想得也很明白，他對自己能招上工並且成為這一大群人裡面很靠前的水平那是很有信心的，就是不知道能不能達到告示上說的那種考核後的優等。他很清楚的記得那些教他識字的先生偶爾出來的一些言辭。在這個不知道有多大不知道有多少人的“公司”裡面，彷彿有著一個巨大的一眼望不到頭的階梯，每一個階梯上的人都可以看到上面還有更好更高的職位在等著他，所以進來公司之後的每一個人，都會不自覺的要往上爬。成功的滋味，是沒有人能拒絕的。
趙大寶不明白那些對他來說很深奧的詞代表著什麼樣的高度，但是他心目中家裡人傳說中的大將軍是怎麼樣的威風八面，說書先生的鼓詞裡那是翻來覆去唱了無數遍。不知道這個陳大善人是不是也有那大將軍那麼大的能耐！但是他能從幾萬裡外伸手到這裡來把他們這些佃戶家抓住拿穩控制牢，這就是神仙一樣的神通！以前他不知道一萬是多大的數字，可是現在他知道了！
年輕的趙大寶用他樸素的思想分析著種種的蛛絲馬跡，來豐富自己的想象空間。直到天色微亮的時候，站在外圍的人群開始騷動起來，不斷的有人說著“來了、來了”，然後擁擠的街道猶如刀劈一般讓出來一條筆直的通道。
眾目睽睽之下，一共有五個人在曲保長和齊秀才的帶領下慢步走來。在五個人的昂首闊步映照之下，曲保長他們倆的儀態是那樣的猥瑣和卑下，這給往常將其當縣太爺一般看待的一眾年輕人帶來巨大的衝擊，他們從未想到過任何人站在一起，會發生這麼巨大的反差，他們最直接的念頭竟是－－－只有活成這樣的人才算是好啊！曲保長那樣的，算啥！
茫然不知自己一下子從四里八鄉的最高峰跌到了臭泥塘的曲保長開啟祠堂將人讓進去，然後掉轉身挺起瘦骨嶙峋的胸脯子，大聲吆喝道：“哎！來幾個小夥過來幫幫手，把桌子板凳的都拿出來，早一剎開始辦公，你們就早一剎安心！”
這話就像一記強心針似的，效用之高令人難以置信，考得最近的一幫子青年男女歡呼一聲直接衝進了祠堂內，不一會手拿肩抗就將一共沒幾樣的傢伙戍擺將出來。那五個高人面帶著微笑看著他們忙活，最後分開坐下。
曲保長手裡面拿著一張紙，很是利索的站在一張長凳上，一手叉在腰間幫著使勁，藉著天明的曙光大聲吆喝起來：“都靜一靜！都聽好了，下面的是很重要的，你們聽不清可是要吃虧的！”
年輕人就是好辦，鼓譟起來不管不顧也是他們，整訓起來聽話聽說的也是他們，看你去怎麼使喚了。曲保長將事關他們的大計的那張紙捏在手上時，不管在場的是誰都生怕錯過了一個字，趕忙靜下心來制止別人的吵吵，凝神傾聽。
冬天的早晨，是那樣的寧靜，曲保長的公鴨嗓子不用任何放大裝置就能傳的整個鎮裡都聽得清清楚楚。他迎風抖開那張紙，大聲說道：“下邊！我念到的人，一個個的都站到前邊來，你們是第一批被選中的。凡是來了的，都仔細聽了啊！別等著我念第二遍！”
“大王莊的姜連來！來了沒有？來了？來了就趕緊過來，站到我後邊去！高家崖頭的高中祥來了沒有？來了！好，小河灣的王小三來了沒有？會里的張丹丹來了沒有？朱家坡的朱順？提溝的錢四黃南的趙大寶？”
趙大寶一激靈！儘管他是那樣的胸有成竹，但是直到叫道自己的名字之時，他仍然有一種胸口被打了一拳的感覺，心臟“突”的一下劇烈泵動，渾身“唰”的出了一層熱汗，幾乎條件反射一般的大聲答道：“來了！”雙手扒開身前的人群，在無數道羨慕的眼神之中快步走到那一堆很可能是被選中者的人裡面。
曲保長唸完了那一張紙之後，對剩下的人說：“昨天還沒有報名的，今天繼續報名！已經報了名沒念到的，暫時先回去！三天之後上這裡來看訊息！記住了！是三天以後！”
失敗者們失望的嘆息是沒有人去關心的。勝利者只在乎自己的勝利。
趙大寶他們心情激動的跟著五個先生中的其中一個走進祠堂裡面，這時侯他們才發現這第一批被選出來的人加在一起不到二十個人，遠不到今天趕來這裡尋找希望的人的十分之一。難道說這聲勢浩大的選拔就只是為了這麼一點人不成？這花費未免也太大了吧？
很快就有人回答他們的疑惑了。屋子太小，大家站的都很近也很擠，但是沒有誰顧得上說話，只聽中間有一個昨天疑似聽過的聲音說道：“你們這些人是經過昨天的篩選之後達到要求的第一批人，後面還有的人還會繼續選出來。不過為了方便起見，也為了叫你們安心，今天就是要告訴