6師！”封上將首先點了中央軍區的王牌部隊。
瞿鴻翔少將站起來，“按照軍區命令，職部齊裝滿員，已經抵達指定位置。”
接下來是第16師，也已經展開了部隊。但兩個“客軍”師，來自衛戍區的第1師和來自南方軍區的第14師尚需兩至三日方能全部抵達。
等最後彙報的孫武上將報告完畢。封國柱點點頭，“很好，各部都保證了戰役集結時間。特別表揚第1和第14師，在千里開進的過程中嚴格執行了軍紀，保持了蒙山軍的榮譽。根據國防部命令，從現在起，上述部隊全部隸屬中央軍區指揮，進入戰時狀態。下面，請司徒總長傳達演習總方案。”
“現在我傳達經總統批准的‘和平堡壘’演習方案要旨。”司徒均親自拉開了深藍色的絲絨，一副巨大的戰區地形圖展現在在座將領們面前。隨著司徒均冷淡的語調，孫武心中掀起了萬丈波瀾！這不是演習，而是戰爭！
“和平堡壘”演習基於這樣一種假設：歐洲因奧國皇位繼承人遇刺而爆發全面戰爭。日本將投入法俄一方對德奧宣戰。他們將藉此進攻青島——理由是充分的，因為那裡盤踞著六千德軍陸軍以及一支實力不俗的分艦隊。但日本的目的不是德國，而是中國。山東的軍工以及石油嚴重引發日本的不安。
“兩種情況，第一，德軍讓出青島。”司徒均的嗓音有些沙啞，“我軍將和平接管青島，只對付跨海而來的日軍。第二種就相對不利了，德軍固守青島，我軍將首先用武力奪取青島，然後對付日軍。‘和平堡壘’的真實意圖就是如此。之前的所有調動展開都用演習來掩蓋，未經司令部批准，不得向下傳達！”司徒均厲聲道。（未完待續。。）
第四節歐洲滑向戰爭
世界的目光集中到了歐洲，除了日本人，沒有人理會在遙遠東方舉行的一次夏季軍事演習。就演習的規模而言不算小了，總計有27個步兵團，10個炮兵團另四個旅屬炮兵營參加演習，還有數目不詳的飛行部隊，總兵力超過了18萬！
軍隊總是要演習的，也許不值得大驚小怪。
在德皇的空頭支票開出後，奧匈帝國外交大臣貝希托爾德在7月7日召開了一次奧匈帝國的內閣會議，商討如何懲罰塞爾維亞人並制止塞爾維亞的陰謀。除了匈牙利總理蒂薩外，所有閣員都贊成採取一種“過激”的措施，即認為“合理”的外交手段或許會被塞爾維亞滿足，但毫無價值，會“彰顯奧匈帝國的軟弱”。薩蒂警告說，你們這樣做將會面臨歐洲大戰的可怕災難。但無人理會他的警告。
會議實際上決定了對塞爾維亞動武。但帶來一個新的問題，奧匈軍隊侵入塞爾維亞後如何處置戰敗的塞爾維亞？徹底吞併是不行的，還是薩蒂在潑涼水，但這一次大家都接受他的看法，因為俄國絕不會允許他的斯拉夫兄弟被吞併。因此，合理的方案是削減其領土。
這次內閣會議後，奧匈帝國進入一段寂靜的等待。為了保密，奧匈帝國甚至沒有備戰。這點令奧匈帝**隊的實際指揮者，陸軍元帥、總參謀長弗拉茨。康拉德感到驚愕和不解。一直拖到了19日，奧匈帝國才正式拿出了針對塞爾維亞的10點要求。奧匈帝國精心選擇了照會遞交的時間。他們要等法國總統離開彼得堡之後再向塞爾維亞宣讀，以避免法俄就此商定一致的行動。
這份苛刻的帶有最後通牒性質的照會（奧匈帝國要求週六即7月25日下午6時前答覆）並未當時就遭到拒絕。塞爾維亞外交大臣需要報告首相。除了俄國，其實沒有人關注這件事。英國正在受困於《愛爾蘭地方自治法案》引發的暴力危機，沒有精力關注巴爾幹問題。英國外交大臣愛德華。格雷只是建議最後期限應當延期。
只有俄國感到了憤怒。他們認為德國和奧地利正合夥密謀將俄國趕出巴爾幹。俄國外交大臣賽奇。薩索諾夫對奧地利駐俄大使說，“你們知道你們在幹什麼嗎？你們在火燒歐洲！”
其背景是俄國內部感到了危機。沙皇的親信們對他說，俄國人民可以接受外蒙古的失敗，但不允許再一次出賣南斯拉夫兄弟！因為後者的血緣文化要比蒙古人近的多！如果不採取有力的措施，俄國將徹底失去巴爾幹，俄國將蒙受羞辱，在歐洲失去尊重。將引發較1905年更為嚴重的內部危機！
7月24日。薩索諾夫讓俄軍總參謀長開始戰爭動員。俄國人判定，只要俄國表現出足夠的強硬，奧地利必將退縮。但這步棋顯然走錯了，在俄國人手裡。一次外交危機轉化為一次全球性的戰爭。
7月25日是一個重要的日子。