梁城內，說不定哪一天就會鬧出更大的事端。城尉王真命令手下把天靜寺二十多名僧人帶到衙門，還沒有審問，二十多名僧人突然同時上吐下洩，不到半個時辰，僧人們七竊流血而亡。鄭起得知此訊息，驚得手腳冰涼，僧人們一死，了因之死，就成為永遠不能揭開的懸案，而死在衙門內，更把開封衙門陷入了極為不利的位置。
侯大勇聽到此訊息，卻並不吃驚，當日他的心中也產生過如此殺機，只是審問了因，才知道在天靜寺裡，只有了因和被殺的知客僧兩個人是西蜀奸細，其他僧人並不知道內情，這才放過了天靜寺眾僧人。這一次眾僧人被毒殺，定是與了因有染的貴婦為了掩蓋醜聞所為。
王樸知道了天靜寺慘案，勃然大怒。城尉王真就成為替罪羔羊，被捕於獄中，等待陛下最後裁決。至此，了因事情也有了一個不是結束的結束，侯大勇對於這樣的結局自然也感慨連連。
大梁城為了這些鳥事弄得滿城風雨，在南線戰場上，大周禁軍苦戰楚州不下，傷亡慘重，將士們的鮮血染紅了寬闊的護城河。柴榮被迫命令增兵楚州。
二月六日，一支軍隊從大梁出發，直奔淮南而去，中軍旗幟上繡著一個大大的“侯”字。
在大梁城內無所事事地呆了近一個月，其間還發生了令人沮喪萬分的事情，想到躺在棺木中永遠不會甦醒的春蘭，侯大勇不禁意氣消沉，人死如燈滅。所有對與錯、悲與喜。對於春蘭來說都成了過眼雲煙。
接到聖旨以後。侯大勇就帶著一萬援軍離開了這令人厭惡的大粱城。
楚州西面是大湖，又扼著槽運之地。位置頗為重要，是南唐與大周爭奪的一個焦點，若楚州一失，南唐在長江以北也就大勢去矣，反之，若楚州不失，南唐就可在江北擁有一席之地，隨時威逼大周。
南唐楚州防禦張彥卿是南唐國主親選的堅毅之將。他率軍死守楚州，讓楚州幾乎成為了壽州城的翻版，從顯德四年底一直到顯德五年二月，柴榮數次親自上陣，仍然沒有攻破城牆堅固楚州城，大周軍折損極大，不得不第二次增兵淮南。禁軍主將多已隨柴榮親征，另有一部分北上防禦遼人，柴榮就親命賦閒在大梁的侯大勇為援軍主帥。
禁軍是大周朝軍中精稅，成為精銳有四方面的理由，一是禁軍武器裝備皆由中央財政負擔，軍費充足自不在話下，二是禁軍選人有優先之權，軍中驍勇之輩著實不少，三是陛下東征西討，南征北戰，總是以禁軍為主力部隊，禁軍可以說是一支百戰之師，四是禁軍將領升職極快，從侍衛司、殿前司升職出去地節度使也有好幾位了，有了這四個原因，禁軍自然成為大周軍精稅，軍中將校們皆是眼高於頂、目空一切。
援軍由殿前司、侍衛司各一部組成，殿前司所部由控鶴右廂都指揮使王審琦指揮，侍衛司一部由侍衛司虎捷左廂都指揮使張光翰指揮。王審琦是趙匡胤義社十兄弟之一，張光翰則是侍衛司主帥李重進的親信，他們兩人本身有矛盾，但是，在如何對待侯大勇問題上卻保持著高度的默契，一句話——敬鬼神而遠之。
侯大勇對此心知肚明，卻也不說破，一路上，三人互相維持著和平，經過二十天行軍，二月二十六日，援軍來到了楚州城下。
王審琦、張光翰各回本部，侯大勇則被留在柴榮身邊參贊軍務。援軍到達的第二天，也就是二月二十七日，大周軍再次展開了對楚州城的猛攻，攻城戰在北城和東城同時進行，柴榮親自督戰東城，而由趙匡胤率軍強攻北城。
楚州是一座歷史悠久的名城，春秋戰國時期，楚州先後屬吳、越、楚等諸侯國。
秦統一後建淮陰縣，楚州部分地區屬淮陰縣。
隋大業（605~618年）初，去淮陰縣入山陽縣，不久復置。
唐武德四年（621年），置東楚州，治山陽縣。八年，裁西楚州，東楚州改稱楚州，仍治山陽縣。
南唐和大周交戰不斷，楚州作為接近大周的重鎮，設定了防禦使，加寬加深護城河、加高加固城牆，設定了巨大的糧倉，調配了頗忠勇地將軍，作好了充分地守城準備。
五米深、十米寬護城河，十五米高、基座達十米厚地城牆，成為周軍難以攻克的堡壘，周軍擁有數量眾多地投石車、床弩、飛雲梯、衝車，武器精良遠非南唐軍所能相，而且號令齊整，禁軍將領大多親冒箭矢衝鋒在一線，軍士們更是悍不畏死，但是，在楚州南唐軍的奮力頑抗之下，卻也奈何不了這楚州堅城，幾輪強攻之後，城牆下、護城河裡，留下了許多相疊在一起的周軍屍體。
攻城戰持