民非按照法律所定，不加以逮捕、監禁、處罰；臣民可以請法官審判其呈訴之案件；臣民應受法律所定衙門之審判；臣民之財產及居住，無故不加以侵擾等等，已經初步具有了現代國家政治的雛形。
但是，這樣一部對於滿清統治者已經做出了極大讓步的《欽定憲法大綱》，卻沒有得到被統治階層的喝彩，無論是關注政治的革命派還是立憲派，都是極大的不滿意。立憲派批評《大綱》仍不能脫**之遺臭，因為他們的政治理想是民權憲法而不是君權憲法。革命派更是痛加抨擊，說欽定憲法大綱假借立憲之名以鞏固萬年無道之基。
革命派不贊成搞什麼君主立憲，因為他們要的是徹底推翻滿清，建立一個以同盟會為主導的共和國。假如立憲成功，革命黨將何以自處？承認滿清的君主地位嗎？所以，他們的立場一點也不奇怪。
日子在爭吵謾罵中一天天溜走，習慣了皇權至上的中國人，尤其是居住在城市識字的那些中國人驚奇地發現，世道真的大變了。不僅可以在報紙上公開地詆譭曾經神聖不可侵犯的朝廷，而且在其他方面，比如剪去留了二百五十年的辮子也不是什麼大事了。新政以來紛紛湧現的新式大學的師生們開始公開地剪去辮子，並沒有官府來追究。那些居住在租界的富人們就更加無所顧忌，特別是在風氣開放的上海、廣州乃至濟南，剪辯成為了時尚。濟南眾多的實業更是乾脆，所有職員出於安全考慮，必須剪去辮子，不然你就辭職走人。
秋風起，天氣轉涼。當時光進入1908年的冬天，忽然傳來一個震驚天下的訊息，那個在中國人心裡充滿了悲劇意味的光緒皇帝死了，隔了不到一整天，統治中國垂四十年的慈禧也死了！（未完待續）
第二節繼位為誰
《欽定憲法大綱》頒佈兩個月後，1908年11月15日，大清國名義與實際的最高統治者光緒皇帝與慈禧太后先後死去了。而且令人蹊蹺的是，兩人去世的時間只相隔二十二個小時。
帝后相繼辭世，立即成為了大清國乃至全世界的頭號新聞。
聯想到這對世界上最奇特的母子一向不睦的關係，加上太后晚於光緒而死，於是流言立即滿天飛。
很多圈內人，包括駐京的外國使節們都嚴重懷疑慈禧殺害了悲情皇帝載湉。
還有另一個說法，便是袁世凱進藥毒死了光緒。這個說法來自瀛臺服侍光緒的一個太監。但經不起推敲，因為皇帝雖然失權被軟禁多年，且體弱多病，但每天太醫開的藥方都是要分抄給內務府大臣們每人一份的，如果是重病還有抄送軍機大臣們一份。
袁世凱給皇帝進藥理論上完全不可能。
之所以有這個傳說，是因為多年來京師一直流傳著光緒帝深恨袁世凱的流言。戊戌年袁世凱辜負了皇帝的信任，導致了變法失敗流產，戊戌六君子頭斷菜市口。光緒念念不忘此大仇，而袁世凱擔心慈禧晏駕後光緒掌權收拾自己，所以看太后不行了，斷然害死了皇帝。
中國人對科學的想象力遠不如對政治的想象力豐富。
其實慈禧害死光緒的理由更多。而且，有一個證據沒法子解釋。那就是在光緒去世的前兩天，慈禧以光緒的名義公佈了皇位繼承人和確立攝政王的兩道聖旨，如果慈禧不知道光緒的死期，這兩道聖旨就無從解釋。
深宮大內是天下最多陰謀和謎團的地方。在言禁大開的現在，官員百姓們比歷史上任何時候都可以盡興發表自己的看法。
探究皇帝的死因畢竟不如繼位為誰更引人關注。
為了保持愛新覺羅姓氏的統治權，慈禧必須在生前就考慮周詳。
慈禧臨死前面臨的局面是極為複雜而困難的。南方不穩，山東**，更為危險的是中樞。袁世凱聯合奕劻左右朝局更令慈禧感到心焦。之前，透過官制改革，慈禧已經用明升暗降的手段架空了袁世凱。現在。他必須用一個滿人來抑制奕劻。這個人，只能是醇親王載灃。
由於光緒沒有子嗣，未來的新皇帝只能繼續產生於醇親王府——自沒有子嗣的同治皇帝死後，大清帝國的皇帝連續產生於醇親王府：老醇親王是道光皇帝的第七子。原本只是個宗室貴族。但因為娶了慈禧的胞妹。於是他的兒子載湉成為了光緒皇帝。現在載湉死了，光緒同輩的還有五弟載灃、六弟載洵和七弟載濤（光緒為長子，但老二、老三及老四相繼夭折）。皇帝只能從這三個人的兒子中選擇。慈禧還沒有最後做出決定。一個流言傳入了宮中：袁世凱準備廢掉光緒，擁戴奕劻之子載振為帝。慈禧心裡明白，袁世凱不敢也不會這樣