系與前病絕少關係者！”後人據此猜測光緒是被毒死的。是否老佛爺的意思，又是誰下手的，眾說紛紜。在溥儀《我的前半生》、德齡《瀛臺泣血記》以及英國人普蘭德·白克好司的《慈禧外傳》等書中都有不同說法，不過由於缺乏確鑿的證據，遂成千古疑案。
不過，根據現有史料分析，光緒帝的死肯定與慈禧脫不了干係。因為她便是再精明，再能掐會算，也不會算得那麼精準、安排得這樣及時。就在光緒駕崩的前一天，病重的慈禧太后突然連發三道懿旨，令醇親王載灃之子溥儀“著在宮內教養，並在上書房讀書”，同時命載灃為攝政王，這分明是在安排光緒死後皇位交接的事宜。第二天，也就是光緒“猝死”的當天，又連發三道懿旨，順理成章地將溥儀推上皇帝的寶座。
安排好這一切，慈禧太后的病情急轉直下，突然病危。彌留之際，她釋出了一生中的最後兩道懿旨，一道是“交權”，“命報攝政王載灃監國，所有應行禮節，著內閣各部院會議具奏”；另一道則是適當“收權”，特別強調“遇有重大事件，必須請皇太后懿旨。由攝政王隨時面請施行”。可見，這個女人，在生命的最後時刻也不願放棄對權力的掌控。
耐人尋味的是，臨終前慈禧太后留下“女人不可預聞國政”的遺訓，而且強調“此與本朝家法相違，必須嚴加限制”。
這大概是要後世只記住她一個特例吧。
光緒三十四年（1908年）十月二十二日，慈禧太后嚥下最後一口氣。這時，離光緒帝駕崩也就10個多小時。“母子”間的是非恩怨，大概只能帶到陰間讓閻羅王去明斷了。
她死後的榮光和恥辱
慈禧皇太后終於死了，時年74歲。與光緒帝冷冷清清的後事相比，這位皇太后喪事辦得異常奢華和隆重。慈禧太后的心腹太監李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式。據他和他的侄子所著的《愛月軒筆記》記載，慈禧的屍體入棺前，先在棺底鋪上三層金絲串珠繡花錦褥和一層珍珠，共厚一尺多。而頭戴珍珠串成的鳳冠，其中冠上最大一顆珍珠重四兩、大如雞卵，價值1000萬兩白銀。身邊還有700多件奇珍異寶，甚至還在寶物殮葬完畢後，又倒進四升珍珠和紅、藍寶石2200塊，填補棺內空隙。據時人估計，不算皇親國戚、王公大臣私人的奉獻，僅皇家隨葬品入賬者，即值5000萬兩白銀！需要說明的是，清朝每年的國庫收入也只有7000萬兩白銀。
更具諷刺意味的是，慈禧雖然生前反對變法，可死後還是用許多西洋玩意陪葬。據說當時焚燒的不但有紙糊的新軍士兵，甚至還有一輛優雅的歐式布魯厄姆車和兩匹歐洲馬。看來，慈禧也不是不喜歡“維新”，只要是能供她享用，合她的意，那一切都好商量。
她大概沒想到，在她死後的第三年，大清王朝便宣告覆滅。她更沒想到的是，僅過了十幾年，她的陵墓就被盜掘，屍骨也遭踐踏。後人談及這個女人，感慨的是她不可思議的奢華，激憤的是國家珍寶的遺失，又有幾人把她那具屍體的歸宿放在心上？
有一位學者這樣評價慈禧：“她是一個精緻的女人，一個富於個性的女人，一個無所畏懼的女人；一個大膽的女人，一個不顧後果的女人，一個敗家亡國的女人。”這樣的一個女人，若只是純粹地做個女人還好，可一旦與政治有染、和社稷相關，女人的是非和優劣便被無限放大。政治放大鏡裡的女人，毫無美麗可言，只可能是變形的怪物。百年一嘆，到底是埋怨紅顏釀成了禍水，還是感嘆禍水玷汙了紅顏？
美人地理
頤和園位於北京市西北郊，距市中心約19公里，是清代的皇家園林和行宮。頤和園原名清漪園，建成於1764年。它佔地290公頃，其中水面220公頃。園內分為宮廷區、前山前湖區、後山後湖區三大景區，共有殿堂樓閣、亭臺水榭3000餘間。
定陵（慈禧陵）清東陵坐落在河北省遵化市馬蘭峪鎮的昌瑞山下，西距北京125公里。它是清王朝入關統一全國後在北京附近所修建的兩個帝、後陵寢之一。定陵（慈禧陵）隆恩殿內有輝煌的金飾。這些精美豪華的
裝修不僅在明清兩代的皇陵中獨一無二，就是在紫禁城中也難以見到。
賽金花：—命運多舛的紅顏（1）
賽金花（1872—1936），初名傅鈺蓮，又名彩雲，安徽黟縣人。幼年被賣到蘇州“花船”上為妓，光緒十三年（1887年）嫁給前科狀元洪鈞為妾。洪均死後，被迫重操舊業。庚子之後，因虐待幼妓致死而入獄，遣返蘇州原籍