人動武的藉口。
可是當前的和平共處畢竟不等於雙方之間已不具敵意。事實上，潛伏在山海關內的間諜們送來密報，至少有五萬帝國精銳兵團正向山海關方向集結，來自李書林的訊息也隱晦地暗示了這一點。如今箭在弦上不得不發，該是下定決心的時候了。
“父帥！”李如松和李如柏在旁一起懇聲相勸道，“如今人為刀俎，我為魚肉！再不動手就沒機會了！”
李成梁心神不寧地垂下右手，青玉酒杯磕在桌面上時漾出了幾滴晶瑩的瓊液。他遲疑了很久，終於開口道：“所有遼東軍立即向山海關進發！趁他們的守軍尚無防備，立刻奪下山海關！只要能夠控制這座‘天下第一關’，內閣縱有百萬雄兵也都拿我遼東毫無辦法！現在，行動吧！”
“謹遵父帥將令！”李如松李如柏兩人一起高聲應道。
一支騎兵部隊以整齊的四路縱隊快速涉過森林邊的溪流，毫不吝惜地從一大片廣闊的小麥田中踐踏而過。他們全副武裝軍容嚴整，手中如林的長槍尖端閃著鋼鐵的寒光，外框加固的硬木盾牌上繪著遼東軍的銀色駿馬標誌。田間耕作的農民們紛紛驚訝地抬起頭，帶著幾分心痛的眼神中充滿了迷惑和不解。
遼東是帝國邊防重鎮，近年來又因為奴爾乾土蠻動亂兵戈不息，尋常百姓們也是見慣了軍隊調動的情景。可是這已經是兩天以來從這裡經過的第五支軍隊了，而且行軍路線更一反常態地朝向西面的山海關，這不能不引起哪怕是普通人的注意。
等到遠去的遼東軍騎漸漸消失在地平線上揚起的塵土中時，一個外表普普通通的農夫從金黃色的麥穗叢中抬起腦袋，他小心地左右看了看，抹了一把臉上的泥土，蹲下身慢慢向後退去直至隱沒在了森林中。不一時，一騎快馬從林中絕塵而出，朝軍騎前來的方向疾馳而去。
一天之後，遼東赫圖阿拉城。
“你現在相信了？”李書林大咧咧地坐在鋪著虎皮的貴賓坐席上，伸出右手朝著女真人一攤，“李成梁的關寧鐵騎已經過了錦州，如今遼東軍已是精銳盡出，長城防務還不是由你說了算。”
“你們漢人的智略計謀確實是第一流的，”建州女真部長努爾哈赤雙手端起一大碗烈酒，隔著木桌向帝國遼東監察使致意，“可是正因為這樣我也不敢輕信你們的許諾。這麼多年來，女真人和漢人打交道時吃虧太多了。”
李書林端起酒碗略一還禮，冷笑著說道：“你們最應該關心應該是利益而不是誠意。我已經說得很清楚了，我只是一個正四品的監察使，既沒權力也沒興趣在這些小事上和你玩心眼。放棄遼東是帝國的大計，這也不是我所能左右的。”
努爾哈赤呵呵笑著回答道：“監察使大人不要生氣，我只是不能夠理解，大明為什麼要放棄遼東？畢竟，這裡有著帝國兩百多年的苦心經營，你們的祖先也曾在建州的草甸叢林間流淌過熱血啊。”
“時代已經不同了，”李書林抿了一口烈酒，這才慢悠悠地回答道：“大明的利益所在並非荒涼的關外而是富庶的海洋。遼東對北京來說既是近在咫尺卻又遠在天邊，你知道在這裡維持五萬漢軍的駐防一年需要多少錢嗎？兩百四十萬銀通寶！邊民的賦稅再加上你們女真各部的貢物還不到這個數目的一半呢，zhan有這樣一塊冰天雪地的世界對帝國又有什麼意義呢？只要你宣佈對帝國的效忠，帝國就會冊立你為藩屬國的君主，到時候山海關以北還不都是你的領土？這不比聽命於李成梁要好得多嗎？”
“送到嘴邊的肉塊往往是獵人的餌料，沒有代價的利益是不可信賴的。”一名較為年長的女真酋長開口道：“你們就沒有什麼附加的要求嗎？”
李書林點點頭，“你說得不錯，帝國當然不可能無條件地把遼東幾千裡土地拱手讓給你們，我奉皇帝陛下之名向你們提出下列要求：第一，遼東境內所有漢人軍民都是帝國的臣民，將隨著遼東統轄權的交接陸續入關回國，建州女真必須保證他們在沿途的安全。”
“這一點我可以保證。”努爾哈赤馬上回答道，在女真人的心目中，自然是巴不得將所有漢人都遷出遼東，把富庶膏沃的遼南平原變成豐美的獵場和牧區。帝國能夠提出這樣的要求他們自然是求之不得。
李書林又繼續說道：“第二，既然帝國要冊封一個新的藩屬國，那麼奴爾乾地區就不能維持現在這種混亂的局面。你明白嗎，奴爾幹只能有一個國王！在正式冊封之前，你必須擊敗所有不服的部族。”
努爾哈赤默然欠身表示接受，四周的女真酋長則鬨笑起來：“這算什麼條