麼跟那些將子弟送到我手上的鄉親們交代呀。天亮前迷糊了一覺，夢到了費寧，像是在從山東來這裡的行軍路上，有說有笑的﹍﹍醒來，心裡很難受。當初曹錕進剿蒙山，他受傷被留在山上，自以為必死無疑，沒想到，一年後卻犧牲在這兒﹍﹍如果我死了，你要替我了卻費寧的心願，找到他的家人，儘量多給家裡些錢。”
“呸呸。司令你可不能有個三長兩短，那樣咱們蒙山軍就完了。”
“是啊。我知道。時俊，我希望咱們都活下來，娶一房或者幾房漂亮的媳婦兒，生一堆孩子。等我們老了，老弟兄們聚在一起喝喝酒，聊聊天，該有多愜意？每走一個蒙山老兄弟，我的心都狠抽一下。我記得跟你說過，希望看到一個新的中國，不再貧窮，愚昧，落後，不再有國無防，有海無防。除掉來咱中國做生意，留學以及定居的外國人，任何一個拿著槍的外國人都休想踏上咱們的國土。我還想有一支強大的海軍，比你伯父效力的北洋艦隊更強大。時俊，你願不願意學海軍？”
“司令，這些我都願意。我發誓跟著你走到底。但是，眼下咱們怎麼辦？明遠他們先進北京，究竟幹什麼？接應咱們嗎？以我看，聯軍是一定會打北京的，咱們這幾個人，能守住北京？”
“當然守不住。這是躲不過的劫難。我希望這是最後一次。堂堂中國，國都竟然被人家開啟兩次，真是讓人難過到死！時俊，我們到北京，不是為滿清朝廷守城的，是去搶錢！你知道的，國家很窮，達官貴人們卻富得流油。那些財富，我們不搶，八國聯軍也一定要搶！你這個參謀長啊，腦子裡的經濟觀念太弱了，這方面可比不上老宋。縱觀歷史，沒有軍隊，就沒有真正的權力。但沒有錢，咱們蒙山軍就不能發展壯大。另一方面，沒有政治地位，即使有錢，也守不住，沒地方花。事情就是這麼簡單。我知道不僅是馮侖，其他的人也有怨氣，將來，他們會理解的。現在我們做出的犧牲，是為蒙山軍崛起必須付出的代價。”
“搶錢？搶誰？”寧時俊睜大了眼睛。
“誰有錢就搶誰！過不了幾天，北京就大亂啦。與其讓侵略軍毫不費力地搶走那些金銀財寶，還不如我們替天行道。老天作證，我們可不是為了自己。”
當晚，蒙山軍主力在龍謙的率領下一聲不響地離開了韓家塔。
隨著蒙山軍的主動撤離，遭遇重大損失的英日聯軍終於掃清了前進的道路。但這支部隊似乎失去了前進的勇氣，停在韓家塔一線不動了。（未完待續。。
第十五節北京五
蒙山軍在西沽一帶的頑強防禦並不能改變大局。七月下旬，隨著聯軍援兵的陸續抵達，聯軍在天津一線的兵力突破了三萬人，以俄、日、德三**隊實力最強，聯軍選出了自己的指揮機構，以德國將領瓦德西為總司令。
聯軍開始北進，開始攻打北倉。聯軍打前鋒的還是日軍，部隊是從廣島緊急調來的第五師團主力，司令官為山口素臣少將。清軍在北倉防線的兵力不比日軍少，但決死的戰意就不如日軍了。清軍前線指揮官叫周鼎臣，參加過甲午之戰。日軍悍不畏死的衝鋒讓他想起了甲午的情景，東洋兵打仗似乎除了死亡就是勝利，絕沒有被俘和投降。
清軍在北倉的防禦應當算是頑強的，地形對於守軍也算有利。日軍除了決死衝鋒外也沒有更好的辦法。在突破清軍第一道阻擊線後，日軍被釘在了第二道阻擊線前，寸步難進。但清軍指揮上存在很大問題，那就是忽略縱深的防禦。當日軍繞行數里饒過清軍兩翼從防線背後發起攻擊時，清軍的防線便崩潰了。不到一天，日軍佔領了北倉，開啟了繼續北進的通道。
從北倉往北十八公里便是楊村。楊村是個繁華的商業大集鎮，北京至天津的鐵路以及大運河穿行鎮中，聯軍如使用京津鐵道或者水路，楊村都是必經之地。
因為其重要，自然成了清軍防禦的要點。清軍在楊村的防禦工事比北倉強的多，以火車站為軸心，跨運河修築了正面長達十華里的高牆。而楊村防禦線的正面，是極開闊的平地，為了掃清射界。清軍將防禦線正面兩華里的莊稼全部砍光了。
守衛楊村的是宋慶部，兵力超過了萬人。裝備了相當不錯的武器，比起聯軍來不遑多讓。不僅如此，陸續抵達京畿的各地勤王軍正在向楊村集結：湖北張春發部十個營，江西陳澤霖部十個營。以及來自山東登州夏辛酉部六個營——不是袁世凱的武衛右軍，而是山東綠營兵，已經進抵京畿。這些部隊在他們新任司令官李秉衡的統率下正在趕往戰場。
這就是說，清軍是有後援兵力的。