之所以帶著种師道，一來是相信他的人品，二來也是製造一種平衡。
李復圭在環慶路一手遮天，必須要讓種家也參與一點才是，不至於在事實上偏向某一邊。同時一個很現實的原因，那就是自己身邊缺少幫手。
當然了，這隻能是暗中調查的時候，公開場合，絕對不能有絲毫的偏頗。一旦立場有偏頗，調查結果的公信力就大為下降，這是一個不爭的事實。
林昭與种師道前去的目的地是荔原堡，慶州城外的一座重要堡寨。
按照李復圭的說辭，西夏進攻大順城之後，曾經又繼續侵犯了了荔原堡，逼近慶州。
而另外一個說法則稱，出戰的李信、種詠等人就是從這裡出發的。所以判定到底是主動冒進還是被動遭襲，一個很直觀的證據就是荔原堡是否遭襲。
於是乎，林昭與种師道直奔荔原堡，一路上他們都很小心，一如既往的順利。畢竟宋夏邊境的堡寨都是軍事重鎮，弄不好被當成是殲細就麻煩了。即便是輕易洩露了行蹤，都將會是非常麻煩的事情。
林昭突然感覺到，明察與暗訪都是各有個好處，也各有各的限制。以大理寺少卿的身份直接調查，肯定阻礙全無，方便許多。只是那樣一來，自己可能根本沒有機會見到真實的荔原堡，這是一個很矛盾的現實。
荔原堡，城垣呈梯形，周長不足兩裡。宋英宗治平三年九月，當時的知慶州蔡挺修築，原地名馬練坪，宋英宗賜名荔原堡。
雖說就是這麼一個周長不足兩千米的小地方，卻是抵禦西夏的重要屏障。仁宗年間，范仲淹在西北抗擊西夏，面對縱橫的西夏騎兵，宋軍無力抵擋。種世衡隨即提出了一個建議。那就是修築堡寨，用一個個的堡寨，串聯起一條堅固的邊防線。
從而避免了西夏騎兵長驅直入，邊防形同虛設的尷尬。這種行之有效的方法一直延續到現在，是宋軍的一道堅固的屏障。
荔原堡是其中一座，但更為著名，更為重要的是丟失的那座大順城！
慶曆元年，范仲淹以龍圖閣直學士的身份擔任慶州知州。慶曆二年，范仲淹派長子範純祐與部將趙明率軍偷襲西夏，奪回了慶州西北的馬鋪鎮。
馬鋪鎮的地理位置十分重要，不但是慶州的門戶，同時也是扼守西夏進入關中的要道。佔領此地便可以掐斷西夏南下的道路，戰略意義十分重要。
范仲淹當即冒著重重危險，在與對峙的西夏人眼皮子底下，修建了大順城。一來是拱衛西北邊境，同時也可以起到報訊的作用。訊息傳到汴京，仁宗皇帝大喜過望，親自賜名大順城。
毫無疑問，大順城是宋朝西北的前哨烽火臺，也是釘入西夏的一顆釘子，意義非常重大。
西夏沒藏訛龐時代，曾經多次來犯，結果都是鎩羽而歸。沒想到堅守了三十年之久的大順城，竟然在這次的戰事中失守了。
準確地說，大順城此刻暫時還在宋軍手中，但失守是必然的。
也是到了慶州附近，林昭才知道，大順城裡還有少量的宋軍將士在堅守。只是堡寨完全被西夏人圍困了，宋朝人根本無法援助，失陷只是時間問題。
大順城的重要軍事意義，以及范仲淹的影響等諸多因素疊加，使得大宋君臣為之震動。這也是為什麼此番慶州案如此重要，如此受關注的原因之一，並非只是李復圭和種詠兩人的特殊身份。
種世衡是堡寨修建的提議者，他的孫子种師道對此知之甚詳，於是乎，林昭聽到了很詳細的解釋。至少從這一點上而言，帶著种師道在身邊，還是有好處的。
如今大順城已經“丟失”，與之相鄰的荔原堡就格外重要。作為一個很小的軍事邊防堡寨，外人想要混進去很難。
對此林昭有些犯難了，可种師道卻很會想辦法。不知道從哪裡，變戲法似的弄出了兩件宋軍兵服，略微喬裝打扮之後，化身為兩名斥候。
而今西北局勢混亂，西夏人虎視眈眈，環慶路派出大量斥候。派出斥候的將領和機構有很多，彼此之間可能存在互不統屬的情況，不至於很快被人插穿。再者，种師道對西軍情況相當瞭解，故而可以很從容地應對一些問題，所以短暫的冒充完全是可以的。
於是乎，兩名新鮮出爐的斥候正大光明地奔荔原堡去了。
可事情似乎與他們想想的不一樣，等他們剛剛到達荔原堡外，還來不進進去，也來不進被盤問的時候，便見到荔原堡上空燃起了烽火，狼煙沖天而起。
有戰事發生？
林昭與种師道對望一眼