所以《明史？后妃傳》說：“及熹宗大漸，折忠賢逆謀，傳位信王者，後力也！”
天啟遺詔說：“皇五弟信王由檢，聰明夙著，仁孝性成，爰奉祖訓，兄終弟及之，文丕紹倫，即皇帝位。”（《明熹宗實錄》天啟七年八月乙卯）從此，朱由檢成為明朝第十六任皇帝，年號崇禎。他也是明朝最末一位皇帝。
那麼，崇禎皇帝朱由檢是個什麼樣的人呢？
崇禎皇帝經歷過磨難，他的童年有三大不幸：
第一，生母早逝。朱由檢的生母賢妃劉氏，海州（今江蘇連雲港市）人，後為北京宛平籍。初入宮，為淑女。前面講過，劉氏在朱由檢5歲的時候就去世了，所以他對母親幾乎沒有什麼印象。朱由檢幼時常常思念生母，詢問近侍太監：西山有劉娘娘墳嗎？近侍答：有。他就悄悄地吩咐近侍前去祭祀。他即位後，追封生母為孝純皇太后；命畫師根據宮中人回憶生母賢妃劉氏的相貌，畫像供奉。畫像完成之後，從正陽門抬著進皇宮，備了法駕，儀仗非常隆重。崇禎皇帝跪在午門迎接，看到母親的畫像後，“帝雨泣，六宮皆泣”。就是說崇禎皇帝的眼淚像下雨一樣，其他的人也跟著哭泣，情景非常之動人。
第二，西李薄情相待。泰昌帝朱常洛登極之後，寵愛兩個姓李的選侍，為區分，人稱“東李”、“西李”。小由檢喪母之後，就由西李選侍撫育。當時，西李選侍已經撫養朱由校，又被指定撫養朱由檢。她自然明白由校是皇長子，將來可能繼承皇位，對待他們兄弟，自然親疏有別。所以，小由檢不僅遭受喪母之痛，而且遭遇養母薄情。後西李選侍生了一個女兒，於是小由檢改由東李選侍撫養。
第三，東李陰鬱病死。東李選侍對朱由檢很好，使他已經受到傷害的心靈得到某些平復。然而，東李選侍在殘酷的後宮爭鬥中，長期陰鬱，心情很壞，久鬱成疾，不治而死。這對朱由檢幼小心靈又是一個沉重的打擊。
這麼一個小孩子，親生母親死了，第一個養母對他不好，第二個養母雖對他慈愛但不久病死，打擊一個接著一個，可以說崇禎帝的幼年是很悲涼、很悽苦的。這樣的童年經歷對崇禎帝性格的形成有很大影響，他的工於心計、孤僻、剛愎、多疑等性格特點，都可以從這些經歷中找到原因。
崇禎皇帝手書“九思”
朱由檢頗有心計。《崇禎長編》卷一記載：“帝（指朱由檢）初慮不為忠賢所容，深自韜晦，常稱病不朝。”就是說，在信王府邸時，為了躲開魏忠賢的注意，他經常裝出身體有病、與世無爭的樣子，儘量不去上朝。他常“六不”——“衣冠不整，不見內侍，坐不倚側，目不旁視，不疾言，不苟笑”（鄭達《野史無文》卷三）。天啟皇帝病危，朱由檢擔驚受怕，憂心忡忡。他進宮時帶著乾糧、炒米，不吃宮中一粒米，不喝宮中一口水，對宮中的一切保持高度警惕。夜晚，他秉燭獨坐，警戒不測。
朱由檢長期韜光養晦，最終躲過了魏忠賢的明槍暗箭，在皇兄授命、皇嫂支援的情況下，終於繼承了皇位。
崇禎帝繼位，他不知道、也不可能知道自己已經身處末世，相反，他常常做著一個大明皇朝中興的美夢。他雖然年齡不大，卻經歷三次朝廷重大變故：親眼看到祖父萬曆皇帝死，看到父親泰昌皇帝死，也看到皇兄天啟皇帝死；又親眼看到祖父萬曆皇帝怠政，看到父親泰昌皇帝齎志以沒，也看到皇兄天啟皇帝時閹黨亂政——所以，他要振奮精神，整頓朝綱，實現大明皇朝中興之夢。三、中興之夢
崇禎皇帝一上臺，為實現中興之夢，在內廷與外朝，做了三件大事。
第一，懲治閹黨。天啟七年即天聰元年（1627年）八月二十四日，朱由檢即皇帝位。接著辦喪事，辦了三九二十七天。
十一月初一日，崇禎帝剛辦完皇兄的喪事，就安置魏忠賢於安徽鳳陽。有人說了，清朝嘉慶皇帝是在他父親乾隆帝剛一死就懲治和���瘸珈醯劭彀 ４蠹易⒁猓�珈醯酆圖吻斕鄄灰謊��蛭�吻斕鄣剿�蓋姿賴氖焙蛞丫�雋巳�炅閎�斕幕實哿耍��梢躍癰吡儐魯橢魏瞳｜。崇禎帝不同，他在沒有準備的情況下得到了皇位，繼位之後馬上面臨一個大喪，要處理他哥哥天啟皇帝的喪事，喪事剛一辦完，立即就懲治魏忠賢，應當說是果斷、迅速。
怎麼懲治？嘉興貢生錢嘉徵劾魏忠賢十大罪：“一併帝，二蔑後，三弄兵，四無二祖列宗，五克削藩封，六無聖，七濫爵，八掩邊功，九朘（juān）民，十通關節。”並帝，就是魏忠賢和皇帝並稱。蔑後，就是輕蔑皇后。弄兵，就是操縱兵權，