。韓大狗對峽昌的好感，其實都來自爹媽和爺爺對峽昌的嚮往，以及他們對他的許諾。
他爹在的時候，常常對韓大狗說，大狗子，聽話，聽話了爹就帶你下峽昌玩去。後來爹死了，他媽就對他說，大狗子，快長大吧，長大了好帶你媽下峽昌。後來他媽死了，他爺爺就對他說，大狗子，我可憐的兒哪，你爹你媽連峽昌都沒帶你下過，就丟下你走了，他們真是狠心哪。大狗子，等東洋鬼子退了，爺爺一定帶你下一趟峽昌。爺爺每每說完這話，就不住地揩眼淚。爺爺揩眼淚的時候，韓大狗在心裡想，爺爺簡直就和一個娃娃樣，說起風就是雨。
現在峽昌就出現在韓大狗的眼前。韓大狗就覺得，除了剛才那一晃而過的寒顫，峽昌看上去其實很親切。韓大狗感覺到他好像前生來過峽昌。韓大狗認為峽昌是他爹他媽嚮往的地方，那麼峽昌就是好的地方。韓大狗此時眼睛裡的峽昌，就好像是他風姿妖嬈的媽，還是他那生性穩沉的爹。韓大狗此時的感覺，就好像峽昌那些大街小巷，到處都是他的親人。所以韓大狗在那一瞬間，竟對峽昌產生了暖暖的感覺。好像峽昌就是他的伍婿廟，他的家，而且是好久沒有回過家的那種感覺。
很快，韓大狗就發現，峽昌這個他嚮往的地方竟是那麼危險，竟和他的想象有著天差地別。
船泊在燈影裡，夜風把船影和燈影搖得如同一灘爛泥，靜靜地鋪在江面。
韓大狗的目光始終看著峽昌遠處的天空。韓大狗很容易就看到了城東的炮火沖天，半個峽昌城被那些炮火的光，照得如同白晝。
韓大狗說，峽昌怎麼是這個樣子。韓大狗一遍又一遍地對肖亞中說伍婿廟是如何如何地好，如何如何地比峽昌優越。這是因為，和伍婿廟比起來，這個昔日美好的地方變成了一個戰火紛飛的殺場。人們從心眼裡恐懼殺場。韓大狗也是如此。韓大狗還是一個少年。
帶著恐懼心情的韓大狗，還一刻也沒讓自己的大腦歇下來。他被一種比想象的情景更令人神往的、近在咫尺的戰爭給迷住了。
這一刻，韓大狗對那些與生俱來的鄉村往事失去了興趣。這時，他甚至把心裡那個具體的仇恨都撂下了。韓大狗開始嚮往他非常陌生的戰爭。
韓大狗的一舉一動，都沒逃脫逃兵肖亞中的眼睛。
包括韓大狗走進峽昌時，那雙滴溜溜的眼睛。肖亞中一靠近峽昌，就像漏了氣的皮球，趴在船艙裡，一副有氣無力的樣子。他被夜風裡的血腥味弄得昏昏欲睡。在肖亞中的眼裡，峽昌只是一個大殺場。只有殺場才會始終有這種濃濃的血腥味。肖亞中實在忍不住了，就把自己的脖子變成鵝頸子，長長地伸在窗外，大口大口地喘著粗氣。
韓大狗被峽昌城的火藥味和春天帶來的腥氣，激起了前所未有的興奮。韓大狗覺得這種氣息很親切，就像來自父母身體裡的氣息。韓大狗對肖亞中說，這峽昌城的火藥味比硝廠都重。肖亞中說，峽昌城的血腥氣比他那天逃跑時不知重了多少倍。肖亞中說這話時，又有一股濃烈的炮火在城那邊升騰而起，沖天的火光，又一次把半個峽昌照得如同白晝。
肖亞中說完這話，就對班長徐國耀說：“你要是到石令牌，非把我帶起不可！”
班長徐國耀坐在船頭上。峽昌的夜色把他渾身的清秀淹得不見了輪廓，峽昌的炮火又把他文靜的樣子暴露出來。
韓大狗想，炮一響，班長就是一個人，炮一歇，班長就是一片夜色，想到人是叫做光與暗的兩片東西組成的，韓大狗就在心裡想笑。
班長徐國耀一點也不知道韓大狗這時在想什麼。他也沒有心思去想。他正等著船攏岸了，好帶領這些新兵們在北門上坡。也正是這種等待，讓班長徐國耀有了時間搭理逃兵肖亞中。
徐國耀說：“你小子咋就知道我要去石令牌？”
肖亞中說：“我知道班長你的任務就是守石令牌。”
班長說：“憑啥是我要去守石令牌？”
肖亞中說：“因為那兒將有一場惡戰。”
班長徐國耀聽了肖亞中的話，就把肖亞中這個逃兵從頭到腳，從腳到頭，藉著那城外的炮火打量了一遍。
然後班長徐國耀說：“你這小子不簡單。”
說完船就攏了岸。
徐國耀就帶著新兵下船。徐國耀帶著新兵下船時，班副和庭才讓大家注意安全，別還沒上戰場就讓江水給淹死了。
韓大狗想，只有你們北方人怕水，我們長江邊上的人都是水鬼變成的。因為韓大狗不喜歡班副和庭才，就不和他搭腔。