部隊行軍打仗，怎麼就不能幹好這莊稼活？我希望你們經營好這片土地，成為威勝軍的後勤基地。不僅搞好這個農場，而且要摸索出經驗來，咱們威勝軍走到哪裡，就將榮軍農場辦到哪裡。既保證部隊的供給，又為當地減輕負擔。”
龍謙強調，他的意見僅供參考。農場已經成立，部隊對於管理農場的基本思路是，只決定農場的負責人選，徐德義的任命是我定的。幹不好，我就免掉他，另選賢能。具體如何經營，你們農場的人自己商議定，辦好的標準，就是那麼三條。
吳永奇怪參加會議的不僅有衣著光鮮計程車紳，還有一看就是泥腿子的農夫，也興致勃勃地用魯南土話發表著自己的意見？軍隊辦榮軍農場，幹嗎請農夫們來？吳永隨即吃了一驚，因為他發現了一個秘密。這個秘密一直存在著，但就是在眼前晃來晃去地抓不住。
什麼秘密呢？吳永發現鄭家莊的農夫們與大清朝別處的農夫有著很大的不同。這兒的農夫都顯得張揚，敢說話，面部表情極為豐富，宛如上了戲臺表揚一般。而別處的，比如懷來的農夫們一個個都生了張木訥的面孔。
這究竟是怎麼回事？
晚上，龍謙請吳永喝酒，專門談了嶧縣煤礦的事。吳永對於魯南更是一抹黑，但治下有個曾經年產兩百萬噸的大煤礦還是讓他吃了一驚。龍謙說了叫他來的目的，你是兗州知府，我呢，是鎮守使，過問此事都在情理中。咱們此去嶧縣找張蓮芬張大人，不是要搶奪人家的管理權，而是幫助他度過眼下的困難。據說這位張大人為擺脫德國人對煤礦的控制很是費了一番心血，功在國家。我很尊重他。修一條從嶧縣至臺兒莊的鐵路很有必要，不僅如此，我們可以以煤礦為核心大辦實業，比如電廠，完全可以辦起來。有了電，其他的產業就好辦了。現在這位張大人大概就是缺銀子，沒關係，這個我來想辦法，陸續投入就是了。
吳永很高興。當初在李鴻章身邊時，他就認識張蓮芬，不過因為雙方地位懸殊，並無深交。龍謙的態度，註定會受到張蓮芬歡迎，所以吳永拍胸脯道，“修鐵路我是不懂的，但張大人很受李中堂器重，他說好，那便是極好的事。如果龍大人能夠拿出銀子出來，想必張大人會十分的高興。對了，退思老弟，你瞞得我好苦呀，不是寧參謀長跟我說，我哪裡知道你剛定親呢？這是瞧不起我！得罰酒。”說著掏出了一張銀票塞在龍謙手裡，“聽說女方就在左近，我可以不可以登門道賀？”
龍謙當然不會拒絕給陳家這個面子，於是第二曰由宋晉國陪著吳永去了陳家崖，送上了一份賀禮。等吳永返回，龍謙已做好了準備，帶了一個騎兵排，再次去了嶧縣。（未完待續。
第十九節袁世凱的盤算
二月裡舉行了訂婚儀式，讓陳淑將之前的擔心丟下了，但新的煩惱隨之而來，那就是她不好再與龍謙相見了。按照古禮，男女訂婚後直到正式婚嫁都不再相見，與百年後的風俗迥然不同。陳淑是正式加入了蒙山軍的，她去設在鄭家莊的醫護所本是本分，但尤氏怕人笑話，特意以辦陳家崖學校的名義給陳淑請了假，為的是不讓相鄰有閒話。就在那麼一所宅子裡，身份確定但又未行婚禮的一對男女抬頭不見低頭見，搞出點故事就成為笑柄了。其次，尤氏針對侄女的性格也對她提出了批評，都是你叔縱容於你，深怕對不起他九泉之下的兄嫂，導致你現在這副性子。如今你已訂婚，不久即為人婦，雖然好在嫁過去並無公婆，但丈夫為天，你必須改一改性子了。何況他還是管著上千人的將軍？官職做到了兩州鎮守使？說實話，別說是俺，便是你叔，除了那年他到濟南科考見了學政大人，便是見一見知府也是千難萬難。誰知道會有一個比知府還大的女婿？
你是有福氣的，一下子抓住一個當大官的男人。你叔可是不止一次跟俺說過了，他見的人不少了，唯獨看不透龍謙這個人。其實，依著你叔的本意，他更希望你嫁在左近，早晚也好見面。但你相中了那人，你叔還是依了你。如今你將為人婦，一定要記著柔順二字才是我們女人的本分。萬不可再舞刀弄槍，吆三喝四了！便是做那些醫護，教書之事，最好也徵求下他的意見，如果他不希望你拋頭露面。也辭了吧。
嬸孃前面的說的，陳淑是可以接受的。但要她放棄工作，憋在家裡，卻是萬萬不願，“俺是蒙山軍的兵。怎麼能不出門呢？”
“什麼？就是招安為官軍，還不是他說了算？哪個男人願意讓自己的婆娘每日間拋頭露面？”
“他跟別人不一樣！”
“什麼不一樣！鄭家莊那邊你不能去了。你叔已經給你