點頭，依舊不動聲色。
李曜又道：“昨日散席之後，某曾馳馬於府谷周圍勘察地茂，知府谷背水依山，易守難攻，山下要道，險要難行，城池雖小，堅不可摧。拓跋氏遠道而來，糧草運輸極為不便，唯求速勝，可免一敗，然則府谷險要，賊兵再多，擺將不開，也是無用，糧草又為困窘，一旦有個閃失，全軍必陷危局。如此我只需一支可於山上跑馬之精幹騎兵，遊擊其糧秣，疲而擾之，卻不與其苦戰，則久之拓跋必然困頓，戰意全無，唯有撤軍，某等再假意追擊，其必恃眾反擊，我等於是佯退，放其遁走。待其謹慎全消，再全力追殺，賊軍必敗！”
折宗本聽了兩點都不甚在乎，聽到這裡卻是老眼一亮，精芒一閃。
不錯，地理優勢，他作為沿河五鎮兵馬使，府谷城就是在他的指揮下建設起來的，他自然知道府谷的地理優勢很明顯。然則如何將這種優勢利用起來，不僅擊退敵人，甚至直接擊破來敵，他就有些犯難了。哪知道李曜寥寥幾句話，一場勾心鬥角而又驚心動魄的大戰，就勾畫在其眼前！
李曜自己對這個計劃也比較滿意，他昨天去觀察地形，的確很是為這府谷的地理優勢大聲叫好。
“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山”。王之渙之詩摹狀的是古涼州，而其所狀孤城地處要塞、境界孤危之況景，又恰似府谷。
府谷城築於黃河西岸三百丈之上的一座石山之巔，依山臨河，巍峨險峻；遠望城廓，宛若一隻下山猛虎突然昂頭，又似拔地而起的孤島。其東臨黃河，南為懸崖，西為巉巖，北若虎頸。登臨此城，極目遠眺，滔滔黃河奔騰而來；隔河，河東百里之地盡收眼底。
當時他來到山城南門山根，舉頭仰望，危乎高哉！
那懸崖絕壁山腰的一排石窟，山寺凌空，架有棧道，岩石凸暴，給人以震撼之感。沿神路攀登而上，有一千佛洞，洞中石窟六眼，窟約深丈餘，寬近兩丈，高一丈，內供釋迦、文殊、普賢等佛陀，第二窟內供大小佛陀千餘尊，千佛洞因此得名；另有祖師殿一座，建於門洞右側之逍遙樓上，內供東華帝君金身一尊，與石窟成掎角之勢，互為呼應，可謂佛道一家。
那千佛洞建在懸崖絕壁上，乃是此地古今之人，用繩索從高處把石工放吊在半空，像當年林縣開闢紅旗渠一樣，於峭壁懸崖上用鐵錘鋼鑽鑿以成窟。
置身千佛洞棧道上，憑欄望去，腳下萬丈懸崖，滔滔黃河，川逝而去，山危水闊，窮盡險奇；是時，李曜心中一首清人徐恆贊《千佛洞》之詩湧上心頭：“峭壁城南寺，重重石洞穿。下臨河浪闊，平眺晉雲連。遠樹當窗近，輕舟過檻偏。心空來坐久，且話靜中緣。”那一時，他的心境彷彿出現一片空靈，一種神秘崇高的敬意，自然而然產生出來。千佛洞左下石壁為摩崖石刻，古志中記石壁上刻有“禹王初導”四字。
南城門懸空而下者，乃是水門。李曜當時一問之下方知，此城依山不井汲，乃汲於河。
水門乃古代士兵和居民打取生活用水的唯一通道。水門建造奇特，巨石砌築，高數丈，門洞兩側為峭壁，一夫當關，萬夫莫開。水乃人畜賴以生存的命脈，水門建若雄關，正是為了保護汲路，防敵進攻時切斷水路之故。
拾階而上，但見水門之外、洞門之上建有亭閣，雖不算精雕細琢，卻正好融于山水，妙化無窮。
此處李曜當年出差之時其實來過，今次算是故地重遊。不過後世來此，已只剩些殘垣斷壁，哪裡能與如今相比？李曜在此想起當年出遊此地時，那導遊講過的一樁故事：說黃河波濤浩渺，三百多年前，也就是1697年，清康熙帝巡兵寧夏，第三次平定葛爾丹時，御駕親征，即由河東保德縣城乘舟渡河於府谷城小住三天，即由此水門上岸登臨入城。府谷新縣城城址位於劉家川，其時劉氏為望族，多為船戶，設有渡口，稱劉家渡。康熙帝渡河時正是劉姓艄公為駕擺渡，因見艄公水中技藝高超，在滾滾巨浪中行舟若平地，龍顏大悅，隨即口占詩曰：“古渡遠年傳至宋，舟人今日仍姓劉”，旋即傳旨：從此以後，永遠免除府谷劉姓之賦稅。從此，劉家便再沒有納過賦稅，直至全國解放。康熙帝在府谷小住時，微服私訪，體察民情，做了件開放“黑界地”的大事：清初，擔心蒙漢聯合反清，清廷下令在蒙漢交界明長城之北割劃出寬50裡，西至寧夏的一條地帶，在此地帶裡，不許漢人耕作，禁止蒙人放牧。北胡南漢，互不相擾。久而久之，這條“隔離帶”變為黑土，老百姓稱之為“黑界地”。康熙帝瞭解到“界地”兩翼百姓生活苦焦，民不聊生，主要原因是“界地”