“我的天！”唐紹儀忍不住驚歎一聲。自獲知將出任奉天，一直收集有關資料，龍謙的這個判斷與他自己所得出的倒是基本吻合。
“不用懷疑。日本人一旦動手，就會傾全國之力，海軍不必說，自然是全力以赴。便是陸軍，怕是現役師團全部調上去也不夠用，還得動員預備兵力。對於俄國，遠東不是其根本之地，它的重心在歐洲。如果輸了，大不了退回國內即可。但對於日本，又是一場滅國之戰，根本沒有退路可言。所以，可以這樣說，日本人是舉全國之力來打這一仗，而俄國，最多也就出一半的力。”
“那你認為。誰會贏？”
“這個可不好說。”龍謙撥弄著木炭，目光望向北牆上那幅關公畫，“而且，誰贏誰輸，對於我們，差不多是一個結果吧。”
唐紹儀嘆口氣，“你認為朝廷當如何處置？”
“此番大人進京。太后和皇上定有交代。龍某可不敢妄言朝廷大政。”龍謙微微一笑。
“退思！你我相交多年，我可一直將你當做推心置腹的好朋友。就我所識之人，對於世界局勢的認識，無出你上者。何苦見外如此？”
龍謙笑了笑，“少川兄，不在其位。不謀其政其實是至理名言。在野之人嘵嘵吠吠，自以為天下大勢盡在自己掌握之中，不過是書生論道，誤國誤民。吾輩身在其中，就完全不是那麼回事了。自今夏以來，瑣事繁雜，哪裡有時間研究日俄形勢？之所以判斷日俄必有一戰。蓋因自三國干涉還遼，日本就憋了一口氣。鳴皋兄在日多年，也印證了我的判斷。日本和俄國不同，俄國地大物博，迴旋餘地極大。日本孤懸海上，資源缺乏，不謀劃立足大陸，無論如何不會真正走向世界級強國。霸佔朝鮮不過是第一步。第二步就是滿洲。如果驅逐俄人，獨霸滿蒙，日本就獲得了資源補給基地，待站穩腳步，必然圖謀入關，滅亡中國。”
唐紹儀一驚，“退思！之前我還希望借日人之力收回東北主權呢。如你所說。日本豈不是更危險？”
“本來嘛。這個世道就是弱肉強食，東北膏腴之地，我們卻無力守護，自然招來惡鄰的覬覦。這又有什麼值得大驚小怪的？”
“退思！依你所言，戰事若起，奉天當為戰場，我該當如何？”
“少川兄，我朝無力介入日俄之爭，確然無疑。不過是提前預防，劃定交戰區，儘量減少百姓的損失而已，還能做什麼？少川兄大才，這些原也不用小弟饒舌。”龍謙很想將唐紹儀拉入自己的陣營，但現在的局面，自然裝不下這尊大神。若是魯山在東北真的開創一番局面，唐紹儀還多有借重之處。所以，龍謙換了口氣，“少川兄，依小弟的一孔管見，東北之重要，實在是無可比擬，若是東北為我所有，北拒俄國，東窺朝鮮，國防形勢就好看多了。聞聽蒙古不穩，漸有離心之勢，東北若在我手中，那些分裂分子就要老實的多。換過來，若是東北不復我所有，京師動搖，華北也不穩了。所以，少川兄出任奉天，實是天降大任，可做的事情極多。當今之世，若用一簡單之形容，世界就像一個大蛋糕，正被幾個壯漢所瓜分，我國孱弱，自然是被瓜分的物件。但不要忘了，日俄之外，尚有英法德美等強國，其出於自身利益的考慮，絕不容日本或者俄國獨霸滿洲。所以，日俄爭戰，最大的兩敗俱傷之局。誰也難以將滿洲吞下肚去。所以不必過於擔心。”
“極妙！聽你這一說，我倒是放心了。”
“處於我之一方，兩個惡鄰流血越多，損失越大，對我越是有利。站在我方立場，自然是要爭取時間，厚培國力。所以，希望少川兄到奉天后，吸納關內流民，大力招攬人才，發展經濟，做長遠之打算，才是真正的為國為民。”
“退思之大才，愚兄早已深知。如今愚兄身入虎穴，諸事繁雜，難以搓手，還望退思盡力伸以援手才是。”
“少川兄高看小弟了。小弟哪裡有本事去幫你？便是這次濟南騷亂，不知有多少人想著看我的笑話。不用問，彈劾我的摺子已經在路上了。”
“整頓巡防營是早就該做的事了。養一幫上不得陣徒耗糧餉的老爺兵才是禍國殃民。此番進京，定當為老弟申辯一番。”唐紹儀站起身來。
“多謝少川兄仗義。”龍謙拱手作謝。
第二日，唐紹儀便辭別龍謙等人，帶著家眷進京了。
徵得周馥的同意，龍謙與幾個副手研究後，立即對濟南府所轄的巡防營開始了整頓。
濟南巡防營按照編制花名，計有1500餘人，編為三個營，但實際人數不足1200人。並