軍隊可以下命令，但城中的商戶卻不穩了。沂州地處南北交通的咽喉。商戶不少，城池被圍，交通斷絕，商戶的生意大受影響。連日裡越來越多的商戶跑到知府衙門和鎮守使衙門請願，要求早日解除對沂州的封鎖。唐紹儀跑出了城，這些商戶都跑來求見李純，搞得李純不勝其煩。後來意識到這些商人一定受了人指使或鼓動，竟然在言談之間有責備沂州軍的意思。李純大怒，當即下令扣了幾名言辭激烈的商人，後經幕僚李孝麟的解勸，第二天李純又釋放了那幾名商人。順便找了個茬子將李孝麟大罵了一通。李純知道李孝麟與鄭誠的關係匪淺，鄭誠勾結抱犢崮漏網匪徒圖謀龍謙，李孝麟一定參與其中了。儘管事後李孝麟矢口否認。
打既不能打，守又擔心守不住。萬一龍謙這廝來一個長困久圍，沂州存糧不多，導致民亂，李純也一定完蛋。所以，在唐紹儀返回沂州前的那幾天，李純焦頭爛額，逮誰罵誰，兩隻眼紅紅的像只兔子。
唐紹儀在四天後回到了沂州，向李純通報了與龍謙會談之事。一向談吐文雅的唐紹儀也忍不住大罵龍謙不止。與魯山**裸的解釋不同，龍謙咬定威勝軍右翼此次的行動目的並不是針對沂州，而是剿匪和演習。何時結束這場荒唐的、導致沂州軍兩死三傷的“演習”，龍謙並無時間表。對唐紹儀說，新兵太多，戰力堪憂。深恐辜負太后的厚望，不得不借剿匪拉出來讓他們吃點苦，受點累。反正目前大地回春，日子是一天比一天暖和了，蹲在山頭露宿也凍不死人。
唐紹儀沒想到龍謙竟如此“耍賴”。剿匪？有包圍一座城池的、不準內外交通的剿匪嗎？唐紹儀知道龍謙記恨沂州道事件。這也難怪。如果不是命大，早就死在土匪手裡了。不記恨是不可能的。於是耐心解釋沂州道事件絕不涉及李純。鄭誠或許涉嫌其中，但此人絕不是李純的部下。而自自己接手沂州知府，就沒有見過此人。為此做過詳細的調查，說此人早已在春節後便不辭而別了。巡防營是什麼玩意，你龍退思一清二楚嘛。缺員嚴重，沒有訓練，哪有什麼軍紀呢？我這邊向你保證，如果捕獲此人，一定解送你處，任你處置。
龍謙訝然，說何時我說過那件事牽連李純了？沒有吧？要是我認為李純乾的，早就上沂州要說法了。吳永知府捱了一槍，張蓮芬大人差點遇難。兩位大人親自參與了對俘虜的審訊，是俘虜招認他們是沂州巡防營的兵嘛。饒是如此，我都不願相信沂州正規軍參與此事，對張、吳兩位大人多有解勸。不信？你可以去找張大人問嘛。
龍謙不承認是報復，反而堵得唐紹儀無話可說。至於沂州城北剛發生的那場小衝突，龍謙表示遺憾。是非曲直，也不能盡聽你唐少川一人，可以調查。如果我計程車兵有錯，我一定嚴懲。對於唐紹儀提出的追究責任，嚴懲兇手並支付撫卹的要求，龍謙輕輕一招就擋過了。
“秀山兄。”唐紹儀建議道，“為今之計，還要著落在撤軍上。乾脆你帶兵撤出沂州吧。定了日期，通報其路線，諒他龍謙不敢亂來。”
“說的輕巧！萬一呢？我必須我手下的弟兄負責。”李純不敢在蒙山軍的包圍圈裡撤走。於是事情就僵在那裡了。
沂州告急的訊息送到濟南時，袁世凱已經北上京師迎駕了。臨時主事的徐世昌召集袁世凱手下的幾員大將合計，一致認為李純和龍謙的是非曲直先不談，此時絕不能糜爛魯南乃至全省。為了平息局勢，必須嚴令李純所部儘快撤出沂州。
為此，徐世昌動身親赴費縣與龍謙商談解圍撤軍之事。徐世昌自恃身份貴重。又與龍謙有一面之交。當初張前村談判收編蒙山軍為武衛右軍勤王支隊，自己也算出了大力。此番前來“調解”，龍謙一定會給自己一個面子。沒想到他到了費縣，竟然見不到蒙山軍的高階首腦。接待他的只是參謀處一個新調入的參謀。說司令到前方視察未歸。問何時回來。那名參謀說不知道。徐世昌再問寧時俊何在，參謀說寧參謀長正在接待德國洋行的客人，沒有時間見他。
徐世昌大怒。心知這完全是龍謙對袁世凱當初慢待寧時俊的報復。但袁世凱以巡撫之尊。不見你一個副將手下的幕僚長也不算失禮，可我徐某人職務不在龍謙之下，此番屈尊前來，連個管事的軍官都不露面，這豈不太過分？龍謙這廝真是得志便猖狂，難怪袁慰亭說此人絕不可信，遲早是朝廷大患呢。真是看得準。
住在驛站的當晚，費縣縣令趙慕英設宴為徐世昌接風。趙縣令倒是瞭解一些情況，說龍謙確實不在縣城，他親眼見龍謙帶人出城了。而費縣確實來了兩名洋人，還帶著幾名中國隨員，就住在龍謙臨時設立的