避免沉默中的難堪，我順手拿起一張報紙來看。正看著有人進來，叫一聲〃申科長〃。我聽聲音很熟，從背影看出是丁小槐。申科長馬上站起，把手伸了過來，兩人很親熱地握手，申科長又把另一隻手蓋了上去，丁小槐也這樣做了，四隻手握在一起，使勁地搖。丁小槐說：〃申科長我那件事。。。。。。〃申科長對他使個眼色，丁小槐回過頭來說：〃大為也在這裡。〃我扔下報紙說：〃你們談，你們談，我這就去了。〃出了門我在心裡罵了幾句〃小人〃。可罵有什麼用，房子到手才是真的。丁小槐肯定也是來要房子的，她妻子也懷孕了。我心裡盤算著，丁小槐要別處的房子，那就算了，如果要三樓那一間，我非得撕開臉跳出來爭一爭不可。董柳比他的妻子要早生一個月，這就是道理，衛生廳還能沒這點公道？這麼一想我又有了點信心，下午我還要去，就用這個話堵著申科長，看他還有個什麼說法？我不在乎鬧到廳裡去，論工齡我比丁小槐還長一年呢。
到辦公室我忍不住把這件事對尹玉娥說了。她說：〃當然是應該先考慮你，論工齡，論學歷，論孩子出生先後，那都是你跑在前面。要我是你，搞不成我就一直告上去，告到哪裡都不怕，衛生廳不講道理，總還有講道理的地方吧。〃我聽出她的話有點別的意味，可還是覺得她講得好。中午我吃過飯，去廁所時看見丁小槐扛著一張鋼絲嬰兒床從五樓往下去，我說：〃孩子還沒出來呢，床倒買好了。〃他說：〃撞著優惠打折就買了，反正要買的。〃回到房中我心中一驚，他把床搬到哪裡去？我趕緊下樓探頭一看，他正好進了三樓那間空房。怎麼回事！回到房裡，我使勁在桌子上拍了幾下，怎麼回事！我只覺得腦袋中有火在熊熊燃燒，裡面燒成一片通紅，又拼命在桌子上拍了幾下，手掌火辣辣地痛。下午還沒上班我就等在行政科門口，申科長來了，我勉強笑了說：〃申科長。〃他說：〃你又來了？〃我說：〃我的問題還沒解決呢。〃他說：〃不能說人人有個問題就立馬得解決，我的問題十多年了，問都沒人問過。〃我說：〃我要房子吧，也可能還有別人也要，但總還是有個規矩是不是，有個說法是不是？誰比我工齡長學歷高，他的孩子又先生下來，分給他我沒意見。〃申科長望著我，微微點頭說：〃是要有規矩，也要有說法。〃他那嘲弄的神態激怒了我，我說：〃我妻子就在這一兩個星期就要生了，生下來就多一個人，那間房子是分給多一個人的人呢，還是分給少一個人的人？〃申科長〃嘿嘿〃地笑，也不做聲，一口一口地喝茶，長長地出著粗氣，像是品贊，又像是嘆息。那種聲音使我難受得要命，再一次聽到的時候我衝口而出說：〃這個道理吧，我想能在行政科說清楚了最好，說不清還有廳裡呢，還有省裡吧。〃他望著我說：〃省長可能閒得無聊了，來管這間房子。〃說完又〃嘿嘿〃地笑，笑紋一直牽到耳根，眼睛也眯成了一線。他這麼笑著，笑得我心中發虛，不知為什麼，我的信心在笑聲中迅速減退。他哈一口氣說：〃年輕人啊，叫我怎麼跟你說？你總不是最近從天上下凡的吧，人跟人怎麼好比呢？人家丁小槐是科級辦事員，你知道不知道？要說排隊，他多五分呀！〃他說著把五隻手指一張一合地比劃，〃五分，知道不？別說你孩子沒生下來，就算生下來了，你工齡多一分人口多三分也只有四分，這不是我申仁民定的政策吧？你到省裡去說，省裡的人恐怕還不止多那麼一間兩間房吧，我們怎麼可以去攀比，這人比人的？〃他這麼一說，我望著他呆了似的，一時好像糊塗了。他說：〃好好想想，回去好好想想，想通了就好，實在想不通再來討論還是歡迎的。到廳裡省裡去討論也是可以的。〃說著對著門做了個手勢。我失去了意志似的，順著他的手勢就走到了門外。
整個下午我就坐在辦公桌前發呆，雙手支著頭，不說什麼，也不想什麼。尹玉娥看了我也不問什麼，呆一會就出去了。快下班時她回來了說：〃下班了！〃我望她一眼點點頭。她說：〃沒搞成是吧？〃我機械地點點頭，說：〃人家現在是科級幹部了。〃她說：〃這件事我知道了，是個科級還不是科長，再說批文還沒下來呢，要下個星期才有。〃我一聽就更氣了說：〃文還沒下，手就伸到前面去了，偏偏就有人配合著這麼緊。〃她說：〃是這麼回事，你想這個世界不是這麼回事，那不可能。〃我說：〃怎麼走到哪裡人家總是有說法，左右都是說法，那說法像他養的狗養的奴僕在屁股後面，他的利益在哪裡說法就跟到哪裡，跟得緊！我總找不到一個說法，有說法都被別人的說法套住的。〃她說：〃說來說去還是人被套住了。人被套住了就沒個說法不被套住了。〃我說：〃有些人