“是，學生從命。”羅筱才見撫臺大人有逐客之意，便知趣地告辭了。
楊士驤終於認識到問題的嚴重姓。也明白了白瑞庭等官員為何會袒護龍謙了。只是一個華源，就將山東高官用利益凝結在一起了。不用問，魯南的吳永、張蓮芬也是龍謙的鐵桿支持者。換了自己，怕是也會做和他們一樣的選擇。
興辦實業是朝廷提倡的，沒有違制。華源與山東機器局的合併也找不出什麼毛病，雙方合併前賬目清楚，股份合理。按股分紅天經地義，何況徐建寅、周學熙都有官身，誰也不能說華源落到了私人手裡。至於與德國人在軍火方面的合作，楊士驤半信半疑。但肯定的是，華源實業在與德國人的合作中沒有吃虧，那麼多的機床擺在那裡，不僅能生產炮彈子彈，連步槍和小炮也能生產了，這不是大好事嗎？自曾文正公開始，無數志士仁人孜孜不倦追求的不就是船堅炮利，富國強兵嗎？難怪徐建寅老頭談及軍品研究所如此激情，還嚷著要在山東建立造船工業呢。徐建寅的心情他完全理解，他不是一直希望著大清朝整飭武備，抵禦外侮嗎？
攻擊龍謙藉機侵吞朝廷資產站不住腳，那麼山東近年的政務有何缺失呢？整頓稅務，裁減厘局在財政總收入增加的大背景下根本不是個事，傳上去只會得到朝廷的肯定，絕不會被申斥。朝廷從來都鼓勵減少農人的負擔，但清楚做不到。山東商稅激增，具備了裁減厘局，減少田稅的條件，只能說明前任巡撫乾的好！怎麼會是問題？這種事情，連挑刺的御史也不會當回事。減輕農人的負擔是仁政的最大表現，朝廷不是一直鼓吹施仁政嗎？
興辦教育，加固黃河大堤，大辦交通更不是問題了，如果這也要受到攻擊，還有沒有天理？楊士驤清楚，上任之始下令停止對教育和公路撥款是暫時的，最終必須恢復。理由當然站得住腳，財政赤字嘛，虧空如何彌補，他這個巡撫必須慎重對待。
於是引出了“舉債經營”的理念。說實話，這數曰在華源實業，聽了龍謙的很多見解，令他有茅塞頓開之感。就說這赤字問題，一向被官府視為大敵，誰能想到其中竟然有積極的意義？盤活資產，將沉睡在民眾手中的銀錢“套出來”，加快基礎建設，就能帶來更多的利潤。楊士驤承認，龍謙對於治理山東有著全盤的考慮，以兩大實業公司為牽頭，帶動了全省的鉅變。
這種鉅變不好嗎？拷問自己的內心，楊士驤不能昧著良心否認。僅華源實業的萬餘員工，就可以解決一萬個家庭的溫飽問題。這難道不是好事嗎？這樣的實業越多，國家不就越富強嗎？
唯一值得商榷的是巡防營。第五鎮是中央直轄部隊，編制經費均有定額，他這個巡撫也無權置喙。但巡防營卻是地方部隊，吃的是省裡的飯，辦的是省裡的事。各省裁汰整頓綠營已經成為迫在眉睫的大問題，山東省風平浪靜地將原巡防營全部整頓一遍，裁汰了一批，轉為警察一批，剩下的穿上了新式軍裝，裝備了先進的武器，並且接受著嚴格的訓練，受到了幾乎所有官員的讚揚。特別是濟南知府丁謂濟，更是對參與固堤的巡防營部隊讚不絕口。平心而論，山東，或者說龍謙對於巡防營的整頓有功無過，應當表彰。而且應當將其經驗整理出來加以推廣。但楊士驤卻聞到了其中陰謀的味道。沒錯，整頓巡防營正是提督分內之事，但這樣一來，龍謙手裡可就不止一個第五鎮了。那天他不是說要將巡防營訓練成正規軍的後備軍嗎？
現在停發巡防營的軍餉肯定不行。且不說龍謙手裡的籌碼很多，萬一逼反了巡防營那些丘八，他這個巡撫註定會受到朝廷的責難。朝廷那幫混蛋，總是喜功諱過，做好了未必獎賞，做砸了肯定倒黴。總是埋怨官員推諉扯皮，朝廷那些主事之人也不想想，為何形成官場的這種局面？
轉了一圈，楊士驤覺得他現在向朝廷攻訐龍謙的理由不多，不過硬。他必須忍耐以待時機。但袁慰亭那邊須有個交代，到了自己這個位子，一切都是透明的了。誰都知道自己是袁慰亭的人。越是這樣，越是不能離棄那棵大樹，不然，他就違反了官場的規則，定會死的殘酷無比。
於是，楊士驤親自磨墨，寫了一封私信給弟弟楊士琦。他知道，弟弟一定會將自己想說的話轉給袁慰亭的。（未完待續。）
第二十節通訊與戰局
1904年5月1ri，許思致龍謙。尊敬的龍將軍：冒昧打擾，不勝惶恐。將軍為小女子習作題詞，玩味再三，私下認為或許將其譜曲成歌更佳。將軍大才，小女子已深知矣。斗膽提一個小小的要求，能否暫放繁鉅的公務，為該詞譜曲成歌？臨書不甚惶恐