“微臣奉命自天津馳援京師。到得京城，城防已破，與洋人混戰半夜，拼死救出了榮祿大人，保護他殺出京城，榮祿大人告知微臣太后與皇上北狩，蒙塵在外。微臣著急，先帶了數十騎兵趕來，沿途抓獲潰兵，才獲知太后的所在﹍﹍”龍謙忍不住抬頭看了眼這位可與呂雉、武曌並列的女人。光線昏暗，看不很清楚，令龍謙詫異的是，眼前分明就是一個髒兮兮的農年農婦，那裡能和慈禧太后劃上等號？但理智告訴他，她就是慈禧。
“微臣來晚了，讓太后受苦，臣之罪也。”說著再次重重叩下頭去。
慈禧突然嚎啕大哭起來，聲音裡透著悲愴和委屈。
李蓮英沒有去勸痛哭不止的慈禧，而是拉起了龍謙，“龍將軍有所不知，太后一直誇獎於你，說你千里赴援，足見對朝廷的忠心。而勇武果決，更是武將之楷模。太后早就想召見你了。”
躲在慈禧身後的光緒沒有哭，“榮祿在哪裡？”
“是了，”慈禧終於止住了悲聲，“榮祿呢？他在哪裡？”
“回太后皇上，榮祿大人心憂兩宮安危，要臣先期趕過來，他還在路上。估計再有兩三個時辰就到了。”
“好好，好。”慈禧走近一步，仔細去看站在眼前的大漢，難怪洋人敗於此人之手：身高膀闊，一臉的絡腮鬍子，頭戴軍帽，身穿軍裝，帽簷下露出一圈紗布，像是負傷了。因為是逆光，慈禧看不清五官，“你便是龍謙？你部在天津大敗洋兵，可是真的？”
“回太后的話，微臣率軍勤王，在天津與聯軍連番血戰，託太后與皇上洪福，生擒英國海軍中將西摩爾並其麾下官兵四百餘眾，現在仍在微臣手中。”
“細細講來。”光緒興奮起來。
“皇上，是不是先與太后洗漱用飯？關於天津及北京戰事，榮祿大人一清二楚﹍﹍”
一說吃飯，慈禧立即感到了飢餓難耐。李蓮英問，“你帶了食物？快將食物呈上來。”
龍謙取來隨身帶的乾麵餅子，這種平時慈禧看也不看的東西，此刻卻是天下一等一的美味了。也不顧形象了，抓過餅子便大嚼起來。
“您就是李總管吧？我現在將所部官兵隨身的乾糧先蒐集起來，給大夥兒墊墊肚子。等我的部隊趕到，糧食暫時就有了。我這就派出哨探接應榮祿大人。另外，我覺著要給太后老人家喝開水，千萬別生病。卑職帶有水袋，水質還潔淨些，千萬不可用野外壕溝裡的生水。”龍謙乘慈禧和光緒狼吞虎嚥之際，將李蓮英拉至門外。
“唉，何嘗不是呢，”李蓮英嘆息一聲，“多虧你來了，要不今日還不知怎麼過呢。”他看到了龍謙軍帽下的紗布，“怎麼，龍將軍負傷了？”
“在京城中了流彈，這兒。”龍謙摸摸後腦勺，“差點丟了命。也是卑職命大，合該侍奉太后他老人家﹍﹍”
“這都是緣分吶。龍將軍，危難見忠臣，你立大功啦。”
“卑職不敢居功。這都是卑職的本份。若沒有這次國難，卑職哪裡有福氣見到名滿天下的李總管您那？”
“名滿天下可不敢當。”誰都喜歡誇獎，李蓮英平時承受的恭維夠多了，但從龍謙嘴裡說出的這句話。李蓮英心情大好。
“名至實歸。卑職在海外便聞聽總管大名了。”龍謙微笑著看著眼前這位內廷大總管，慈禧眼前一等一的信任人，“卑職久居海外，不諳朝廷禮儀，若是言語舉止有不當之處，還請總管大人不吝指教。”
“好說好說。對了。龍將軍你帶來多少人？”
“連上聯軍俘虜，大約近兩千人。請總管放心，有卑職在，絕不容有人驚擾兩宮。”
“好，好。”李蓮英想起了什麼，轉身進廟去了。
一會兒功夫，李蓮英再次出來。“龍將軍，太后召見。”
這一次卻是聊家常了，慈禧連跪都沒讓跪，讓龍謙坐在她面前，一五一十地問了龍謙的情況，包括他如何回國，如何落草蒙山。又如何受袁世凱招安，以及蒙山軍在天津及北京的行動。聞說龍謙所部以寡擊眾。生擒西摩爾中將，慈禧和光緒嗟嘆良久。
“退思，爾為朝廷立下如此大功，又趕來護駕，朝廷必不負你。我們母子的安危，就交給你了。”
龍謙等的就是這句話，馬上跪倒。“請太后皇上放心，有龍謙在，兩宮磐石之安！”
慈禧有些激動，“疾風知勁草。板蕩識忠臣。你好好做吧。”
光緒也很激動，“龍將軍，你來說說，咱們去哪裡好？”
“微臣曾見那董福