並發表意見。第二是分組，為了使各位議員討論問題方便，我們將分八個組並指定了召集人。關於分組的名單及討論地點也在資料袋中了，請大家儘快熟悉下同組的成員。除召開全體會議外，討論將採取分組的方式進行。宣傳局將配備記錄員，將各位的發言意見整理出來，經本人確認後整理出會議簡報，分發各組，供大家瞭解會議的整體情況。第三就是表決方式了，這是一個很重要的問題。宣傳局的意見是，凡是國會確定的事項，一律採取少數服從多數的原則，每位議員的票都是等值的，當同意票數超過半數時即為透過。這就涉及表決方式了，我們提出了兩種方式，第一是舉手表決的方式，第二是不記名投票的方式。針對不同的事項，採取不同的表決方式，以確保議員們行使神聖的權力。現在我們討論今天會議的第一項內容，即會議的議程。請大家用十分鐘時間審議。”
這個簡單，十分鐘後，會議用舉手表決的方式全票透過了會議確定的議程。
接下來洪粵誠宣佈了分組情況，基本按照地域及議員人數來劃分，並確定了小組討論的召集人。
值得一提的是，在劃分的八個組的召集人中，蒙山軍系統的正好佔了一半。洪粵誠再次強調，小組的召集人只是起一個討論的組織作用，並不是小組的領導，在國會議員之間，權利是完全平等的。
在確定分組名單和討論地址後，會議轉入第一項議程。即討論確定政體、首都、國名、國歌、國旗等重大事項。本來討論確定的還有國體問題，在宣傳局內部便出現巨大的分歧，一方面是囿於現實，國內嚴重缺少國體政體方面有深入研究的人才，另一方面，參與討論的人員對於以楊度為首的起草小組所草擬的關於國體的描述極不滿意，連審稿的龍謙也不滿意。最終龍謙決定不討論國體了，只確定政體即可。共和制已是共識，關鍵就是總統制和內閣制之分了，在政務局及宣傳局內部，在研究了總統制及內閣制的區別後，除了宋教仁等極少數人，絕大多數都支援總統制。拋開龍謙的因素，實際情況是，目前尚不具備實施責任內閣的條件。估計議員們更為關心的是政府機構的設立而不是政體的爭論。但列為第一項議程的幾件事都是大事，需要充分討論方可。所以。洪粵誠宣佈討論分組進行，時間為兩天，當日晚，各組整理討論記錄編制簡報分發各組參考，以便各組間充分交流，減輕集中表決的難度。
果然，在政體一事上，絕大多數議員並不清楚其含義。經宣傳局的“專家”解釋後，絕大多數議員都支援總統制。對於宣傳局所提的中華共和國為新國家的國名一事上，代表們也沒有太大的異議。中華為大家所公認。共和國則表明了國家的性質。很貼切。但是在首都、國歌以及國旗等事項上，爭論異常激烈。
首先是首都問題，爭論比較激烈。
南方省份的相當比例的議員們主張將首都設於南京。理由有四，其一是表明與滿清政權的徹底決裂。避免有人誤會共和國政府是繼承了滿清政權。其二是國防安全。南京地處腹地。比靠近邊境（海疆）的北京更為安全。其三是經濟發達，至少不存在糧食問題。而北京自明季始，南糧北運就是一個絕大的問題。因為北方的餘糧不足以滿足首都巨大的消費。其四是民眾的文化素養，南方高於北方是不爭的事實。以科舉論，如果公平選拔，北方的進士將是一個很可憐的數字。
北方議員更傾向於建都北京，但他們所提的理由卻不如南方議員總結的四條有力。比較站得住腳的理由有三，其一為清室在北京，復辟之議未絕，定都北京可鎮之以靜；其二是外交問題，各國使館均在北京；其三為北京有大批王府可資利用。
但值得一提的是，並非所有南方議員都主張定都江寧。其中赫赫有名的章炳麟就主張定都北京。
章氏是以浙江議員的身份參會的，在小組討論中他說：中國幅員既廣，以本都計，燕京雖偏在北方，以全邦計，燕京則適居中點，東控遼、沈，北制蒙、回，其力足以相及。若徒處金陵，威力必不能及長城以外。此一害也。北方文化已衰，幸有首都，為衣冠所輻輳，足令蒸蒸丕變。若徒處金陵，安於燠地，苦寒之地，必無南土足音，而國防軍遠征外蒙，後勤保障猶難，必難持久，若撤軍回返，是將北民化為蒙古，其二害也。清帝尚處北京，不逞之徒，思擁舊君以倡亂者，非止一宗社黨也。政府在彼，則威靈不遠，足以鎮制，若徒處南方，是縱虎兕於無人之地，非獨亂人利用其名，蒙古諸王，亦或陰相擁戴，是使南北分離，神州輻裂，其三害也。東交民巷諸使館，物力精研，所費鉅萬，若迫令遷