銀幣，或者說一英鎊，這對他們來說是個很有誘惑力的價碼。除此之外，我得說帝國海軍提供的伙食也很棒。”
“除此之外，我得說伊莉莎白陛下的打算也相當精明。”費仲不動聲色地說道：“倫敦想要的是一營精銳水兵，由世界上最強大的軍事帝國一手訓練，上過戰場殺過敵人的老手。”
德雷克顯得有些難堪，他侷促不安地絞著手指，說道：“英格蘭無意挑戰帝國的絕對權威，女王陛下只是希望呃，希望能夠藉助帝國的力量，使我們能夠具有更大的優勢去對抗大陸諸國。”
費仲嘴角向上翹了起來，“英國仍然對加萊不死心麼？也對，現在法國正處於內戰之中，就連亨利三世都被吉斯公爵亨利&；#8226；洛林趕出了巴黎，作為鄰國心存覬覦一點也不奇怪。我還知道，英國暗地裡支援胡格諾教派領袖，納瓦拉的亨利&；#8226；波旁；西班牙則更看好吉斯家族。”
“那麼帝國的態度呢？”德雷克不禁有些急切地問，然而他旋即意識到了自己的失態，臉上浮起尷尬的神色。“抱歉，費，作為帝國海軍軍官，我不應該說這些。”
“這沒什麼，提督閣下。而且我可以告訴您，就個人而言，只要法國內戰不會影響勃艮地葡萄酒的生產和出口，法國國王愛誰誰當吧——當然，得除開亨利三世，我記得首相大人對他印象很差。”費仲有些不以為然地摸出一支捲菸，“見鬼，我們在法國有上百萬的投資，希望那些該死的軍閥不要損害到帝國的利益。”
“勃艮地？”德雷克笑著站起身，抬手指著牆角琳琅的櫥櫃。“我真不明白，整個歐洲都把茶葉當成時尚，你們這些中國人啊，卻偏偏對這些葡萄酒情有獨鍾。我倒寧願用這櫃酒換一引茶葉呢。”
費仲還以一個淡淡的微笑，不知從哪變魔術般拿出一個油紙包，丟到了提督的桌面上。
“這是？”德雷克拿起紙包，尚未及拆開封皮便聞到一縷清雅的淡香，他頓時高興地咧開了嘴。“哈哈，是茶葉！嗯，好茶！”
“湖州紫筍，即使在帝國本土也是最名貴的貢茶之一，地方官府每年要精選四百引向皇家進貢。”費仲言語之間不免顯得有些得意，“好不容易才託人弄到了這麼幾筒，你要是喜歡的話，我讓人再送一筒過來。”
“你真是個好人，費。”德雷克手腳麻利地收起紙包，嘴裡不住連聲讚道。“這可是一份連教皇也不會拒絕的禮物。”
“這次可別再用‘英國方式’來泡了，我親愛的提督。這茶葉金貴著呢，也許你在整個歐洲也未必能搞到第二筒。”費仲開玩笑地挖苦道，“我府上正好有位南京來的茶師，要我請他前來登門拜訪嗎？”
“一箇中國茶師？你真是太棒了，費！”德雷克兩眼幾乎要放出光來，“這可是最顯赫的英格蘭貴族們才能享有的奢侈生活啊！”
“奢侈？別忘了我們可是在中國。”費仲大聲笑了起來，“在這個國家，可沒有奢侈這麼一說。”他頓了頓，幾秒鐘後又繼續說道：“你說的不錯，弗蘭克。只要戰而勝之，自有數之不盡的榮華富貴等著我們去盡情享用。”
德雷克點著頭，臉上露出狡黠的笑容，“我早知道，費，你和我一樣，從心底渴望著與奧斯曼人的戰爭。”
“也許吧，”費仲若有所思地回答道，左手下意識地摸向別在腰間的軍官權杖。“也許”
第八節 鮮血與仇恨
被征服者將還以顏色。
����������——普勞圖斯
1589年1月9日，遼東，開原，廣順關。
剛下過一場輕雪，關城城樓的灰綠色瓦簷上積滿了一層瓊玉似的雪屑。一小旗靖安堡衛兵邁著沉重的腳步踏過雪地走向券門甬道，他們從鎖環上抬下兩寸來厚的生鐵門閂，又拖拽著鉸鏈緩緩拉開包鐵鑲釘的巨大木門。為首的旗長從腰間摸出一面三角小旗，朝著甬道對面使勁晃了晃，便領著兵士們退讓到城門外兩側。
馬蹄聲起，一支騎兵排成緊密的四列縱隊邁著輕快的步伐魚貫而出，他們一色的近衛軍制式環鋼甲，用騎矛、軍刀和手弩全副武裝，盔冠上的黑色馬鬃迎風飄揚。這支精銳鐵騎出得關來，便在山隘外的平地上列成方陣，隨著指揮官的一聲唿哨絕塵而去。
衛戍軍旗長有些眼紅地看著那逐漸遠去地滾滾煙塵，酸酸地嘆了口氣。一名衛兵不知何時叼著草杆晃到了他的身後，訕笑著說道：“看啊，頭兒，那些衣甲光鮮的近衛軍小子們出動了，看起來他們這次要給哈達土蠻們好好上一課了