。段祺瑞向端方彙報了錦州戰役的過程，同時遞上了一份辭呈。端方當然沒有接，現在不是追究責任的時候了，端方當即諮詢段氏對局勢的看法。段祺瑞直言不諱，立即派重臣去湖南找龍謙談吧，打是打不下去了。
談是要談的，但端方擔心停在山海關的魯山大軍。日本人幫了段祺瑞的忙，擋路讓段氏逃出生天，但如果魯山不管日本人的阻攔衝入關內呢？或者繞道入關呢？段祺瑞說入關是肯定的，那就是一幫土匪，懂什麼國際關係？日本人就那麼一點兵，不過是做個樣子。魯山真要入關，日本是不會打的。
端方也這樣認為。他是滿清貴族裡少有的目光遠大之士。日本要想與蒙山軍開戰，至少得動員四五個師團吧？這場戰爭需不需要準備？而且，日本憑什麼替滿清出力？朝廷要為此付出多大的代價？
端方沒有挽留住段祺瑞，段祺瑞交卸了兵權，躲回家了。乾脆連衡水也沒去。
名義上負責全**事的端方反覆盤點，確認實在無力打下去了。跟段祺瑞逃回關內的良弼提出了另一種可能，龍謙的蒙山軍諸將出身低微，會不會在大變臨頭對龍謙心生他念？比如關外魯山，跟龍謙斷絕關係數年了，手握雄兵，如果朝廷許以厚利。會不會有變化？端方苦笑，換做你會生二心嗎？朝廷給魯山什麼位子？封王？焉知龍謙不會給魯山封王？你這就是妄想。
既然不能打，那就只能談了。有英國人出面，龍謙不能不重視。但眼�