道。
李鴻章哼了一聲，“匹夫之勇，何足道哉！你跟我來。”
龍謙跟著李鴻章來到他的會客室，李鴻章撩起簾子，進了內房更衣了，等了好大一會兒，李鴻章換了便服出來，侍從早已為他泡好了茶，李鴻章慢吞吞地呷著，眼皮耷拉著，“龍謙，你很令老夫失望啊。枉費老夫一番心思了。”
“中堂，卑職不知道錯在哪裡。”
“若不是瓦帥看在老夫以及辜先生面上，你能不能站在這裡說話，還在兩可之間。國家孱弱，哪有與洋人抗衡的本錢？老夫本已上奏太后，讓你來總理衙門行走。似你這班恃強耗用勇，哪裡是辦外交的材料啊。”
“卑職確是一莽夫，更願領兵打仗，辜負中堂栽培了。”辦晚清的外交？還不如殺了老子呢。龍謙腹誹不已。
“你還是有功的。瓦帥提出釋放你俘虜的洋人，方可進行實質性的和談。你總算給了老夫一張牌啊。不過，老夫問你，若是你今日輸給那德國人，該當如何收場？”
“卑職自信不會輸的。若無必勝之把握，卑職豈敢墜了中堂之威名？”
“還是年輕啊，老夫在你這般年紀，也是天不怕地不怕的。等你經歷一番，就曉得逞一時之勇是沒有用的﹍﹍”
“中堂﹍﹍”
李鴻章抬抬手，制止了龍謙，“西沽之戰對洋人刺激甚大。尤其是英國人，德國人尚在其次。若多幾個西沽，老夫也不至於如此難以措手。也罷，洋人既然不願意見你，你還是去帶兵吧。經此一戰，朝廷武備凋零，須得大力整頓了。有你效力的地方。”
“多謝中堂厚愛。”這句話倒是實心實意。想不到李鴻章與自己素昧平生，竟然一再關愛自己。若是換了他人，早就美的找不到調了，只有自己曉得，不僅不能跟李鴻章混，便是慈禧榮祿，都是冢中枯骨，來日無多了，“卑職情願練兵打仗，卑職保證，只要三年，卑職一定練出一支不次於袁世凱大人麾下的小站精兵。”
“聞聽袁慰亭曾數次敗於你手，可是真的？”
沒想到李鴻章竟然聽說了這些﹍﹍龍謙心念電轉，實實搞不清袁世凱與李鴻章的關係，只好含混應付，“那是袁大人輕敵了。若是全軍前來，卑職只能逃命了。”
“袁慰亭也算小一輩的佼佼者了，能以一支響馬對抗小站兵，讓老夫很是期待啊。你說，如何利用好你那些俘虜啊？”
“卑職以為，至少要折扣我國的軍費賠償。一個人總得折十萬兩銀子吧？那西摩爾是英國遠東艦隊的司令官，總值二百萬兩吧？”
“哈哈，真是孩子話。”難得地，李鴻章竟然開心地大笑了一陣，“你曾說，寧可賠銀子，也不可讓他們駐軍，你是怎麼想的啊？”
“卑職以為，京師的地理位置並不好。當初明成祖遷都北京，以天子守國門，建立在對於自己軍事力量的信賴上。如今海事危急，渤海灣已非我所有，天津至北京沿線再行駐軍，即使中堂和談成功，逼洋人撤出京城，京師也始終在洋人兵鋒威脅之下。因此，寧可賠款，不可駐軍。”
“說的容易！”李鴻章意態蕭索。今日與瓦德西的交談並不愉快，儘管李鴻章在數年前出訪德國，拜會過德皇與俾斯麥宰相，他扯出這些企圖拉近關係，瓦德西卻盯住了懲辦禍首一事不放，非要朝廷迅速將端郡王等人交出來。涉及到皇室尊嚴，李鴻章哪敢輕易答應？李鴻章本擔心瓦德西在意龍謙之事，其實沒有。相反，瓦德西在送李鴻章出來時還提到了龍謙，說那是一個真正的軍人，可惜貴國那樣的軍人太少了，我不希望在談判桌上再見到他﹍﹍“你先待著，寫一份關於和談的條程給我。等朝廷的旨意下來了，你便去好好練兵吧。”
龍謙內心狂喜，“多謝中堂厚愛。中堂一身系天下安危，還要保重身體，為國善自珍重。”
李鴻章哼了一聲，端起茶杯，見狀龍謙便退出了屋子。
第八節如願以償
接下來的日子很是悠閒。住在賢良寺的龍謙主要的工作就是寫一封給李鴻章的條陳，龍謙現在發現，就與洋人交涉一事，自己竟毫無頭緒，強硬的態度容易擺，但沒有實力的強硬屁用也沒有。因而泛起對李鴻章這一代辦外交的人物的敬意，像吳永的岳父曾紀澤，能從俄國人手裡要回伊犁，實是不易了。
存了這份念頭，手裡的這份條陳也就寫得格外艱難。若論對於各國的瞭解，龍謙相信李鴻章的認知水平絕不在自己之下。所以，他寫了一稿，毀掉了，再寫一稿，不滿意，自己燒掉了。搞得同住在賢良寺的吳永很是不解，告到李