兵隊的警車又一次開到了營區。這次的動靜比較大，從車上下來了七八個荷槍實彈的憲兵，迅速將幾條要道都把守住，憲兵隊長來到隊部，通告陳映年，說：“胡祥林在昨天夜裡越獄逃跑了！總部通知你們，嚴加警戒，密切注意，一旦發現，要立即報告。如有窩藏罪犯，知情不報者，一律處死！”
接著，由陳映年帶領他們到山東莊去，將與胡祥林有關的一切物品全部帶走，包括他的牙具、飯碗、破鞋爛襪子。並將開發隊的四周情況檢視個遍。然後警笛呼嘯著開走了。
胡祥林前次入獄，經萬維鈞和陳映年以開發隊的名義向軍事法庭做了許多有利於他的證詞，說他無意潛逃，只是假公濟私超假不歸而已。排骨也並非地下暗娼，胡祥林與其同居雖然非法，但也並非屬於十大誡條上例出的“涉足不良場所”，而且，萬維鈞把責任儘量攬在自己的身上來保全他不會受到重罰。最後，只給他量刑一年三個月。可誰也想不到，服刑才四五個月，他竟越獄逃跑了！
胡祥林越獄以後，連夜奔到排骨的家。排骨一見他就猜出是從監獄中逃出來的，嚇得幾乎癱軟在地上。阿婆帶著孫女躲在另一間房子裡連氣都不敢大喘，瑟瑟發抖。胡祥林不由分說地拉起排骨，要她跟他一起跑，排骨自然不肯，胡祥林一聽，眼睛遽然間射出一道兇光，他惡狠狠地說：“我是為你坐的牢，為你逃出來的，今天你要不願跟我走，咱們就一塊死在這兒了！”說著，就奔到後院廚房去找刀子，排骨死命地把他拉住，哭著說：“我跟你走，我跟你走”
他們逃出家門不到十分鐘，警車就追來了。從阿婆那裡知道他們剛剛跑掉，就立即分兵幾路去追趕，在附近也搜尋了很久，都沒有發現，終於讓他逃掉了。
胡祥林脅迫著排骨逃進了密林中。他計劃順著中橫公路沿線穿過寶島，向東行，到東海岸去尋找機會，渡海去琉球群島。因為西海岸正對大陸，軍事設防十分嚴密，東海岸相對鬆散，加上海岸曲折，岩石陡峭，偷渡的機會就多一些。即便一時難以逃脫，在東部地區隱藏起來也比西部容易一些。
“我有孩子，還有阿婆，我不能丟下她們不管。”排骨哭訴著。
他答應排骨，躲過風聲以後，一定把她的女兒和阿婆接走，他說他在臺灣各地都有弟兄可以幫忙，一再讓她放心。
可她還是不斷地懇求胡祥林：“你放了我吧，求求你，放了我吧。”
胡祥林索性就不回答了，一直死死抓住她不放。
排骨連驚帶嚇，體力早已支援不住了，在平地上都幾次跌到，進了山更是連滾帶爬地被他攜帶著走，他們夜行曉宿，走走藏藏，渴飲山泉，飢餐野果，還經常是深更半夜地溜進民宅偷一些食物和用品，也多次被人追打，落荒而逃。
他們記不起逃亡了幾天，也不知道跑了多少路程。胡祥林從地形上來看，這裡山勢險峻，奇峰林立，可以看到山下不遠的地方有農場和山莊，遠處隱隱約約看見的不知是海水還是雲層，他估計這裡是太魯閣風景區的邊緣，已經接近東海岸了。此時，兩個人都精疲力盡，排骨幾乎寸步難行了，胡祥林也感到體力不支。他們選擇了一個十分隱蔽的巖洞，打算在這裡喘口氣，睡上幾個小時，補充一下體力。洞裡陰冷潮溼，排骨已經衣不遮體了，倚靠在石壁上，冷得瑟瑟發抖，胡祥林把她緊緊地摟在懷裡，用體熱溫暖著她，排骨驚魂未定，只知道哭，胡祥林把臉和她貼在一起，儘量地安慰她，有氣無力地說：“伸頭是一刀，縮頭也是一刀，事到如今，已經沒有別的路可走了。”排骨哭得更洶了。“別哭了，我不會虧待你的。等我們弄到了船，就好了。離開這個島，到哪都能活，我們會活得更好，到那時候，我一定會想辦法把你的女兒和阿婆接過去的，你放心吧，我胡祥林說到做到！”
憲兵隊接到了山區派出所的報告，有一男一女在夜間闖入民宅。他們斷定這一男一女就是在逃犯胡祥林和排骨，於是，立即派出警力沿著報案的地區進行追捕，並且分析了他們的走向，在東部沿海也增派了憲兵和便衣，特別是漁民的作業碼頭，對停靠的船隻，來往的小販，更是嚴加盤查。
胡祥林不知道睡了多久，一覺醒來，看見排骨還在他的懷裡昏睡，藉著洞口反射進來的光，默默地注視著她，他發現，她的臉更加消瘦了，她的眼窩瞘僂得更深了，不免感到一陣心酸，實實在在憐憫起她來。幾天來，胡祥林不讓排骨離開他一步，除了想幫她一把別讓她倒下，還有一個原因就是怕她脫逃。現在卻有些後悔，讓一個瘦弱的女人經受這樣的磨難，實在是他的錯，而且，如果