這麼自汙，我們真就是三頭牛嗎？”帥承瀛說：“不是我自汙，在小姐眼中咱們就是三頭牛。”說著話把謎底開啟，果然是？字。帥承瀛說：“我這兒不是在猜謎，在猜小姐的心思呢！”小月說：“臭美！”和？說：“窮酸！”帥承瀛說：“我記得猜對了要單獨聽琴了。”
小月站起身眼望洪霞，說：“小姐，咱們上樓。”帥承瀛說：“好，上樓，上樓。二位承讓了，我要上樓了，呆會兒再聽琴可就不是對牛彈了，是對知音一撫到天明。再見。”
乾隆、和？氣壞了，站著看著他們上樓。和？不甘心，問：“三爺，咱咱怎麼辦？”乾隆說：“能怎麼辦。睡覺！”
那根香燃盡倒了。
洪霞、小月、帥承瀛三人回到房內，洪霞坐於琴前，重整衣裙，再焚清香。帥承瀛閉目坐於對面，平心靜氣似要聽琴。洪霞將彈未彈時對小月說：“請公子給這位先生看茶。”小月轉身走了。洪霞說：“請問先生想聽什麼？”帥承瀛說：“高山流水。”洪霞說：“請先生點別的吧，那樣的曲子，只為知音而奏。”帥承瀛說：“小姐不把在下當知音看嗎？”洪霞說：“天下之大，知音難求。”帥承瀛說：“那那在下算是自作多情了。”
帥承瀛說完剛要閉目，一把刀架在帥承瀛的脖子上了。小月沒端茶來，拿了一把刀來了。小月說：“我看也是。”帥承瀛作大驚狀：“哎！哎！這是幹什麼？怎麼聽琴聽出刀來了。我不聽了，我走。”小月說：“別動！說清楚了再走。你們是什麼人？”帥承瀛說：“我們是戴罪流放之人。”洪霞說：“官不像官，差不像差，哪兒像戴罪的。請先生說清楚了，咱各走各的路。”帥承瀛說：“最好！最好！讓在下抽口煙如何，抽一口煙，姑娘刀放開些。”
帥承瀛拿起煙管，玉墜晃著。帥承瀛說：“我是誰，你們不知道，可你們是什麼人，在下倒是猜出來了。”小月的刀更逼近帥承瀛，說：“你說話可要小心了！”帥承瀛說：“請公子刀拿開一點。 等我把話說完了， 你們看對不對再動手不遲。”洪霞說：“好吧，你講！”
乾隆、和？回到客房內。和？氣得把帥承瀛鋪下的稻草，抱到自己鋪下，又抱到乾隆鋪下。和？說：“一個臭大煙袋讓他鋪上沒草睡不著。爺，我給你鋪厚點，咱們好好睡一覺。”乾隆說：“再厚我也睡不著。”
和？說：“爺，區區小事別跟他置氣了，不就是會猜個謎破個悶兒什麼的嗎。小人行徑！臭大煙袋，他從長相到氣質哪點兒比得過我啊就更別說是您了！他去聽琴了，爺別生氣！”
乾隆說：“和二，不是我生氣，是你在生氣吧！輸就輸了，技不如人，見識不如人，輸也就輸了。人之一生凡事不可小器，一定要大度，否則還有什麼格局可言。”和？說： “爺， 您就是境界高，奴才銘記，銘記在心。行，那咱睡吧！”乾隆：“睡不著。”
和？說：“那是為什麼呀！”乾隆說：“大度歸大度，但細想想還是生氣呀！你說說讀的都是一樣的經史子集，他帥承瀛憑什麼就顯出聰明來了！他憑什麼就猜對了，去聽琴的是他不是朕。”
和？說：“爺！您也生氣呵！”乾隆把燈吹了，說，“不說了，睡吧。”
客棧，洪霞屋內，帥承瀛拿著玉墜正說著。此時氣氛和緩多了。帥承瀛說：“姑娘今夜你一邊彈琴一邊盯著我菸袋上這個玉墜，我就把你認定了。還記得嗎，那個夜抱著琴與在下相撞時有嗡的一聲琴響。”洪霞說：“帥先生，那您怎知道，我就是洪御史的女兒。”帥承瀛說：“春滿樓的人追過來時，說了。那時一是可惜失之交臂，二嘛，還有一可惜處不說也罷。”
洪霞說：“是不是丟了把扇子？”帥承瀛說：“哎！對呀！對呀，你們怎麼知道的。”小月拿出扇子說：“玉墜你拾去了，扇子在我們這兒！”帥承瀛說：“這可是丟了要命的東西”要說下去，忽覺門口有人，站起來砰把門推開，一人沒有。門外空月一輪，帥承瀛將門重新關好。
在洪霞客房門口，徐二從隱蔽的屋簷上落了下來，輕輕下樓。
帥承瀛全不知門外有徐二偷聽，仍在與洪霞、小月談論那把珍貴的扇子。帥承瀛說：“這把扇子，還是你們帶在身邊。”洪霞說：“帥大人不可，您若沒了御扇如何節制皇上，節制和？。”帥承瀛說：“我有這把假的。”小月說：“你不怕露了餡殺頭。”帥承瀛說：“我這顆頭也不太好殺，要好殺剛才不就給我砍下來了嗎？”洪霞說：“帥大人，您這會兒還開玩笑。”帥承瀛說：“洪小姐，據在下所想。尚榮因怕洪御史案再翻出來，一定是帶人