薛崇訓忙進言道：“唐軍能戰，不過在戰術上應慎重周全，北出陰山地形氣候不熟，可借各邦各羈州之力聯合進攻。特別是鐵勒諸部，長期受突厥汗國壓迫積怨很深，如與之聯兵，不僅能形成南北夾擊之勢，更能借助他們對草原的經驗獲得有利戰機。”
太平公主點頭道：“鐵勒是除突厥以外的突厥系遊牧族的統稱，應有許多部落。”
程千里馬上如數家珍地說：“稟殿下，鐵勒主要有九姓十三部，所居瀚海府範圍，如今回紇瀚海都督府分崩離析，各部分散，在長安也未有使臣，又遠在突厥北方，一時要分別聯絡上卻是有些困難。”
薛崇訓上回正想這事的法子，聽程千里提起便問道：“程相公可有法子？”
程千里面有難色：“恐怕只有從安東都護府繞道進入瀚海，只是道路迂迴要多費些時日。”
薛崇訓道：“來回道路遙遠，事不宜遲，政事堂即可密遣使者快馬趕到安東都護府，讓他們聯絡鐵勒主要部落，再護送到唐境議聯兵之事。”
程千里看向張說，張說道：“我等今日便急辦此事。”
這時薛崇訓才意識到自己在太平公主面對發號施令，忙轉身躬身道：“母親大人以為這樣辦怎麼樣？”
太平公主不動聲色道：“就按你說的辦，並無不妥。”
第七十九章 蒼茫
河套西受降城譙樓上，殷辭正站在箭垛後面眺望南邊的五加河，夕陽的光輝讓河面的水閃閃發亮。殷辭在這裡呆了一段時間，鬍鬚長了一些，本來很白的面板也黑了不少，北方的陽光不會讓人覺得火辣，因此站在太陽底下感覺不大反而容易把人曬黑。殷辭看起來便更加老練成熟了。
這時一個高壯的武將走了上來，在殷辭身後抱拳道：“末將拜見將軍。”
“宋校尉來了。”殷辭轉過身淡淡地說道，“隨我進來，有躺差事讓你跑一趟。”
名喚宋校尉的武將便應了一聲，跟著殷辭走進了譙樓。殷辭自在正北的座位上跪坐下，宋校尉站於下首。殷辭又屏退了左右，才開口說話：“宋校尉的武藝好像不錯。”
殷辭坐的這個位置以前張仁願坐過，薛崇訓也在這裡呆過，木板的縫隙中也許還有凝固的血跡，陳舊的建築中默默記載著許多往事。
宋校尉道：“上次與突厥人在陰山南對陣，末將一人斬首級十二，刀法還過得去罷不過不能在將軍面前班門弄斧。”
殷辭搖搖頭道：“話不能這麼說，我平時不愛練刀槍，只好讀幾本書。是這樣的，明日有件事讓你去辦，辦完回來西門的兩個團就歸你率領。”
宋校尉一喜，忙問：“將軍請放心，縱是登天之事末將也全力辦妥！”
“也不是難事。”殷辭沉聲道，“李適之明天要去中誠，你帶一隊人馬護送過去。”
宋校尉面上一陣輕鬆，笑道：“就這麼一件事麼，也太容易啦。現在胡馬從不過陰山以南，整個河套平安無事，送個人去中城也就是跑一趟路的事兒。”
“不過”殷辭神色一凝低聲說道，“五加河水深，興許李適之會‘意外’落水，當然你只是保衛他不受敵軍攻擊，意外落水這種事是沒有責任的。我的意思你可明白了？”
“將軍的意思是在路上把李公子給宰了？”宋校尉問道。
這些武將老是把話說得太直接，不過殷辭也習慣了，也很乾脆地點點頭：“你的武藝我倒是放心，不過要用用心，把事兒辦乾淨些。那李適之剛立過功，朝裡的晉升調任還沒來，平日也找不到什麼讓人們信服的罪狀，我便不能公然殺他，只能找我信任的人來辦這事。和你同去計程車卒別讓他們知道，就你一個人心裡明白就行，找個恰當的機會。清楚你的差事了麼？”
“末將得令！”宋校尉爽快地抱拳坦然應道。至於為什麼要殺李適之，他卻不問，武將的性子顯然沒文臣那麼多彎彎繞繞，殺人升官，如此而已。
次日一隊人馬便離開了西城往東而行，公家的人馬進出本是常事，沒什麼注意。倒是車上坐的一個白衣少年有點惹人注目，在這邊陲之地，實在很難見得如此俊朗的翩翩公子。他正是西城頗有名氣的李公子李適之，一身飄逸的白袍，腰間玉佩寶劍，舉止之間說不出的瀟灑。
人馬順著五加河一路向東，沿途水草豐沃，茫茫草原天大地大。李適之取下酒壺仰頭大喝了一口氣，高聲唱道：“敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”
一個武將問他：“李公子