不過，和歷史上不同的是，此次北征時，曹操卻是沒有帶上郭嘉同行。不知何故，或許是憂心於郭嘉的身體吧。郭嘉雖於曹操諸謀士中年紀最幼，然其平日裡卻多好玄學，喜食五石散，原本這種可以用來治療傷寒的藥物，卻是一種可以成癮的毒品。或許是因為聽聞荊州又發生的傷寒，讓郭嘉但為預防故，貪食了些，讓原本並沒有康復的身體，又受侵凌，病不能行。
相較於北方，劉備卻也趁著曹操北伐的時機，派兵完全的收服了江南四郡。
於巴邱城下，借天時與人和，退去了江東入侵的大兵，劉備卻是並沒有急著趕回襄陽。荊州一應的整頓，上下的政令通達，以及兵馬錢糧的收治，有諸葛亮在，輔以糜竺，孫乾，以及後來的馬良，伊籍等，卻是不需要他操心，而江陵城中有蒯越坐鎮，且也是萬無一失。有鑑於此，劉備自是屯兵長沙，以討零陵，武陵和桂陽三郡。
於是，劉備卻是先後從襄陽調來了張飛，趙雲，以及從上庸處，調來了已經和關羽相處融洽的黃忠。原本就在張機診治下身體好轉的黃敘，這段時日以來，自已是康健如初，不過畢竟身體經過了這麼長時間的侵伐，於武藝一道卻是不再適合學習黃忠那一套勇猛果決的刀法，為了兒子的前程，黃忠卻又求教於關羽，這位關二哥自然就向他推薦了趙雲，這一來二去，黃忠父子卻也全被拉進了劉備的麾下。
雖然整頓軍馬也是大事，不過對於武將們來說，能夠征戰沙場方是他們最為快意的事情。聽聞要征伐不服號令的江南三郡，張飛自是忍耐不住，等不得劉備的調令，甚至沒有和留守襄陽的諸葛亮等打個招呼，便單槍匹馬的跑到了長沙，要求出戰。
相較於劉備手下出戰的張飛，黃忠和趙雲等，零陵，武陵和桂陽中卻是既沒有能於武力上與這幾位相匹敵的，也沒有能用計謀抵敵之人，偶爾的小計謀，也被這三個人以力破巧，一力降十會，蠻橫無比的戰而勝之。劉備自然也對這三郡的官民們善加安撫，隨著時間的推移，在諸葛亮等人的治理協調下，一時之間，自是讓整個荊州大治，相比劉表在世時，多是荊襄之間的繁華富庶相比，如今雖囿於時日尚短，江南的幾個州郡尚無法在人力物力等方面與之相比，然與之前比較，卻已是相差甚遠。此番的征討，既然整個荊州混為一體，恰有較好的實地檢查了一下先前整軍的成果，卻是頗多益處。
平定了江南四郡，除了長沙太守韓玄和桂陽太守趙範因是較早的輸誠，劉備仍令其各領太守之職，而零陵太守考慮到劉度實在才不足以擔當太守之職，卻是揀選了向朗代其職。而武陵太守，劉備卻是令馬良為之。
在與江東的合約的履行中，鄧瀚卻是趁機借行船經商的名義，初步的在江東設立了幾個情報點。而至於江東支援給荊州的艦船，卻是在陸氏的作坊中被研究一番後，轉交給了水師，用以兵事。在這過程中，雲漢貨棧自然也在發展中，除了完善了已經遍佈了荊州的運輸情報網，卻也在對江南四郡的開發建設中發揮了不少的作用。
除此之外，原先荊州的那些文武將領，此時已經完全的和劉備在手下的諸人打成了一片。伴隨著劉琦日益在文字書畫上的興趣，於荊州的政務，卻是完全的放手了，如今的他卻是談笑有鴻儒，可以閱金經，著實成了一個濁世的佳公子，藉著原先鄧瀚給他的造紙之法，這位大公子卻在士人中也成為了一個可以媲美蔡侯的存在。而且，朝廷也在荊州上貢了一批襄陽造出的紙張後，名之為公子紙，加封了劉琦為平南將軍，高平侯。
而從巴邱黯然而返的江東將士們，這大半年的時間卻也逐漸的忘卻了那場突如其來的災禍，而作為患病者級別最高的周瑜，在折返柴桑後，除了感謝張機先生救他一命外，對荊州卻是沒有什麼好感，所謂雙方的各自退兵，各守疆界，在周瑜看來，不過是雙方為了下次決勝負前養精蓄銳罷了，江東孫氏，自不是平庸守成之人，而劉備卻也是天下梟雄，眼下的雙方，之所以能夠保持這樣的局面，卻是因為他們還有一個共同的大敵，而且他們之間的衝突卻是抵不上曹操給他們的危險而已，正所謂，合則兩利，分則不太利。
不過，看著荊州劉備的勢力一天天的增長，對於江東的危險卻是越來越大了，曹操勢力雖然此時橫絕天下，然江東與之卻是有長江天險相隔，北人騎馬，南人舟楫，曹操縱有了蔡瑁等善將水軍之人，然北人要想和南人一樣，卻非易事。而荊州，卻是沒有這道坎。戰船一開，順江而下，即可直達江東腹心之地，一旦事起，卻是不知該何處防範。加之，劉備軍中，如今有了荊州人士的加入，他們的水軍