環首刀誕生於我國西漢時期，是由鋼經過反覆摺疊鍛打和淬火後製作出來的直刃長刀，是當時世界上最為先進、殺傷力最強的近身冷兵器，也是人類歷史上具有非凡意義的一種兵器。某種程度上可以說是環首刀將匈奴打敗，並間接促成了當時的歐亞民族大遷徙。
陌刀是唐步兵所持的雙刃長刀，它自西漢斬馬劍發展而來，又吸收了漢露陌刀及六朝長刀的形制與冶煉技術。有具體部門鑄造，貯藏，管理。陌刀極為鋒利，砍殺效果極佳，在戰爭中主要用來砍殺敵騎兵，其戰術作用相當於今天的反坦克武器，而且由於其威懾力大，又被用於文武高官及藩鎮的儀衛。至宋代，陌刀始衰落。
陌刀的使用方法有很多種，感性多於理性、對戰鬥不重視的儒士們所記載的歷史，陌刀只有兩種用法，劈和揮舞。但是理性分析不然。先說劈，根據史書所述，陌刀如牆而進，然後一起劈殺。因為對於士兵們來說，將武器的鋒銳挺在身前，能夠有效鼓舞自己計程車氣。。。。好吧，是給自己壯膽！
那麼，正常的、合情合理的攻擊手段是什麼呢？將陌刀挺在身前，但是手臂彎曲，留出前刺的餘力。
明晃晃的陌刀如牆而進，一方面可以有效鼓舞本方戰士們計程車氣，一方面還可以非常嚴重的威懾敵人。
寬大、鋒利的陌刀給敵人帶來的威懾遠遠不是窄小的槍頭、矛頭能比擬的。接近敵人後，用力刺殺，必要時也可以砍、劈、削。陌刀長8…9尺，前端尖銳，因此，刺應該是陌刀的一種常用攻擊手段，否則無法解釋為何打造那麼鋒利的尖端。陌刀是長柄靠腰戰刀號稱如牆推進。
陌刀已經失傳，其運用原理還是屢試不爽的。一是集體作戰，講究團隊合作；二是攻擊點明確，就是對付騎兵，彌補馬匹不足的弱點。
早在戰國，秦軍用一種超長的長矛，組成了類似古希臘馬其頓的長矛方陣。元朝初年進攻日