道：“方才主公去了喬府，荊州刺史王睿譴使前來借糧，不知主公見是不見？”
周堅問道：“志才怎麼說？”
戲昌沉吟道：“如今南陽治下雖然生民安定，亦無匪寇作亂，但主公到南陽後先後湊免了十餘名官員，治罪黜免的郡縣吏從更是多達上百，昌已經收到訊息，朝中有大臣要提議將主公調任御史中丞。王睿使者欲借糧兩萬石，言若是無公肯借糧，王睿可上書朝廷為主公正名，以避朝堂之禍，昌以為此計可行。”
周堅淡然問道：“大將軍可有回信？”
朝中有大臣要提議將他調任御史中丞一事，周堅自然也得到了訊息。
御史中丞乃是少府屬官，雖然顯赫，但卻遠不及一郡之守權重。
而且亂世就要來臨，只有地盤才是最重要的，周堅自然不會將不想去少府任職。
戲昌道：“大將軍何進雖有回信，但言辭卻甚為含糊，若朝中大臣果真提議，何進怕是不會為主公出力，還得另求自保。”
周堅冷笑道：“何屠戶這無能之輩，果然一點都靠不住。”
戲昌喟然道：“今各州刺史及各郡太守擁兵自重，朝廷雖然無暇他顧，但也對州郡長吏深為忌憚，何進身為當朝大將軍，手中卻無多少兵權，猜忌主公也是在所難免。”
周堅沉吟道：“春上小麥及水稻收成還不錯，兩萬石糧食還是有的。不過不能給王睿兩萬石，只給他一萬石就行，而且要先讓他上書朝廷為本將軍開脫，然後再借糧。”
戲昌道：“昌也有個想法。”
周堅道：“志才請講。”
戲昌微笑道：“南陽鐵官令王岐乃王睿同宗，眼下胡三冶鑄兵器鎧甲少精鐵，主公何不請王睿修書一封，讓那王岐送五萬斤精鐵。王睿急缺糧草，諒必不會拒絕。”
周堅擊節道：“善，就依志才所言。”
戲昌又道：“還有一事，王睿來使欲求見主公。”
周堅揮揮手，道：“志才處理就行，本將軍就不見了。”
戲昌道：“此人乃荊襄名士，實當世大才，主公何不見上一見，日後若有機會，不妨招至帳下效力，則主公可得一大助力。”
周堅‘哦’了聲，欣然道：“能得志才如此褒賞，想必不凡，本將軍到要見上一見。”
“主公稍待，昌去去便來。”
戲昌答應一聲，當即起身離開內院，前去叫蒯良。
不多時，便與蒯良相攜而來。
“在下見過府君大人。”
蒯良穩步上堂，向周堅長長一揖，心中卻十分驚訝，素聞南陽太守周堅去歲時才剛剛及冠，不想果真如此年輕，真是後生可畏。
“先生免禮。”
周堅肅手道：“且請入從。”
蒯良又施一禮謝過，才轉入次座。
戲昌則陪座了對面，自有僕傭婢女奉上酒水茶典。
周堅令婢女倒上水酒，舉杯共邀，和蒯良、戲昌共飲了一杯，才問道：“蒯良先生乃荊襄名士，昔日曾為百姓之冤三訴公堂，高風而亮節，堅實感佩之。”
蒯良淡然道：“虛名不足為道耳，實不敢當府君大人讚譽。”
周堅也不再客套，問道：“此番王荊州借糧，本將軍身為下官，原本責無窮貸，怎奈自平平元年以來，南陽數遭兵災，為禍甚烈，如今雖境內清平，但府庫空虛，光是本將軍赴任以來安置無家可歸之百姓，便所需甚巨，數度與當地富戶借糧，實無三斛存糧。不過既然王荊州有難，本將軍若不有所表示，也未免說不過去。本將軍可從郡內富戶處湊得糧萬石，與王荊州解燃眉之急，先生以為如何？”
蒯良起身一禮，慨然道：“有勞府君大人，在下替王大人謝過大人。”
周堅又道：“子柔先生無需客氣，不過，本將軍還有一個不情之請。”
蒯良道：“大人請講。”
周堅道：“素聞鐵官令乃王荊州同宗族弟，本將軍欲向鐵官署借精鐵五萬斤，可否請王荊州修書一封，則堅感激不盡。”
蒯良臉露不豫，此分明就是趁火打劫嘛！
而且，周堅只借一萬石軍糧，就要五萬斤精鐵，這盤算也打的未勉太好了，就算那精鐵不是王荊州的，但如此獅子大張口，總歸讓人心裡不舒服。
不過話又說回來，王荊州現在最缺的就是糧食，有求與人，也委實無可奈何。
雖然說是不情之請，但若是王荊州不答應給弄到五萬斤精鐵，怕是這一萬石糧食也就