依據是美國憲法：東京法庭實質上是美國的法庭，但它的設立卻沒有經過國會的同意。它源自於杜魯門總統的行政權，而且也一直是以此為基礎運營的。在最高法院的法官們聽取律師團的“上訴”前不久，惱怒的麥克阿瑟告訴英國代表阿爾瓦里·加斯科因，即使最高法院下達了人身保護權的書面命令，他也會“無視”它而“把這件事委託給遠東委員會處理”。12月15日，在最高法院審理此案的前一天，遠東委員會趕在前面匆忙地宣佈東京法庭“是依國際權威任命的國際法庭，並依國際權威行事的國際法庭”。5天后，最高法院裁定自己沒有權力或許可權宣告判決無效。
辯護律師們努力強調東京審判的政治性。但他們只是在揭露東京審判的複雜性，並強調麥克阿瑟許可權的雙重、曖昧的特性上小有斬獲。現在，最高司令官進而下令執行對7名死刑犯的絞刑判決。之後他們的屍體被火化，骨灰的大部分被撒到了海里，法庭錯誤地認為這樣就可以阻止某一天他們被當做烈士祀奉在寺廟裡。一位侍從稱，聽到了東條的死訊，裕仁走進他的辦公室哭了起來。
包括前內大臣木戶和前首相平沼在內的16