥承瀛把大煙袋一掃，將和？的手撥拉開，說：“你抓以為就是北呀！我看讓三爺抓吧，三爺您上手。咱們倆誰也別動，三爺抓著什麼是什麼！”
乾隆說：“好！我抓吧。”他略一猶豫，伸手從碗裡拈出一個紙鬮兒，開啟一看，是一個南字。乾隆說：“南字！”
徐二在鄰桌看了，有點驚。但仍沉著地在一邊候著，目光卻陰沉沉地凝視著術士。
帥承瀛說：“天意，天意。再沒話了吧？走吧！和二啊你掏塊銀子，給這位先生。連茶錢一塊兒付了啊！三爺您請。”帥承瀛說著起身就走。和？說：“憑什麼我給錢？”帥承瀛說：“下回我付！”
和？掏出銀子扔在桌上，和？說：“怎麼偏偏就抓了個南字。”
三人走出茶館。
術士見三人走了，拿起銀子掂了掂。說，“小二啊！再給我來碗麵。”他看看銀子，說，“十天的飯錢有了。”術士正在高興著，鄰桌坐著的徐二先站起來往乾隆三人走遠的街上看了看，然後移坐至術士這桌上來了。桌上那隻鬮碗還在，裡邊一個鬮開了，另兩個沒開。
術士高興地吃著面。徐二說：“先生，好算術。”術士說：“此話怎講？”徐二邊說邊把另外兩個鬮全開啟了，個個是“南”字。
術士說：“三個當事的沒看出來，倒讓你一個旁觀的看出來了，你也是吃這碗飯的。”徐二說：“差不多！”術士說：“改日咱切磋，切磋。”說完又低頭吃麵。徐二說：“不用改日，就現在吧。”他從懷裡掏出鎖鏈。術士驚訝，說：“哎喲！您這是要幹什麼？你！”
徐二說：“事兒不大，找地方說明白了就放你！”術士說：“哎！我沒什麼說的，我可沒犯什麼法，你不能抓我。你不能！”
徐二再不理會術士的申辯，將術士鎖了拉走。
徐二將術士帶至刑房，裡面火爐子燒著，鉻鐵燙著，各種刑具一應俱全。徐二嘩嘩地將夾棍、繩索各類刑具扔在地上。
尚榮聽了徐二的稟報深感事態嚴重，他親自來到刑房，審問術士。尚榮在一張椅子上坐下，衝著中軍一使眼色。
術士銬著手被中軍推到尚榮面前。術士央求著：“大爺，大爺，慢點，慢點。”中軍說：“跪下！”術士跪下了。術士說：“老爺，您您這是幹什麼呀！我一個算命混飯吃的實在沒犯什麼法。抓我幹什麼啊？”尚榮說：“看見了嗎