火了。”
第四節破莊四
多變的鄭經再次改變了計劃。
下了增援白魏的決心並完成了戰前動員後，鄭經帶著鄭忠和田書榜回到自己的屋子。
覺是睡不成了，鄭經不停地在屋子裡踱著步，田、鄭二人不敢吭氣，望著在地上不停地轉著圈子的莊主。
“兵貴神速！既然決定救援，就要快！立即集合隊伍，殺過去！殺賊子們一個措手不及！”在堂屋地上足足轉了二十圈，鄭經再次做出了決斷。
田書榜和鄭忠面面相覷。這也變的忒快了吧？
“，快去！”鄭經一跺腳，朝二人吼道。
半個時辰後，已經解散的莊丁隊再次集合起來，田書榜打頭，鄭忠押後，四百人出了鄭家莊，直撲白魏而去。
田書榜出身關外鬍子，老家卻是山東人。祖父那一輩闖關東從海上漂到營口登陸，最終在吉林東部安了家。由於滿清建政後一直採取禁止關內漢人出關謀生的政策，而滿人則不斷入關，導致了關外，特別是吉林和黑龍江兩省地廣人稀及土匪橫行。從遼西往瀋陽走，一路上多是以窩棚命名的村莊，魏家窩棚，厲家窩棚，其根由往往是某個山東老客闖關東的痕跡，村莊便由第一個安家的人的姓為名了。田書榜祖父沒有在奉天安家，而是一路向東進入了更為荒涼的吉林安了家。開荒種地當了農民。到其父這一代，田家已是小有名氣的地主，還開了一家規模不小的油坊，大豆榨油給田家帶來了滾滾財源。田書榜二十歲時，村子被鬍子洗劫，父親被綁了票，傾家蕩產湊了錢贖回人，回家不到一個月就病死了。父親的死和家道敗落導致了他人生的轉變，本性喜歡冒險不願意按部就班過日子的他心一橫便投了鬍子，幾年後成為了二掌櫃，帶著隊伍血洗了綁架其父的鬍子，結果是在關東道上壞了名聲，幾股大綹子揚言要他的腦袋，田書榜乾脆跑回了關內，幾經周折，田書榜流落至魯南，憑著一身武藝和一手精湛的槍法當上了鄭經莊丁隊的總教頭和副隊長，還在鄭家莊娶了老婆安了家。
講這些就是告訴讀者，田書榜與鄭忠最大的不同就是他的經歷很複雜，這個人是見過血，殺過人的。
田書榜帶著2隊打頭，沿大路直奔白魏。前面已經講過，2隊的成員都是外來戶，有些僱傭軍的意思，這些流浪漢蒙鄭家莊收留，充當了護莊鄉兵，表現出比本莊人更悍勇的氣質，他們或許是出於同為外來戶的心理，更願意接受田教頭的指揮。這次出援白魏，田書榜自然將2隊充當前鋒。
田書榜沒有騎馬，儘管鄭經為他配了戰馬。田書榜堅信響馬既然敢打白魏的主意，就一定會在大道上設下伏兵以對付鄭家莊方向的援兵。那樣騎馬的危險就太大了。
田書榜認定進犯白魏的賊人來自抱犢崮而不是什麼蒙山寨。三年前抱犢崮在鄭家莊吃了鉅虧，依照土匪的性格，不找回場子是不可能的，難為他們忍了三年。攻擊白魏是典型的聲東擊西計謀，賊子們已經知道了鄭家莊兵強馬壯，也吃了三莊聯盟的虧，這次出山報仇，自然會妥加籌劃，名為攻擊白魏，實際圖謀鄭家莊，在田書榜看來就是最好的一策了。
這本是極簡單的問題，偏偏鄭經看不出來。救援白魏是應該的，田書榜甚至主動提醒鄭經，要考慮此事的後果。但田書榜不贊成連夜赴援，因為太危險了。
他知道，自己訓練的莊丁守莊有餘，野戰不足，何況是夜晚野戰？
但鄭經的命令是不能違抗的，所以田書榜率隊沿大路走了七八里路，命令2隊拐上了南邊一條小道。他則等著押後的鄭忠上來，講了這樣做的理由。建議大隊棄大路走小路，打賊人一個冷不防。
這就是本地人的優勢了，雖然丘陵縱橫，山道崎嶇，但大路熟悉，絕非外來的賊子們可比。
路程已跑了一半，寂靜的夜晚已經可以聽見白魏方向的槍聲，鄭忠有些著急，對田書榜走小路赴白魏的建議不以為然，同時對田書榜先斬後奏有些不滿，因為2隊已經上了小路了，“老田，救人如救火，咱們四百人順大道一直衝過去，多少賊子能擋得住？何苦分兵？”
“四個隊擠在一起，根本展不開兵力，賊子若是善戰，有百十條洋槍擺在兩邊，我們就要吃大虧。我看還是大隊走小道，留一個隊沿大路穩穩地趟過去，如果遇敵，就地佔據地形抵抗，可以萬無一失。”
鄭忠卻不同意，“既然2隊已經上了小路，那你就帶他們走小路吧。我率三個隊沿大路增援，這條可以通行大車的大路即使在晚上，有一個半時辰足以跑到鄭家莊了，即使有賊人攔截，