指揮南路軍的是山東記名提督藍暮光，官至雖然高於曹鎮守使，但手下的兵力卻弱於武衛右軍，所以藍提督的職責只是防禦兼報警。
曹錕率兩個步營加炮隊主力的武衛新軍當仁不讓，作為西路進攻的主力，承擔犁庭掃穴，一舉蕩平蒙山賊巢的重任。
被沂州官府稱為蒙山賊的老營是一座叫光明寺的廟宇，廟裡的僧人十年前早已逃亡不知何處，幾大殿的佛像也破損不堪了。自蒙山賊佔據光明寺，昔日聖潔的佛教場所終日飄蕩著酒香肉味，傳來的都是猜拳吆喝的聲音，再無一點佛門淨地的聖潔莊嚴。
不過今日，光明寺卻沒有往日的嘈雜，處處透著緊張壓抑的氣氛，大殿裡，大頭目們正在對著一張手繪的地圖議事。
官軍進剿的訊息像這個世界上的所有秘密一樣難以遮掩，早已在十天前傳到了蒙山老營，留守老營的大當家孫德旺快馬召回領軍在外的二當家劉豫才，商議對策。劉豫才力主在官軍合圍前便撤出蒙山，向沂州轉進，待官軍力疲糧盡時再殺回老營。劉豫才還文縐縐地爆出句，“避其銳氣，擊其惰歸，乃兵家制勝之道也。”雖然劉豫才在眾當家中文化程度最高，但剛才那句掉書袋的話是說不出的，孫德旺立即判定劉豫才又受了龍謙的影響。
孫德旺卻考慮老營經營不易，一但撤離，金銀珍寶可以帶上，但糧食房舍自然要燒掉，即使他們不燒，官軍也不會給他們留下。何況當家的多有家眷，小腳女人騎不得馬，行不得步，如何跟上大軍的行軍速度？所以孫德旺否決了劉豫才的意見，堅持守山。他認為官軍進剿也不是第一次了，蒙山山高林密，地勢險峻，山上糧草充足，我們可以守得久，官軍也未必耗得久。到時候他們即使不給我們打垮，也會因糧草不濟乖乖地退兵。
劉豫才有些擔心，“大哥，這回來的不是一般的官軍。是朝廷最知兵的曾在朝鮮立下大功的袁世凱的部隊。之所以袁世凱這狗官一來山東便對我們下手。這次朝廷派武衛新軍進剿蒙山，不是心血來潮，也不是袁狗官立功心切，怕是早有計謀。我覺得還是小龍子說的對，新軍初來，必定抱有立功受賞的心態，自然有銳氣。等他們撲了空，找不到我們，那股氣也就洩得差不多了。這就是兵法所說的“避其銳氣，擊其惰歸”啊。到時候我們追擊，截擊，怎麼打都由著咱。”
“官軍的德行就那樣，新軍和綠營又能有多大差別，不過是軍餉足，武器好罷了。”孫德旺搖搖頭，“當年你們在河南，我們兄弟在沂南，殺的官軍少了？新軍的兵也沒長三頭六臂。怕什麼，我們頂就是了，我們有千餘打過仗見過血的弟兄，說個以一當十也差不離。至於糧草，咱老五是個土財主，善於理財，寨子裡存糧不少，至少可以支撐三個月，我們可以頂，官軍未必行。他們呆上幾天，糧草不濟就乖乖地撤
回去了。”
這裡不便說出口的便是，劉豫才與孫德旺總有些不合卯。當初，出身捻軍餘孽的劉豫才和周花南帶著數百人從沂南來投，孫德旺大度接納，山寨力量頓時增強了一倍有餘。以後的歲月中劉豫才用謀略和戰功證明了他的勇與謀都在孫德旺之上。而孫德旺卻因為山東綠營的無能，早已被花紅柳綠的安逸生活消磨的失卻了銳氣。
不出龍謙所料，孫大當家的意見得到了除周花南外其餘頭領們的贊同。於是便確定了依託地利內線作戰的原則。現在的情況是，武衛軍來的比他們想象的快，也猛。昨日探子來報，西路官軍已經佔據了張家寨。張家寨卡在蒙山由西出山的必經之路上，如果不理不睬，要不了兩日，官軍便進抵牛頭嶺，逼近光明寺了。
“不能讓他們佔據張家寨！”聞知訊息的孫德明找到其兄，強烈要求乘官軍主力未至先擊潰其佔據張家寨的官軍前鋒。
張家寨就那麼點小，充其量最多塞上二百人。
孫德旺同意弟弟的看法。於是召集其餘幾位當家的合計，決定日落後偷襲張家寨。地形那是無比的熟悉，這仗贏起來應該不難。
“龍謙不是說這股從直隸來的官軍快槍多嗎？那我們就搶他一把。”孫德明咧嘴大笑。他只有三十出頭，但頭髮開始謝頂了，這使得他有些顯老。
“老三也曉得洋槍的厲害了。”劉豫才笑笑，“聽說袁世凱小站練兵，請的教官都是德國人。我還聽說德國人打仗最厲害，在朝鮮和東北將北洋精銳打的丟盔卸甲的東洋兵都是他們的學生啊。”
“二哥不要長他人志氣。”孫德明不以為然，“我們又不是跟德國人打仗，官軍的那點德行你還不清楚？他們也就是欺負幾個老實百姓。”