，一個發兵佔據了鄭家莊和陳家崖的匪首，尤氏幾乎想不起曾經在她家做過客的那個人的樣子了，留給她的只是極為模糊的印象：高個子，絡腮鬍子﹍﹍她緊張地聽著那個人的反應，生怕那人因此發怒起來，由此會給丈夫帶來災難？
“你們原先的生活並不平靜。”龍謙的聲音依舊平靜，毫無波瀾，“別再自欺欺人了。想想我上次在鄭家莊村口看到的那一幕吧，想想那個因抗議鄭經加租被枷在寨門前示眾的村民吧。即使我不來，你所謂的平靜生活正在迅速被打碎，一些本來很良善的人變得活不下去。鄭家莊我是走遍了，鄭經的宅子是那麼的奢華，而大量的泥棚子遍佈全莊。初步統計，鄭家莊一萬四千畝耕地中，鄭經一家便佔據了八千四百畝之多，全村有一多半的人耕種著他的地，成為他的僱農，他的奴隸。沒錯，就是奴隸。你想，農民將自己收穫的一半以上交給地主，所留的連果腹都勉強，不是奴隸是什麼？我還知道，那個被我們打死的鄭忠，在鄭家莊隨意凌辱僱農的妻女，沒人敢表示不滿。曾經有人找鄭經告鄭忠的惡行，於是便被當作響馬的耳目抓走關入縣裡的大牢。這些事，不是我編的吧？陳先生，你覺得我們趕走鄭經，殺掉鄭忠，那些被他凌辱欺壓的僱農會為他的主人報仇雪恨嗎？”
“俺家老爺可不是那樣的人，”尤氏突然闖了進來，在龍謙面前跪下了，“俺家老爺從來沒有欺負過村裡的人，
求你饒了他吧。”
龍謙不等尤氏磕下頭去，一把扶住了女人，“夫人請起，這是幹什麼？千萬不要這樣！快快請起。”龍謙用力將女人拽了起來。
陳超怒道，“婦道人家，丟人現眼，來這裡幹什麼？還不給我滾出去！”
“陳先生，尊夫人是關心則亂啊。”龍謙轉頭對尤氏說，“自上次造訪陳家崖，我是將尊夫當作朋友的。請夫人放心，龍謙絕不會做傷害尊夫的事。”
“那就謝謝龍先生了，外子十年寒窗，考取功名不易，還望龍先生收回成命。”尤氏倔強地說。她一直在窗外聽著倆人的對話，認為龍謙要陳超出來做事，將會讓丈夫墮入萬劫不復之地。
“只是跟尊夫商議嘛。他不願意，我還能強迫不成？”龍謙笑笑，回身對陳超說，“尊夫人伉儷情深，令我感動。剛才所言之事，還請陳先生三思，諸事纏身，這便告辭了，改日再來拜會。”說罷，對陳超拱拱手，起身離去。
陳超的壓力一下子消失了，目睹龍謙的背影消失在照壁之後，陳超頹然坐在椅子上，感覺到後背溼津津的，不知不覺間，冷汗已經溼透了衣衫。
他畢竟是殺人不眨眼的強盜，而自己，卻是一方富紳。一面之緣，真的就是朋友了嗎？即便是朋友，面對大是大非，友情又值幾何？
陳超看妻子仍在發呆，心中一軟，柔聲道，“阿蘿，何必如此？以後千萬不要莽撞了﹍﹍男人間的事，你們婦道人家是不懂的。”
尤氏小名阿蘿，只有在夫婦**時，丈夫才會呼她的小名，尤氏一屁股坐在椅子上，“夫君，千萬不能答應他出來做事啊，那就是從賊！萬一官府追究起來，你要吃官司啊。”
“為夫自然省得。不過此人不同一般的響馬，我想他不會硬逼我的。”陳超鎮定下來，“好在咱陳家崖這次算是幸運﹍﹍你去對淑兒說，別太不懂事了，龍謙念過書，有涵養氣度，不與她一般計較。但他手下就不一定了。你給我管住淑兒和嫻兒，從現在開始，就呆在院子裡，哪也不準去。”
“是，賤妾這便去說她。”尤氏也是有點文化的，“也不知道這場劫難，該是個什麼結局。”
誰曉得？陳超默默地喝了一杯茶，起身出了院子，門口有兩個蒙山軍士兵揹著槍在站崗，見陳超出來，其中一人操著本地口音和氣地說，“陳莊主，俺司令有令，莊子裡你隨便走，但不要出莊。”
陳超點點頭，揹著手向西而去，他想看看莊子裡的情景，龍謙那廝嘴上說的好聽，誰能保證他的人像剛進莊一樣規矩呢？
街上靜悄悄的，幾乎看不到一個人，十字路口站著兩個士兵，他們身上的制服實在是太扎眼了，其中一個戴著帽子，另一個卻光著頭，像個和尚一樣光著頭。他倆只是看了陳超一眼，沒有說話，也沒有制止他。
沒有辮子！陳超注意到了這個極為反常的現象。當年抱犢崮的土匪他是見過的，當然都是屍體，穿的亂七八糟，但每個人頭上都有辮子。但是龍謙沒有，而他手下的人也沒有，這不正常﹍﹍陳超拐上往祠堂的路，依舊靜悄悄的，好像莊子裡的人都去趕集了，以往這個時候，這個