嚴實實的貨物從奉天南站卸下，運進日軍兵營。
旅長王以哲和他感到奉天四周的日軍殺氣騰騰，多次將這些情況密報張學良，但少帥強調中央的意圖是力避衝突，次次下達的指令都是“不抵抗”。軍官們為了貫徹上峰的指示，收繳了士兵們的槍械，統一鎖在庫房。大敵當前，邊防軍卻先把自己的手腳捆起來，趙鎮藩心裡怎麼會塌實？
晚上9點鐘，全營熄燈，趙鎮藩躺下了，又爬起來。他知道，守土保國是軍人的天職。內心的焦灼和憂慮經常使他徹夜難眠。他睡不著，就去檢查崗哨。剛剛走出房門，就聽到南滿鐵路方向傳來一陣沉悶的爆炸聲。
“什麼響聲？”他問身邊的官兵。
沒有人知道。
不一會兒，他聽到營區北面傳來槍聲，越來越激烈，還夾雜著日本兵的叫喊。值班連長向他跑來，氣喘吁吁地說：“報告參謀長，日本人！正向我們攻擊，怎麼辦？”
趙鎮藩腦子裡閃過一個念頭：他的預感靈驗了！這時，他反而鎮靜下來，立刻釋出命令：“把槍發給弟兄們，進工事還擊！”
值班連長應聲而去。這時，從日軍設在南滿車站大和旅館的炮兵陣地發射的二百八十毫米巨型榴炮的炮彈，一發發落地爆炸。
北大營的地面震顫著，被槍聲驚醒的七千名官兵跑到院子裡，炮彈的爆炸使他們極度恐慌，營內亂成一團。
趙鎮藩很快就得到了報告：幾百名日軍正向北大營衝鋒。
趙鎮藩立即跑回旅部，抓起電話喊道：“快！接奉天三經路王旅長公館！”
當電話裡穿來王以哲的聲音時，趙鎮藩說：“旅長，日本人動手了！他們炮擊大營，步兵也在攻打，怎麼辦？”
“老弟，沉住氣。”王以哲說，“先把隊伍集合起來，等候我的命令。起事情沒有弄清楚之前，不要隨便開槍！我馬上去找榮參謀長。”
沉住氣？說得輕巧！日本人已經打進來了，你還叫我按兵不動！趙鎮藩不由怒火中燒。但是，軍人必須服從命令。他連忙命令各團集合，但不得開槍，要等候命令。
然而，日本人的進攻猶如火燒