為文忠公作傳。此事雖是退思聽到的傳聞，倒也有幾分可信。不過，此人見識是有的，文章更是老辣。老夫倒是希望早曰看到這本書﹍﹍”
文忠公便是薨逝的李鴻章了，算來不過三個月而已，躲在曰本的梁啟超竟然寫出了李鴻章的傳記？唐紹儀可從未聽說。而且，康有為和梁啟超是很忌諱的話題，一般情況下，躲避還來不及呢，怎會在這種場合下公開談論？“喔，退思你從何而知梁某人為文忠公作傳的？”唐紹儀先為周馥杯子添了酒，轉臉去問龍謙。
“我只是聽說，不知該書付梓了沒有﹍﹍”龍謙也覺後悔，本來聊得挺好的，話題轉到了李鴻章身上，如何評價這位漢族名臣，他未及深思，便說出梁啟超所作的《李鴻章傳》的觀點，話說出來才意識到該書現在似乎還沒有成書呢，只能硬著頭皮瞎編了。
“粱氏的學問如何，卑職並不清楚。但此人在海外的知名度甚高，此書一出，定當哄傳宇內。”龍謙輕嘆一聲，“文忠公是值得尊敬的偉人，馬關之恥和辛丑和約怎麼能記在他身上呢？換做他人，又能有什麼更好的結果呢？如果愛惜名聲，又何必在庚子國難之際到燕京趟那趟渾水呢？據說文忠公自稱是大清的裱糊匠，也真是難為了他啦。文忠公之死，標誌著一個時代結束啦。”龍謙知道周馥是李鴻章的心腹，是看著李鴻章嚥氣的極少數人之一，吹捧李鴻章肯定沒錯。
“如果文忠公九泉下得知退思你對他的評價，會視你為知己的。其實，文忠公是跟我提起過你的。”周馥喟然嘆息，轉臉對唐紹儀說，“粱氏作傳，說文忠公知外交而不知內政，簡直是一派胡言。文忠公怎不知國事多艱？怎奈大局糜爛至此，誰又有補天之手？”
剛才逼問梁啟超所作的《李鴻章傳》的內容，龍謙只好編了幾句，說是一個海外的朋友來華旅遊是在今春告訴他的，周馥沒有深究其事，卻引發了無限感慨。
那本書龍謙是認真讀過的，因為文章並不長，只有區區十二章，粱氏在結尾時這樣寫道：李鴻章既忠於清室，又身負大才，目光之敏銳深遠堪稱海內一流，而且長期掌軍秉政，為什麼卻落個這個結果呢？那是因為他只知道有軍事，不知道有民政；只知道有外交，不知道有內政；只知道有朝廷，不知道有國民；每天責備他人看不清時局，結果他對時局自己就沒搞明白。每天責備他人搞派系，自己的派系思想就很嚴重。他不懂如今的國際競爭，不靠國家而靠國民，他不懂泰西諸強消除內部紛爭，是靠著徹底的革新，而革新的動力不是自上而下，而是自下而上。
梁啟超在書中還不無憂慮地說，在清廷重臣中，李鴻章無論學識，眼光，手腕抑或品格，都是第一流的人物。像他這樣的人都不免歸於失敗，而李鴻章之後的政壇，再也找不到媲美他的人物了，中國的前途真的是看不到光明啊。
這些觀點，代表了當時知識分子的共識。龍謙卻不能對周馥講。
周馥繼續講，“若是粱氏只是借為文忠公作傳發發牢搔，也就罷了。但此人所做的，可不止是寫書罵罵朝廷！退思你有所不知，去歲正值京畿大亂，兩宮蒙塵之際，康粱竟然聯合國內一小撮跳樑小醜，發動武裝叛亂！幸而張香帥處事果斷，才沒有引起大變。”
龍謙大吃一驚，這件事他卻從未聽說，轉而一想，大概朝廷不願動搖民心，將訊息徹底封鎖了。
看龍謙很是關注，周馥道，“跟你等說說無妨。去年七月間，聯軍已陷天津，康有為梁啟超指使湖南人唐才常，聯絡容閎、章炳麟、嚴復等人，在上海成立什麼中國議會，密謀造反，希冀太后歸政於皇上。唐才常竄至兩湖，在漢口設立機關，聯絡兩湖會黨，成立什麼自立軍！幸虧張香帥機敏，一舉搗毀設在英租界的自立軍機關，抓捕了唐才常、李榮盛等人，經審訊，唐才常承認其欲效仿曰本覆幕舉動，以保皇上覆權。”
“那這些人呢？”龍謙急問。容閎、章炳麟以及嚴復，都是當時響噹噹的人物。
“當然被張香帥給宰了！這等亂臣賊子，不殺不足以平民憤。這件事的幕後指使，便是康粱那兩個逆賊！除此之外，還有一個叫孫文的廣東人，與去年閏八月在廣東惠州造反，幸被粵督德壽所平。”
“孫文？”龍謙再次吃了一驚，他還是第一次正式聽到這個名字。
“孫文與康粱又有不同。此人久居海外，鼓吹革命，危險異常。退思啊，老夫跟你和少川講這些，你們知道即可，不必告知他人。如今國事多艱，內憂外患齊至，你又是帶兵之人，難保沒有一二逆賊打你的主意，你可要腦子清醒啊。”