鄭澤武嘆著氣，輕輕拍著炮筒，雖然這粗大的炮筒實際就是個大水桶，可摸上去，還是滾燙無比，鄭澤武被燙得一吸氣，忙縮回來，手上已紅腫一片。
廣州連珠炮，與雷擊炮一樣，均是試驗武器，這幾門炮卻是攝政王親自批示運來皖北的。
幾次對北國的情報失誤，葉昭狠狠批了瑞四一頓，此次僧王雖是秘密調動，就算軍中之人，也以為是進入蘇北戰場，可內務府安插於北國兵部的內線還是將情報打探出來，這連珠炮，自然被送來皖北對抗僧王的騎兵。
對於武器發展，葉昭早已不是那麼熱衷，可沒想到軍械局還是將連珠炮給鼓搗出來了，想也是，隨著無煙火藥被早早應用於戰爭，加之廣州造這種快速步槍的出現，壕溝戰的出現就不可避免，而隨之雷擊炮、連珠炮也自然應運而生，這是戰場的需要。
就算南國不搞，歐洲各國一樣會將其發明出來，而連珠炮在南北戰爭中派上用場並贏得赫赫戰果，歐洲軍事技術人員更會加快進展，研發出相應武器。
以後的戰爭，將會越來越殘酷，對於一個國家的工業生產能力，也會是極大的考驗，可以說，一場戰爭，刨除人為因素，往往就是國家間工業水平的較量。
鄭澤武不知道攝政王怎麼想，他只知道，這連珠炮，可真是絕了！
1862年1月底，鄭澤武部與僧格林沁部對峙於六安州一帶，雙方陣線犬牙交錯，也不知道到底誰包圍了誰。
京城東交民巷，一座二層小洋樓書房，軍機大臣桂良正與一名四十多歲面色冷峻的俄國人會晤。
這裡是俄國駐北京使館，與桂良交談的則是俄國駐北京總領事謝爾蓋，亦或稱呼他為布林子爵。
俄國人與北國的合作以及對北國的軍事支援，由謝爾蓋全權負責，就算遠東艦隊，都歸他調配。
謝爾蓋剛毅冷酷，來到北京剛剛兩年，已經為俄國人取得了一系列利益，三個月前又與北京政府簽訂了建設旅順軍港的協議，俄國人取得了旅順港的使用權和駐軍權，同時，旅順俄國人籌建的兵工廠也已經開始建設中。
當然，這也是因為南北戰事漸漸不利北方，北國不得已而為之。
謝爾蓋放下咖啡杯，做了個有力的手勢，朗聲道：“請中國大皇帝放心，三個月前，我們的東征兵團已經籌建完畢，共有兩萬名士兵，他們會火速趕來遠東為中國大皇帝效命。而且我保證，再不會出現有損沙皇陛下聲譽的惡劣行徑。”
聽通譯翻譯過，桂良長長噓口氣，北國戰事處處不利，委實令人揪心。
連珠炮，又是什麼東西？聽說在皖北，大清軍兵被嚇破了膽。
謝爾蓋沉吟著，又道：“如果，我是說如果，如果以後中國大皇帝戰局不利，是不是可以考慮退到關外，我們的東征兵團將會全力保障關外的安全，後續兵團也將會組建，協助大皇帝光復失地。”
桂良勃然變色，這話幸虧不是跟皇上講，這還沒怎麼著呢，怎麼就說起戰敗後的事了？
謝爾蓋見桂良臉色難看，笑了笑道：“我親愛的朋友，我只是說如果。您知道的，您的對手詭計多端，如果不幸被其攻破京師，大皇帝被俘，那我們這一戰就徹底輸了。但只要大皇帝安全，我國就有信心最終幫大皇帝扭轉戰局，就算被您的對手佔領了北京，可蒙古、新疆、西藏、甘肅、青海都會成為令那位攝政王頭疼的問題，加之大皇帝在中國的號召力，只要我們準備好，馬上展開反撲，一定會贏得最終的勝利。”
“這場戰爭打得這般艱難，完全是因為爆發的太突然，我國完全沒有做好準備，因為根據您提供的情報，這場戰爭應該在兩年後爆發。您知道的，因為遠東鐵路還在修建中，我們完全沒有能力一次調動太多的軍隊來為大皇帝效力。”
在謝爾蓋兩次提到“攝政王”時，兩次桂良都要通譯提醒謝爾蓋稱呼景祥為“偽王”或者直呼其名，可謝爾蓋並不理會，桂良也就不再糾正他的錯誤。
“布林先生，您認為我們會輸掉這一場戰爭？有貴國的步兵團加入戰鬥，我們也會輸掉戰爭？”桂良臉色凝重的問。
“不，不，不。”謝爾蓋連連搖頭，說道：“我們最終會贏得這場戰爭，但您的對手，總是會發明出稀奇古怪的武器，這使得我們一次次判斷失誤。所以，我很擔心在接下來的戰爭中丟掉北京城。我希望萬一出現戰局不利的情況，大皇帝能退到關外，也為我們爭取足夠的時間來準備這場戰爭。”
桂良臉色才漸漸開朗，現今他最擔心的，就是俄國