很快，江南行省在安寧和驚喜交加中度過了龍鳳二年，迎來了龍鳳三年，即元廷的至正十七年（公元元旦，劉浩然在江寧舉行了歡慶儀式和閱兵式，各地的將領紛紛趕回了江寧，並各自帶回了自己的立功部隊，準備接受檢閱。
在東華門，劉浩然率行省、行院各級官員迎接回來的部屬。最先走過來的是常遇春、傅友德、丁德興、馮國勝和鄧友德，他們是過去一年中功勳最卓著的五人，後面是胡大海、胡海等人。
他們興高采烈地策馬走向在十里亭迎接的官員，剛下得馬來發現一身素袍的劉浩然走出人群，含笑走向自己，紛紛慌忙彎腰行禮。他們原本以為這裡只是中低階官員迎接，想不到劉浩然親自來了這裡。
劉浩然要為諸位將領卸甲，眾將紛紛拒絕，劉浩然執意道：“諸位在前線浴血奮戰，我卻在江寧坐享其成，不為功臣們卸甲，我於心不安。”常遇春等人知道他的性情，只好同意了。
當為胡海解甲時，劉浩然發現這員猛將又負了新傷，只是匆匆包紮了一下，連忙喚過隨從副官，取來繃帶藥粉，重新為胡海包紮。
細細包紮後，劉浩然看著胡海裸露的上身不由開始清點其傷疤：“這道傷疤是在定遠營攻打王貓虎莊園時留下的，這道是伏擊滁州官軍留下的，這道是在和州之戰留下的，這道是攻打當塗時留下的，這四道應該是在東南戰事時留下的。”
聽到劉浩然能清楚歷數著自己的傷疤，胡海不由淚流滿面，哽咽著說：“能跟隨護軍南征北戰，是我胡某最大的幸事，負點小傷又有何妨。”
劉浩然一邊為胡海披上棉襖，一邊開著玩笑勸解道：“這次回江寧你給我老老實實呆在陸軍學堂，你老婆什麼時候懷孕了我就什麼時候放你出去。你打起仗來不要命，我可不能讓你們老胡家斷了後，要不然你的封爵官位誰來繼承？”
聽完這話，眾人都不由地大笑起來，而胡海臉上帶著淚水，咧著嘴笑得最開心。
五千立功軍士以營為單位從廣場上列隊走過，整齊的佇列，肅殺的氣勢贏得了江寧數十萬百姓的喝彩，也對定遠軍更有信心了。
檢閱完畢，劉浩然用大喇叭在五千多將士們前面開始**洋溢的講話：“你們是戰無不勝的雄師，因為你們是定遠軍！從定遠到滁和，到太平、江寧，再到平江杭州，你們一路浴血奮戰，你們在自己的鮮血和生命履行一個誓言，那就是驅逐韃虜，光復中華！勝利屬於你們！榮譽屬於你們！”
聲音剛畢，巨大的歡呼聲傳遍了整個江寧城。隨即，劉浩然為上百位立功者授予了勳章，由於是初次，所以不但勳章做的簡陋，儀式也非常簡單。
授完勳章後，劉浩然揚起右臂高呼道：“我相信，有一天我會在大都再為你們，為你們這些勇敢的將士們授勳！”
元旦歡慶過後，劉浩然帶著衛隊悄悄地離開了江寧，直奔徽州歙縣，此行的目的是去尋訪鄧友德推薦的朱升。
朱升，字允升，休寧回溪臺子上村人，自幼好學，先後師從陳櫟、黃楚望等名家，19歲中秀才，46歲中舉人，50歲任池州路儒學學正，卻不棄耕作，有“春深雨足長青草，數畝山田自可耕”情懷，曾開館講學於故里、紫陽書院、商山書院、歙縣石門等地，人稱楓林先生。
鄧友德經略徽州，率重兵包圍了州治歙縣，為了家鄉百姓免受兵禍，朱升冒萬箭之簇，獨立城下，說服守城元帥福童開城歸降。後來鄧友德率兵攻打婺源，久攻不下，只得轉去請教朱升。朱升避而不見，只留下錦囊妙計，助鄧友德攻陷婺源。
鄧友德敬佩其才學，累累尋訪邀請，但是卻被朱升婉拒，這次回江寧，便向劉浩然推薦了此人。
一路急行，劉浩然很快便來到石門朱升隱居的教館。面對劉浩然的登門拜訪，朱升避之不及，只得相見。
“劉某恭據江南行省丞相，一直擔心自己才學淺薄，有負重任，所以誠惶誠恐，生怕有絲毫差錯，使得百姓吃苦。今聞得先生大才，懇請先生能輔佐教導於左右，使得我少犯錯誤，則百姓幸矣。”劉浩然非常誠懇地說道。
“丞相不必妄自菲薄，江南邸報我也經常看，你的舉措雖然往往別出心裁，但是細細一想，卻能直中要害。吏治、民生，你都能理順規劃，這份心胸，這份眼界，放眼天下難得一二了。老朽已經身陷黃泥，恐難受驅使。”朱升笑著拒絕道。
但是劉浩然卻絲毫不死心，繼續懇請道：“這些都是權宜之策，還請先生念天下之亂，生靈塗炭，學當救國，教我興國安邦之策。”