軍李暉雖是老資格的節度使，但是他才到頒州，不是總指揮地最佳人選，涇州軍主帥白重贊已經戰死，延州軍距離涇州太遠，所以，前敵總指揮的人選只能在自己和鳳翔節度使王景之間選擇。
聽到柴榮問話，侯大勇胸有成竹地道：“回鶻軍和党項軍長期在靖遠和白亭河一帶激戰，兩軍各有勝負，戰鬥力相差無幾。上半年，蘭州回鶻軍一萬多人圍攻秦州，黑雕軍和風翔軍兩軍合力擊敗了蘭州回鶻軍，這次党項軍有兩萬人攻到涇州，而大周軍在西北有黑雕軍、頒州軍、鳳翔軍、延州軍和涇州軍，總數在三萬人到四萬人之間，臣大膽說一句，若讓臣來指揮，定會讓党項軍插翅難飛。”
柴榮心中的主將人選正是侯大勇和王景，範質主張用王景，而他傾向於用侯大勇。黑雕軍渭水之戰，打得著實漂亮，完全可以和趙匡胤奇襲清流關之戰相提並論，王景用兵沉穩，卻趨於保守，絕對打不出渭水之戰達樣的經典戰例。
聽到侯大勇主動求戰，柴榮心中大喜，他高興地道：“眾位的意見甚合朕意，軍情緊急，這裡就不多議了，朕任命雄勝軍節度使侯大勇為西北面行營都招討使，以鳳翔軍節度使王景為西北面行營都監，統率黑雕軍、頒洲軍、鳳翔軍戈延州軍和涇州軍，務必殲滅膽敢進犯大周地党項人。”
宣佈完任命，柴榮對張美道：“判三司張美立刻著手籌集軍餉糧草，不得稍有延誤。”
就在侯大勇起床晨煉之時，錢向南也起床到院中散步，這是他在黑雕軍營形成的習慣。
月亮還斜斜地懸掛在半空中，張家大院現在是軍情營在大梁城的秘密據點，錢向南作為軍情營地最高長官，也就是這個大院子的主人。
清晨的院子是那麼寂靜，各種不知名的蟲子在花園中的小池塘、草叢、大樹和圍牆地角落裡歌唱，卻越發顯出院子的安靜。錢向南隨意地在院子裡四處走動。當他走過下人季七地房間時，聽到季七發出了震耳欲聾呼嚕聲，季七是張家大院的總管，長得身高體肥，卻偏偏一幅尖嗓子，錢向南想到瘦小的季李氏。，ｓ中一樂，季李氏怕只有季七的三分之一，兩人配在一起，十分地滑稽。
錢向南在院中隨意地走了數圈後，天色才朦朧地亮了。錢向南站在一株大樹下，折斷一節樹枝，一節一節往小池塘裡扔，水面出現了一個，又一個漣漪。十幾尾饞嘴地小魚飛快地浮出水面，用嘴角去捅小樹枝，此時，張家大院從沉睡中復活了，洗臉聲、劈柴聲、燒火聲和練武的嘿嘿聲。在各個角落響起。
錢向南把最後一節樹枝也扔到水裡，轉身向主院走去。引轉過身，一個女子輕聲“啊”了一聲。似是受了驚嚇，心裡拿著的小碗也摔落在地。
富鞏買了十幾名獲罪官員的女眷藏在張家大院，這是他的特殊的愛好。錢向南進到張家大院後，為安排這些人，頗費了一番腦筋，張家大院是軍情營在大梁的辦公地點，這些人留在這裡顯然不合適。但是這些嬌滴滴地女眷都十分可憐，父親或丈夫獲罪後，受到牽連，由貴婦淪為了官妓，自從淪落為官妓。她們的孃家也不認她們，這些可憐的女子其實是無家可歸或是有家難回。
符英是個心地善良的女子，她兒時的好朋友也曾因父親獲罪而淪為官妓，成為官妓不久就懸樑自殺了，兒時女友地遭遇讓符英刻骨銘心，符英得知張家大院有十幾名獲罪官員的女眷之後，動了惻隱之心，她決定有家可回的女眷一律放回家，實在無家可歸地女眷則送到鄭州侯府去。
錢向南驚奇在問：“你是誰。”
那女人衣著儉樸，五官卻頗為清秀，她出於對男人恐懼，並沒有看錢向南，低著頭答道：“小女子竹小珊。”
錢向南愣了一下，他道：“你是宋州巡檢供奉官、副都知竹奉璘的女兒？”
竹珊聽錢向南此語，這才抬頭看了錢向南一眼，吃驚地道：“錢明府，是你？”
宋州巡檢供奉官、副都知竹奉璘曾在鄭州任過官職，和錢向南曾是同僚，兩人關係不錯，也曾經互相走動過，竹奉璘調到宋州之後，因相距甚遠，兩人就沒有來往了，誰也沒有想到，顯得元年九月，竹奉璘會犯事致死，天真無邪的竹珊竟然淪為了官妓。
錢向南有些吃驚道：“你怎麼還沒有走？”
竹珊表情變了幾變，由最初的驚喜變成了羞愧，又由羞愧變為了悲傷，她抽泣道：“父親死了，我沒有了家，家族卻容我不下。”
竹珊平素最愛小魚，她每天都會尋些面粒，到小池塘邊去喂這些自由自在的小魚兒，這幾天，看著一起落難的女眷被接走數人，竹珊