晚上，婆在泉裡洗衣裳，泉裡洗衣裳的還有鐵栓的媳婦和磨子的媳婦，兩個女人互不說話，都拿了棒槌各自捶打自己的衣裳，婆也沒言語。鐵栓的媳婦就和婆說話，問身上有了溼疹怎麼治？婆說：拿薄荷湯洗麼。鐵栓媳婦說：洗不頂用。撩起褲腿讓婆看。婆說：這不是溼疹。鐵栓媳婦說：不是溼疹是啥？婆說：這我還認不得，反正不是溼疹。過了一會兒，磨子媳婦挪到婆跟前，也說：你說不是溼疹，是不是啥髒病？婆說：你也有？磨子媳婦說：有哩，磨子天布灶火他們都有哩。鐵栓媳婦這才說：我只說姓夜的人＋有哩，姓朱的也都有了！蠶婆，連你也認不得，是不是有啥怪處了？婆說：啥怪處哩，吃五穀生百病，我不認得總有認得的，這得問問善人。婆就先走了，婆的衣服還沒洗好，她不敢和她們一塊洗，害怕把病也帶回來。
很快，榔頭隊的人知道紅大刀的人身上癢，紅大刀的人也知道了榔頭隊的人身上癢，迷糊說：這是革命病吧？開石說：紅大刀算什麼革命，保皇派！霸槽心裡納悶：‘這癢是他從七里岔帶回來的，染給榔頭隊的骨幹們是自然的，紅大刀怎麼也染上了？他就疑心榔頭隊有暗中通紅大刀的人，回想以前幾次行動都是這邊商量得好好的，紅大刀就得到了訊息。於是，霸槽當著榔頭隊的人說了防備有內奸和叛徒，話說得很難聽。禿子金說：咱有內奸和叛徒？霸槽說：可能有吧。禿子金說：那是誰，你說出來，免得大家都發燒。霸槽說：我不說出來，我要再看看他的表現哩！禿子金回到家，半香不在，灶上的鍋碗沒洗，院子裡雞屎屙了一地，豬也在圈裡餓得哼哼，他想：誰是內奸叛徒呢？霸槽把病傳給我和鐵栓開石迷糊跟後，鐵栓開石迷糊跟後不會傳給姓朱的吧，能傳給姓朱的還有誰呢？突然心裡一驚，莫非是半香，半香和天布還暗中勾搭著？一下子心緊了。半香終於回來了，一回來就去廁所，半天沒有出來。出來了，禿子金說：你幹啥去了？半香說：上廁所。禿子金說：我問你一下午於啥去了，屋裡亂成這樣？半香說：在自留地裡，咋啦？禿子金說：在自留地？在自留地幹活你穿個新褂子？半香說：我有哩我不穿？禿子金使了個心眼，說：你明明到後坡溝裡去的，你頭髮上還有麻葉，你到自留地去了？半香在頭上一抹，果然抹下個麻葉屑，耳朵梢子忽地紅了。古爐村種麻的人家不多，長寬家種有麻，杏開家種有麻，天布家種有麻，天布家的麻種在後坡溝的自留地裡。禿子金原本是詐唬的，如果半香罵他一句，他就放心了，或者壓根兒不理他，他也就不過問了，沒想半香說：他問我個話，我去說句話咋啦，一村的人說個話又咋啦？禿子金一下子火了，說：咋啦，你說咋啦？！我說紅大刀染了病，染他媽的什麼病，原來是你傳過去的！撲過去打半香，半香也就對打，踢哩誇啦，叮哩咣噹；板凳倒了，桌子倒了，一個碗摔在地上，一個漿水盆子摔在地上，兩個人鼻青臉腫，最後上房門檻上坐一個，廈子房門檻上坐一個，一邊罵著一邊都在懷裡襠裡抓撓。
半香仍和天布暗中勾搭，榔頭隊的人都知道了，都沒明說，但從此禿子金灰頭灰臉，對霸槽越發順從，殷勤了得。
天布癢得晚，但癢得似乎更厲害，那小紅疙瘩先生指縫裡，後到腰上，再到交襠，那根東西上也有了一顆，癢起來抓也不是撓也不是，難受得發繚亂，動不動就發火罵人。窯場上，大家都在癢著，癢著還得不停地幹活，又受天布氣，當面卻不敢回嘴，背地裡也罵半香把病傳給了天布，天布再把病傳給大家。罵過了，又覺得禿子金明知道半香還和天布來往卻怎麼不管，是不是榔頭隊故意讓半香來害紅大刀的，是個陰謀？天布也聽到了人們罵半香，但又不能不讓人們罵半香，氣就憋著，越發壞了脾氣，看誰都在偷懶，罵這個吼那個，弄得雞犬不寧。馬勺給天布說：甭急甭急，窯裝了，煤一運齊，咱就可以點火了，我給你撓撓。兩人就坐在窯場的土崖下，你給我撓，我給你撓，像兩隻沒毛的猴子，馬勺說：聽蠶婆說這不是溼疹，可能不是的，溼疹沒有這麼癢的，出了怪事啦？！天布說：是他媽的怪事！你去問問善人，這到底是啥病。
馬勺去叫善人。重新燒窯後，天布也讓善人在窯場，但來尋善人說病的人多，好多人對善人有意見，說他在窯場沒囫圇幹過活，將來怎麼給他分紅呀，善人知趣，說他退出算了，就終日呆在山神廟裡侍弄他那些葫蘆。他是在搬來後就在廟前後栽了十幾棵南瓜苗和葫蘆苗，種南瓜苗為的是結南瓜，種葫蘆苗也為的能吃懶葫蘆，但結下的南瓜吃了，葫蘆卻捨不得吃，到葫蘆長得吃不成了，便看著一天天變老變硬，幾十個葫蘆摘下來全掏了籽掛在牆上